Alicja zastygła w bezruchu, usłyszawszy słowa teściowej. Palce same się rozwarły, a taca z hukiem runęła na podłogę werandy. Kawałki szkła rozleciały się na wszystkie strony.
Marek i Bożena Aleksandrowa gwałtownie się odwrócili. Na twarzy starszej kobiety przerażenie gwałtownie zastąpiła udawana troskliwość.
— Kochanie! — zawołała, zrywając się z miejsca. — Nie pokaleczyłaś się? Pomogę ci!
— Nie podchodź do mnie — Alicja wyciągnęła przed siebie dłoń. — Wszystko słyszałam.
Przeniosła płonący wzrok na męża. Marek siedział ze zwieszonymi ramionami, głowę miał spuszczoną i nerwowo szarpał obrus.
— Marku — głos Alicji brzmiał napięciem. — Masz mi coś do powiedzenia?
— Alicjo, źle zrozumiałaś! — zaszczebiotała Bożena. — Tylko rozmawialiśmy…
— Nie do ciebie mówię — ostro przerwała jej Alicja. — Marku?
Zapadła ciężka cisza.
— Synku — odezwała się ponownie Bożena, podchodząc do Marka i kładąc mu dłoń na ramieniu. — Przecież nie zostawisz matki?
Marek powoli podniósł głowę. Jego spojrzenie spotkało się z oczami Alicji — czytał w nich ból i głęboki wstyd.
— Mamo — jego głos był cichy, ale stanowczy. — Kocham cię. Jesteś moją matką i zawsze będę się tobą opiekował.
Bożena triumfalnie się uśmiechnęła, rzucając zwycięskie spojrzenie na synową. ale Marek wstał i dodał:
— Ale Alicję kocham bardziej. I nie zrobię nic, co ją zrani albo skrzywdzi.
Uśmiech zniknął z twarzy Bożeny.
— Co ty mówisz, synu? — wyszeptała.
— Mówię, iż powinnaś spakować rzeczy i wyjechać — odparł stanowczo Marek. — I nie wracać, dopóki nie przeprosisz Alicji i nie zrozumiesz, iż nie ma nic ważniejszego od rodziny, którą stworzyłem.
— Rodziny?! — oczy Bożeny rozszerzyły się ze złości. — A kim ja jestem? Ja, która cię urodziłam i wychowałam!
— Mamo — Marek pokręcił głową. — Próbowałaś zmusić mnie, bym oszukał własną żonę i zabrał jej dom. To nie pierwszy raz, gdy mną manipulujesz.
— To ona cię zmieniła! — wrzasnęła Bożena, wskazując na Alicję. — Odwróciła syna od matki! Niech cię Bóg skarze!
— Dość — Marek podniósł głos, a teściowa urwała. — Nie będę tego dłużej słuchał. Albo przepraszasz, albo wychodzisz natychmiast.
Jej wargi drżały.
— Jej wybierasz? — szepnęła. — Mnie na ulicę wyrzucasz?
— Masz swój dom, mamo — odpowiedział zmęczonym głosem Marek. — I będę ci pomagał finansowo, jak zawsze. Ale twoja obecność tutaj nie jest mile widziana.
Z łkaniem Bożena rzuciła się do domu, a chwilę później rozległ się dźwięk zatrzaskiwanych drzwi. Alicja i Marek zostali sami na werandzie, otoczeni odłamkami szkła.
— Przepraszam — szepnął Marek, robiąc krok w stronę żony. — Nie powinienem milczeć. choćby słuchać jej nie powinienem.
— Dlaczego mi nie powiedziałeś? — cicho zapytała Alicja. — Chodziłeś ostatnio jak struty.
— Prosiła, żebym porozmawiał z tobą o sprzedaż domu — przyznał Marek. — Mówiła, iż jest samotna, iż dom dla nas dwojga za duży. Nie wiedziałem, jak zacząć tę rozmowę. A potem przyjechała i zaczęła naciskać, iż jeżeli się nie zgodzisz, trzeba działać… inaczej.
— Naprawdę wybrałeś mnie, a nie ją? — zapytała Alicja, odwracając się do niego.
— Kocham ją — odparł po prostu Marek. — Ale to, co proponowała, to nie była miłość, tylko egoizm. Nie będę w tym uczestniczył.
Alicja podeszła do męża i pozwoliła mu się objąć.
Następnego ranka Bożena odjechała bez pożegnania. ale spokój nie wrócił — zaczęły się niekończące telefony.
— Mamo, nie zmienię zdania — stanowczo powtarzał Marek do słuchawki. — Nie porzucam cię. Ale i Alicji nie porzucę.
Stopniowo telefony ustały. Marek był nieugięty. Pewnego wieczoru, gdy z Alicją pili herbatę na werandzie, uśmiechnął się — po raz pierwszy od dawna szczerze i bez napięcia.
— Wiesz — odezwał się, patrząc na żonę — chyba sobie poradziliśmy.
Alicja skinęła głową, ściskając jego dłoń. Dom znów stawał się ich twierdzą.
