Życie moje runęło w jednej chwili, gdy mąż, Marek, porzucił mnie. Zabrał wszystkie nasze oszczędności, by kupić sobie mieszkanie w Warszawie, i zniknął, zostawiając mnie samą w wynajmowanym lokalu z naszą półroczną córeczką. Byłam w rozpaczy, nie wiedząc, jak żyć dalej. Wtedy niespodziewanie pojawiła się teściowa, Jadwiga Nowak. Dowiedziawszy się o moim położeniu, przyjechała natychmiast. Szykowałam się na szyderstwa, bo nasze relacje zawsze były napięte, ale ona stanowczo oznajmiła:
– Pakuj się, zabierasz wnuczkę i jedziesz ze mną.
Próbowałam protestować – sytuacja wydawała mi się niemożliwie krępująca. Z Jadwigą Nowak latami toczyłyśmy wojnę, rzucając sobie gorzkie słowa, nigdy nie wymieniając ciepłych spojrzeń. Ale teraz, gdy znalazłam się w potrzebie, ta kobieta, którą uważałam niemal za wroga, okazała się jedyną, która podała mi pomocną dłoń.
Moja własna matka odmówiła mi schronienia. Jej dom zajmowała starsza siostra z dziećmi, a matka tańczyła, jak jej zagrano, nie chcąc mnie przyjąć. Byłam wstrząśnięta, ale i tak wyszeptałam:
– Dziękuję, pani Jadwigo. Jestem bardzo wdzięczna za pomoc.
Po raz pierwszy szczerze podziękowałam teściowej, i wtedy coś we mnie pękło.
– Dość tych ceregieli! Nie jesteś mi obca – machnęła ręką, biorąc moją córeczkę na ręce. – Chodź, skarbie. Niech mama się zbiera, a my sobie pogadamy. Będziesz mieszkać z babcią, słoneczko? Oczywiście, iż tak! Babcia będzie ci czytać bajki, chodzić na spacery, warkoczyki plotła…
Słuchałam jej czułego szeptu i nie wierzyłam własnym uszom. Ta kobieta, która kiedyś oskarżała mnie, iż „złapałam” jej syna na dziecko i nazywała moją córkę „wyrzutkiem”, teraz kołysała ją z taką miłością, jakby to było jej własne dziecko.
Spakowałam rzeczy i przeprowadziłyśmy się do teściowej. Jadwiga Nowak zwolniła dla nas duży pokój, a sama przeniosła się do mniejszego. Widząc moje zdziwienie, burknęła:
– Czego się gapisz? Dziecko potrzebuje przestrzeni, niedługo zacznie raczkować. A mnie samej dużo miejsca nie trzeba. Rozgośćcie się, za godzinę będzie obiad.
Na stół podała gotowane warzywa i mięso, dodając:
– Karmisz piersią. jeżeli chcesz, mogę coś usmażyć, ale dietetyczne lepsze dla maluszki. Decyduj sama.
W lodówce zauważyłam paczkę słoiczków z jedzeniem dla niemowląt.
– Czas na nowe smaki, nie uważasz? jeżeli te nie będą dobre, kupimy inne. Nie krępuj się, mów – uśmiechnęła się.
Nie wytrzymałam i rozpłakałam się. Ta nagła, szczera dobroć rozwaliła wszystkie moje mury. Nikt nigdy nie troszczył się o nas z córeczką tak, jak ta kobieta, którą uważałam za najgorszego wroga. Przytuliła mnie, szepcząc:
– Cicho, kochanie, cicho. Faceci tacy są, lecą tam, gdzie wiatr zawieje. Sama wychowałam Marka – jego ojciec odszedł, gdy miał osiem miesięcy. Nie pozwolę, by moja wnuczka rosła bez oparcia. Dość płaczu, weź się w garść!
Przez łzy wyznałam, iż nie spodziewałam się po niej takiej życzliwości, i znów podziękowałam:
– Dziękuję pani z całego serca. Gdyby nie pani, nie wiem, co by się z nami stało.
– Część winy też na mnie – westchnęła. – Źle wychowałam syna, więc wyrósł na takiego niedojdę. Naprawię jego błędy, jak potrafię. Idź umyj twarz i połóż się. Jutro będzie lepszy dzień.
Pierwsze urodziny córeczki świętowałyśmy we trzy: ja, moja mała i Jadwiga Nowak – nasza wybawicielka, która stała się prawdziwą babcią. Gdy dziewczynka zasnęła na drzemkę, piłyśmy herbatę z ciastem w kuchni, gdy rozdało się pukanie do drzwi. Teściowa poszła otworzyć.
– Mamo, chcę ci kogoś przedstawić – usłyszałam głos Marka. – To Kasia, moja dziewczyna. Mamo, możemy u ciebie pomieszkać pół roku? Nie mogę znaleźć pracy, na czynsz nie mam.
Słysząc to, zlodowaciałam. Serce ścisnął strach, iż teściowa ich wpuści, a nas wyrzuci. Łzy napłynęły do oczu.
– A żebyś się nie doczekał! – warknęła Jadwiga Nowak. – Wynoście się stąd i tę twoją przydeptaną zabieraj! Okradłeś żonę i dziecko, zostawiłeś ich bez grosza, nie myślałeś, jak będą żyć? No to życie ci pokazało. Spadajcie oboje! A ty, Kasia, miej oczy szeroko otwarte – pobawi się i ciebie rzuci.
Myliłam się co do teściowej, i teraz wstyd mi za dawne myśli. Stała się dla mnie nie drugą, ale prawdziwą matką. Mieszkałyśmy z nią pod jednym dachem sześć lat, aż do mojego drugiego ślubu. Na moim weselu Jadwiga Nowak zajęła honorowe miejsce matki panny młodej. Moja córka chodzi do szkoły, a niebawem urodzi się syn. Teściowa z niecierpliwością czeka na wnuka, i wiem, iż będzie dla niego tak samo kochającą babcią, jak stała się dla mojej córeczki.
