Życie moje rozpadło się w jednej chwili, gdy mąż, Marek, mnie porzucił. Zabrał wszystkie nasze oszczędności, by kupić sobie mieszkanie, i zniknął, zostawiając mnie samą w wynajmowanym lokum w Krakowie z naszą półroczną córeczką na rękach. Byłam w rozpaczy, nie wiedząc, jak żyć dalej. Wtedy niespodziewanie pojawiła się teściowa, Halina Nowak. Gdy dowiedziała się o mojej sytuacji, przyjechała natychmiast. Szykowałam się na drwiny, bo nasze relacje zawsze były napięte, ale zamiast nich usłyszałam stanowcze:
— Pakuj rzeczy, jedziesz z wnuczką do mnie.
Próbowałam protestować — sytuacja wydawała mi się niezmiernie kłopotliwa. Z Haliną Nowak przez lata prowadziłyśmy wojnę, rzucając sobie kąśliwe uwagi, ani razu nie padło między nami dobre słowo. Ale teraz, gdy znalazłam się w potrzebie, ta kobieta, którą uważałam niemal za wroga, okazała się jedyną osobą, która podała mi pomocną dłoń.
Moja własna matka odmówiła mi schronienia. Jej dom zajmowała starsza siostra z dziećmi, a mama tańczyła, jak jej zagrano, nie chcąc mnie przyjąć. Byłam wstrząśnięta, ale wykrztusiłam:
— Dziękuję, pani Halino. Jestem bardzo wdzięczna za pomoc.
Po raz pierwszy podziękowałam teściowej szczerze i wtedy coś we mnie pękło.
— Dość tych ceregieli! Nie jesteś dla mnie obca — machnęła ręką, biorąc moją córeczkę na ręce. — Chodź, skarbie. Niech mama się spakuje, a my sobie pogadamy. Będziesz mieszkać z babcią, słoneczko? Oczywiście, iż tak! Babcia będzie ci czytać bajki, zabierać na spacery, pleść warkoczyki…
Słuchałam jej czułego gaworzenia i nie wierzyłam własnym uszom. Ta kobieta, która niegdyś oskarżała mnie, iż „złapałam” jej syna na dziecko, i nazywała moją córkę „wyrzutkiem”, teraz kołysała ją z taką miłością, jakby to było jej własne dziecko.
Spakowałam rzeczy i przeprowadziłyśmy się do teściowej. Halina Nowak zwolniła dla nas duży pokój, a sama przeniosła się do mniejszego. Widząc moje zdumienie, burknęła:
— Czego się gapisz? Dziecku trzeba przestrzeni, niedługo zacznie raczkować. A dla mnie jednej dużo miejsca nie trzeba. Rozgośćcie się, za godzinę będzie obiad.
Na stole postawiła gotowane warzywa i mięso, dodając:
— Karmisz piersią. jeżeli chcesz, mogę usmażyć coś, ale dieta lepsza dla maluszki. Zdecyduj sama.
W lodówce zauważyłam całą paczkę słoiczków z dziecięcym jedzeniem.
— Czas zacząć rozszerzać dietę, nie uważasz? jeżeli te nie będą dobre, kupimy inne. Nie krępuj się, mów — powiedziała z uśmiechem.
Nie wytrzymałam i rozpłakałam się. Jej dobroć, tak niespodziewana i szczera, zburzyła wszystkie moje mury. Nikt nigdy nie opiekował się nami z córeczką tak, jak ta kobieta, którą uważałam za największego wroga. Otoczyła mnie ramionami, cicho szeptając:
— Cicho, kochanie, cicho. Facety takie są, lecą tam, gdzie wiatr wieje. Sama wychowywałam Marka — jego ojciec odszedł, gdy miał osiem miesięcy. Nie pozwolę, by moja wnuczka rosła bez oparcia. Dość łez, weź się w garść!
Przez łzy wyznałam, iż nie spodziewałam się po niej takiej życzliwości, i ponownie podziękowałam:
— Dziękuję pani ogromnie. Gdyby nie pani, nie wiem, co by się z nami stało.
— To i moja wina — westchnęła. — Źle wychowałam syna, więc wyrósł na takiego nieodpowiedzialnego. Naprawię jego błędy, jak potrafię. Idź umyj twarz i połóż się spać. Jutro będzie lepszy dzień.
Pierwsze urodziny córeczki świętowałyśmy we trzy: ja, moja malutka i Halina Nowak — nasza wybawicielka, która stała się prawdziwą babcią. Gdy dziecko zasnęło na drzemkę, piłyśmy herbatę z ciastem w kuchni, gdy rozległo się pukanie do drzwi.
— Mamo, chcę ci kogoś przedstawić — usłyszałam głos Marka. — To Kasia, moja dziewczyna. Mamo, możemy u ciebie pomieszkać pół roku? Nie mogę znaleźć pracy, na wynajem nie stać.
Na te słowa zlodowaciałam. Serce ścisnął strach, iż teściowa ich wpuści, a nas wyrzuci. Łzy napłynęły mi do oczu.
— A żeby cię! — warknęła Halina Nowak. — Wynoś się stąd i zabieraj ze sobą tę swoją! Okradłeś żonę i dziecko, zostawiłeś ich bez grosza, nie myślałeś, jak będą żyć? Ot, życie ci odpłaciło. Wynoście się oboje! A ty, Kasiu, miej się na baczności — pobawi się i ciebie zostawi.
Myliłam się co do teściowej i teraz wstydzę się tych dawnych myśli. Stała się dla mnie nie drugą matką, ale tą pierwszą, prawdziwą. Mieszkałyśmy razem pod jednym dachem sześć lat, aż do mojego drugiego zamążpójścia. Na moim ślubie Halina Nowak zajęła honorowe miejsce matki panny młodej. Moja córka chodzi do szkoły, a niedługo urodzi się syn. Teściowa z niecierpliwością czeka na wnuka i wiem, iż będzie dla niego tak samo kochającą babcią, jaką została dla mojej córki.
