Dean Forbes, który z bezdomnego nastolatka stał się dyrektorem generalnym odnoszącej sukcesy firmy technologicznej, został uznany za najbardziej wpływowego czarnego człowieka w Wielkiej Brytanii.
45-letni dyrektor naczelny firmy programistycznej Forterro, wartej 2 miliardy euro (1,7 miliarda funtów), zastąpił byłego redaktora naczelnego Vogue’a, Edwarda Enninfula, na szczycie tegorocznej listy Powerlist.
Lista powstała w 2006 roku i miała przedstawiać czarne wzorce do naśladowania dla młodych ludzi z różnych sektorów, w tym biznesu, nauki, technologii i sztuki.
„Forbes” jest jednym z nielicznych czarnoskórych dyrektorów generalnych na świecie, którzy przewodzą firmom wartym ponad 1 miliard euro. Jest także partnerem w firmie private equity Corten Capital i prowadzi Forbes Family Group, organizację non-profit wspierającą szeroką gamę organizacji charytatywnych i celów. W tym roku FFG zebrało ponad 400 000 funtów na rzecz Afrykańskiego Funduszu na Białaczkę.
W rozmowie z The Guardian Forbes określił tę nagrodę jako „wzlot w karierze i życiu zawodowym”.
Do grona Forbesa na liście Powerlist 2025 dołączyli Bernard Mensah, dyrektor ds. spraw międzynarodowych w Bank of America i dyrektor generalny Merrill Lynch International (MLI), oraz Afua Kyei, dyrektor finansowy Bank of England.
Wśród nowości znaleźli się Emma Grady, współzałożycielka imperium Skims Kim Kardashian; Adegoke Bakare, pierwsza w Wielkiej Brytanii czarnoskóra kobieta, szef kuchni nagrodzona gwiazdką Michelin; Andrew „Rapman” Onopolu, twórca serialu Netflix Supacell; Damson Idris, gwiazda dramatu kryminalnego Snowfall.
Forbes urodził się w 1978 roku w południowo-wschodnim Londynie. Powiedział, iż wczesne dzieciństwo było jednymi z najszczęśliwszych w jego życiu, ponieważ pamięta grę na polach przygodowych i w lokalnym klubie młodzieżowym. „Teraz, jako dorosły i rodzic, znacznie lepiej doceniam wyzwania ekonomiczne, jakie stanowiło nasze wychowanie” – stwierdził Forbes. „Nie mieliśmy zbyt wiele. Byliśmy bardzo biedni. Moja mama pracowała, kiedy mogła, ale cierpi na dystrofię mięśni.
Biznesem interesował się od zawsze, choćby w szkole. Między lekcjami prowadził zakład fryzjerski i pamięta, jak chodził na targ przy Ridley Road, żeby kupić zwykłe paski i złote napisy. Następnie sprzedawał je w klasie jako designerskie paski. „Mialiśmy tylko 14 lat, więc mam nadzieję, iż fałszywa policja nie przyjdzie na nas” – powiedział.
Bezdomności doświadczył w późniejszym dzieciństwie, ale mimo to udało mu się zdobyć 10 matury. Próbował grać w piłkę nożną, ale skończyło się to po kontuzji. W wieku 17 lat dostał pracę w sprzedaży telefonicznej w Motoroli. gwałtownie piął się po szczeblach kariery i rozpoczął pracę w firmie technologicznej Primavera z siedzibą w Filadelfii, gdzie jego kariera gwałtownie nabrała tempa. Z powodzeniem rozszerzył międzynarodowy oddział Primavery i pomógł sprzedać go firmie Oracle za 550 milionów dolarów (424 miliony funtów).
Ponieważ wielu wybitnych i odnoszących sukcesy czarnoskórych ludzi wywodzi się ze sportu lub rozrywki, ścieżka kariery Forbesa sprawiła, iż z pasją pokazywał młodym czarnym Brytyjczykom różne ścieżki do sukcesu. „Mam teraz platformę i okazję do pokazania i przećwiczenia zupełnie innej narracji, więc prawdopodobnie stało się to dla mnie największą motywacją w porównaniu do wszystkiego, czym zajmuję się zawodowo” – powiedział.
Chociaż nie ma doświadczeń z jawnym rasizmem, często jest jedyną czarną osobą w pokoju. „Gdyby był inny, prawdopodobnie pracowałby dla mnie”.
Przedsiębiorca z branży technologicznej pamięta, jak był na spotkaniu zespołu i nagle uświadomił sobie, iż jest jedyną kolorową osobą w pomieszczeniu. „Zdałem sobie sprawę, iż na tym etapie mojej kariery, mając wszystko, co miałem szczęście osiągnąć… jeżeli nie skorzystam z okazji, aby dokonać jakiejś zmiany, kiedy to zrobię i kto to zrobi?”
Przerwał spotkanie i poprosił innych, aby znaleźli osoby „posiadające umiejętności, doświadczenie lub ambicje, które pozwolą im odnieść korzyści z przebywania na tej sali”. Osoby wokół niego były początkowo zszokowane – rozmawiali o wielomilionowej umowie – „ale po kilku godzinach w pokoju były dwie osoby, które od tego czasu opuściły te role i przeniosły się na większe i lepsze role. Są wspaniali indywidualnie, ale myślę, iż przebywanie w tym pokoju było częścią ich indywidualnego wsparcia.
Lista 10 najlepszych mocy 2025
1) Dziekana Forbesa – Prezes Zarządu Forterro, Partner Corten Capital, Prezes Forbes Family Group
2) Bernarda Mensaha – Prezes Banku Światowego Ameryki; Prezes MLI
3) Afwa kyi – Dyrektor Finansowy Banku Anglii
4) Klasa Emmy – Dyrektor Generalny i Współzałożyciel Good American; Współzałożyciel Skims
5) COshua Siaw MBE -Partner, White & Case
6) Tunde Olanrewaju – Starszy Partner, McKinsey & Company
7) Aleksander I Olivera Kenta Brahama -Założyciele, Marshmello
8) AdjukJest Bakkaremmi – Szef Kuchni restauracji Chichuru nagrodzonej gwiazdką Michelin
9) Justin Onwuekosi – Dyrektor ds. inwestycji, St James’s Place
10) Pameli Maynard — Dyrektor ds. transformacji sztucznej inteligencji, Microsoft
