Życie rozpadło się w jednej chwili, gdy mój mąż, Krzysztof, mnie porzucił. Zabrał wszystkie nasze oszczędności, by kupić sobie mieszkanie, i zniknął, zostawiając mnie samą w wynajętym mieszkaniu w Poznaniu z naszą sześciomiesięczną córeczką na rękach. Byłam w rozpaczy, nie wiedząc, jak żyć dalej. Ale wtedy niespodziewanie pojawiła się teściowa, Halina Nowak. Dowiedziawszy się o mojej sytuacji, przyjechała do mnie. Szykowałam się na drwiny, bo nasze relacje zawsze były napięte, ale zamiast tego stanowczo oznajmiła:
– Pakuj się, ty i wnuczka przeprowadzacie się do mnie.
Próbowałam protestować – sytuacja wydawała mi się niewyobrażalnie niezręczna. Z Haliną Nowak latami toczyłyśmy wojnę, rzucając sobie gorzkie słowa, i nigdy nie padło między nami ciepłe zdanie. A teraz, gdy znalazłam się w biedzie, ta kobieta, którą uważałam niemal za wroga, stała się jedyną, która podała mi pomocną dłoń.
Moja własna matka odmówiła mi schronienia. Jej dom był zajęty przez moją starszą siostrę i jej dzieci, a mama tańczyła, jak jej zagwizdała, nie chcąc mnie przyjąć. Byłam wstrząśnięta, ale w końcu wyszeptałam:
– Dziękuję, pani Halino. Jestem bardzo wdzięczna za pomoc.
Po raz pierwszy szczerze podziękowałam teściowej, i w tej chwili coś we mnie pękło.
– Dość ceregieli! Nie jesteś dla mnie obca – machnęła ręką, biorąc moją córeczkę na ręce. – Chodź, skarbie. Niech mama się zbiera, a my sobie pogadamy. Będziesz mieszkać z babcią, słoneczko? Oczywiście, iż będziesz! Babcia będzie ci czytać bajki, zabierać na spacery, warkoczyki pleść…
Słuchałam jej czułego mamrotania i nie wierzyłam własnym uszom. Ta kobieta, która kiedyś oskarżała mnie, iż „złapałam” jej syna na dziecko, i nazywała moją córkę „wyrzutkiem”, teraz kołysała ją z taką miłością, jakby to było jej własne dziecko.
Spakowałam rzeczy i przeprowadziliśmy się do teściowej. Halina Nowak zwolniła dla nas duży pokój, a sama przeniosła się do mniejszego. Widząc moje zdumienie, burknęła:
– Czego się gapisz? Dziecku trzeba przestrzeni, niedługo zacznie raczkować. A mi samej duży pokój niepotrzebny. Rozgośćcie się, za godzinę będzie kolacja.
Na kolację podała gotowane warzywa i mięso, dodając:
– Karmisz piersią. jeżeli chcesz, mogę coś usmażyć, ale lekkie jedzenie lepsze dla maluszki. Decyduj sama.
W lodówce zauważyłam całe opakowanie słoiczków dla niemowląt.
– Czas zacząć rozszerzać dietę, nie uważasz? jeżeli te nie będą dobre, kupimy inne. Nie krępuj się, mów – uśmiechnęła się.
Nie wytrzymałam i rozpłakałam się. Jej dobroć, tak nagła i szczera, rozwaliła wszystkie moje mury. Nikt nigdy nie troszczył się o nas z córeczką tak, jak ta kobieta, którą uważałam za swojego wroga. Objęła mnie, cicho szepcząc:
– Cicho, kochanie, cicho. Facety są tacy, lecą tam, gdzie wiatr zawieje. Sama wychowałam Krzysia – jego ojciec odszedł, gdy miał osiem miesięcy. Nie pozwolę, by moja wnuczka rosła bez wsparcia. Dość łez, weź się w garść!
Przez łzy wyznałam, iż nie spodziewałam się po niej takiej życzliwości, i znowu podziękowałam:
– Dziękuję pani z całego serca. Gdyby nie pani, nie wiem, co by się z nami stało.
– Część winy leży po mojej stronie – westchnęła. – Źle wychowałam syna, więc wyrósł na takiego nieodpowiedzialnego. Naprawię jego błędy, jak umiem. Idź umyj twarz i połóż się spać. Rano będzie lepiej.
Pierwsze urodziny córeczki obchodziłyśmy we trzy: ja, moja mała i Halina Nowak – nasza wybawicielka, która stała się prawdziwą babcią. Gdy córka zasnęła na drzemkę, siedziałyśmy w kuchni, popijając herbatę z tortem, gdy zadzwoniono do drzwi. Teściowa poszła otworzyć.
– Mamo, chcę ci kogoś przedstawić – rozległ się głos Krzysztofa. – To Kasia, moja dziewczyna. Mamo, możemy u ciebie pomieszkać pół roku? Nie mogę znaleźć pracy, na wynajem nie ma pieniędzy.
Słysząc go, zdrętwiałam. Serce ścisnął strach, iż teściowa ich wpuści, a nas z córką wyrzuci. Łzy napłynęły mi do oczu.
– Żebyś tak skisł! – warknęła Halina Nowak. – Wynoś się stąd i zabieraj swoją koleżankę! Okradłeś żonę i dziecko, zostawiłeś ich bez grosza, nie myślałeś, jak będą żyć? Oto twoja zapłata. Spadajcie oboje! A ty, Kasia, miej się na baczności – pobawi się i ciebie rzuci.
Myliłam się co do teściowej, i teraz wstydzę się swoich dawnych myśli. Stała się dla mnie nie drugą matką, ale tą pierwszą, prawdziwą. Mieszkałyśmy z nią pod jednym dachem sześć lat, aż do mojego drugiego zamążpójścia. Na moim ślubie Halina Nowak zajęła honorowe miejsce matki panny młodej. Moja córka chodzi do szkoły, a niedługo urodzi się syn. Teściowa z niecierpliwością czeka na wnuka, i wiem, iż będzie dla niego taką samą kochającą babcią, jaką stała się dla mojej córki.
