Kinga siedziała w kuchni swojego nowego mieszkania, przeglądając stare zdjęcia. Siedem lat małżeństwa zmieściło się w jednym niewielkim albumie. Kinga pamiętała, jak na początku związku z Krzysztofem wierzyła, iż wszystko się ułoży. Ale czas pokazał coś zupełnie innego.
Celina, jej teściowa, pojawiała się w ich domu prawie codziennie. Przychodziła bez zapowiedzi, otwierała drzwi własnym kluczem, który Krzysztof dał jej „na wszelki wypadek”. Zawsze znalazła powód do krytyki: obiad za mało słony, w mieszkaniu kurz, a Kinga wraca z pracy za późno.
Krzysztof zwykle milczał albo zmieniał temat. Kinga zaś, zaciśnięta jak sprężyna, znosiła to w ciszy.
Teraz, siedząc w mieszkaniu odziedziczonym po babci, Kinga zrozumiała mądrość jej słów: „Dziecinko, najważniejsze to mieć swój kąt i pracę – wtedy nikt cię nie zagnie”. Siedem lat starała się być „dobrą żoną” według standardów Celiny.
Dzwonek do drzwi wyrwał Kingę z zamyślenia. Na progu stała Celina – wyprostowana, władcza.
– Co ty tu wyprawiasz, dziewczyno? – wparowała do przedpokoju bezceremonialnie. – Krzysiek się martwi, a ty sobie siedzisz jak królowa!
– Co z Krzysztofem? – Kinga nie mogła powstrzymać pytania. – Sam czemu nie przyszedł?
– On ma pracę, nie ma czasu w twoje fanaberie. Pakuj się, koniec tych głupot.
Kinga poczuła, jak w środku buzuje jej złość. Siedem lat takiego traktowania – a Krzysztof ani razu nie stanął w jej obronie.
– Nie – powiedziała stanowczo. – Nigdzie nie idę. Dość tego.
Twarz Celiny zmieniła się w sekundę:
– Jak to „nie idziesz”? A co z rodziną? A co z Krzysiem?
– A Krzysztof myślał o mnie? Kiedy wpadaliście bez zapowiedzi i krytykowaliście każdy mój oddech? Kiedy chcieliście, żebym sprzedała swoje mieszkanie na remont waszej działki? Kiedy wyrzucaliście moje rzeczy?
– Chciałam tylko pomóc! Byłaś taka niedoświadczona, trzeba było ci pokazać, jak być dobrą żoną.
– Pokazać? Nie pokazywaliście, tylko próbowaliście ze mnie zrobić posłuszną marionetkę. Ale już nie pozwolę.
W tej chwili zadzwonił telefon Kingi. Krzysztof. Spojrzała na teściową, która stała z triumfującą miną.
– Odbierz – rozkazała Celina. – Krzysiek wszystko zrozumie, wszystko wybaczy. Wrócisz do domu i będzie jak dawniej.
Kinga schowała telefon do kieszeni.
– Wie pani, Celino – odezwała się spokojnie – już podjęłam decyzję. Nie chcę dłużej żyć w atmosferze kontroli i upokorzeń.
Twarz Celiny wykrzywiła się ze złości:
– Jakich upokorzeń? Traktowałam cię jak własną córkę!
– Nie jestem dzieckiem, któremu trzeba mówić, jak oddychać.
– Jesteś niewdzięcznica! Ile dla ciebie zrobiłam!
– Natychmiast wracaj do mojego syna! Inaczej pożałujesz! Myślisz, iż nie wiem o twojej pracy? O tym awansie, na który tak czekasz? Jeden telefon do odpowiednich ludzi…
Kinga poczuła, jak lodowacieje.
– Grozi mi pani?
– Tylko tłumaczę, co spotyka tych, co niszczą rodziny. Zastanów się, dziewczyno.
– Wie pani co, Celino? – Kinga spojrzała jej w oczy. – Groźbami nic nie wskóracie. Nie wrócę. Krzysztof wiedział, z kim się żeni – z silną, niezależną kobietą. To pani chciała ze mnie zrobić pokorną laleczkę.
– Ach, tak?! – Celina chwyciła torebkę. – No to zostań sama ze sobą!
Wypadła z mieszkania, trzaskając drzwiami. Kinga została pod oknem, czując mieszankę ulgi i niepokoju.
Wieczorem zadzwoniła do przyjaciółki, Agnieszki.
– Wyobraź sobie, przyszła. Groziła, iż zrujnuje mi karierę, jeżeli nie wrócę do Krzysztofa.
– Brawo, iż się nie ugięłaś! – pochwaliła Agnieszka. – Wiesz, od miesięcy chciałam ci powiedzieć… Zmieniłaś się. Jesteś pewniejsza siebie.
Następnego dnia Kinga poszła na rozmowę do dużej firmy. Groźby Celiny nie poszły w las – trzeba było się zabezpieczyć. W biurze przywitała ją sympatyczna rekruterka.
– Imponujące CV. Akurat mamy wakat na kierownika projektu. Myślę, iż świetnie by pani pasowała.
Wracając do domu, Kinga czuła, jak rozlewa się w niej ciepło. Nowa praca – nowe możliwości, nowe życie.
Krzysztof już nie dzwonił ani nie pisał. Pewnie zrozumiał, iż to koniec. Albo Celina znalazła mu bardziej „odpowiednią” kandydatkę na żonę.
Pewnego dnia Kinga spotkała sąsiadkę Celiny.
– Wiesz – zaczęła kobieta – twoja była teściowa teraz wszystkim opowiada, jak porzuciłaś jej biednego syna. Tylko nikt jej nie wierzy – wszyscy pamiętają, jak wyprowadziła z domu jego pierwszą żonę.
Kinga tylko się uśmiechnęła. Słowa Celiny nie miały już nad nią władzy.
Wieczorem, siedząc na balkonie, Kinga znowu przeglądała zdjęcia. To ślubne nie bolało już tak jak kiedyś. Stało się po prostu rozdziałem jej historii – historii kobiety, która odnalazła w sobie siłę, by zacząć od nowa. Jak mawiała babcia: „Najważniejsze to mieć swój kąt i pracę”. A jeszcze ważniejszy jest kręgosłup, który nie pozwoli się złamać.
