Alicja zastygła w bezruchu, usłyszawszy słowa teściowej. Palce mimowolnie się rozwarły, a taca z hukiem runęła na podłogę werandy. Kawałki szkła rozleciały się na wszystkie strony.
Wojciech i Nina Zawadzka gwałtownie się odwrócili. Na twarzy teściowej przerażenie gwałtownie ustąpiło miejsca udawanemu współczuciu.
— Kochanie! — zawyła, zrywając się z krzesła. — Nie pokaleczyłaś się? Pomogę ci!
— Niech pani do mnie nie podchodzi — Alicja wyciągnęła rękę w geście obronnym. — Wszystko słyszałam.
Przeniosła pełen ognia wzrok na męża. Wojciech siedział z opuszczonymi ramionami, głowę miał spuszczoną i nerwowo kręcił w palcach obrus.
— Wojciechu — głos Alicji drżał od napięcia. — Masz mi coś do powiedzenia?
— Alicjo, źle zrozumiałaś! — zawodziła Nina Zawadzka. — Tylko sobie rozmawialiśmy…
— Nie rozmawiam z panią — ostro przerwała jej Alicja. — Wojciech?
Zapadła ciężka cisza.
— Synu — odezwała się ponownie Nina, podchodząc do Wojciecha i kładąc mu dłoń na ramieniu. — Przecież nie zostawisz własnej matki?
Wojciech powoli podniósł głowę. Jego spojrzenie spotkało się z wzrokiem Alicji — pełnym bólu i głębokiego wstydu.
— Mamo — jego głos był cichy, ale stanowczy. — Kocham cię. Jesteś moją matką i zawsze będę się tobą opiekować.
Nina Zawadzka triumfalnie się uśmiechnęła, rzucając zwycięskie spojrzenie na synową. ale Wojciech wstał i dokończył:
— Ale Alicję kocham bardziej. I nie zrobię nic, co mogłoby ją zranić.
Uśmiech zniknął z twarzy Niny Zawadzkiej.
— Co ty mówisz, synu? — wyszeptała.
— Mówię, iż powinnaś spakować swoje rzeczy i wyjechać — powiedział twardo Wojciech. — I nie wracać, dopóki nie przeprosisz Alicji i nie zrozumiesz, iż nie ma nic ważniejszego od rodziny, którą stworzyłem.
— Rodziny?! — oczy Niny rozszerzyły się ze złości. — A kim w takim razie ja jestem? Taka, co cię urodziła i wychowała?!
— Mamo — pokręcił głową Wojciech. — Próbowałaś zmusić mnie, bym oszukał własną żonę i zabrał jej dom. To nie pierwszy raz, gdy mną manipulujesz.
— To ona cię zmieniła! — krzyknęła Nina, wskazując na Alicję. — Odwróciła syna od matki! Obyś została przeklęta!
— Dosyć — podniósł głos Wojciech, a teściowa natychmiast umilkła. — Nie będę tego więcej słuchał. Albo przeprosisz, albo natychmiast wyjeżdżasz.
Jej usta drżały.
— Wybierasz ją? — szepnęła. — Wyrzucasz własną matkę na ulicę?
— Masz swój dom, mamo — zmęczonym głosem odparł Wojciech. — I jak dotąd, będę ci pomagał finansowo. Ale twoja obecność tutaj jest niepożądana.
Z łkaniem teściowa wpadła do domu, a chwilę później rozległ się trzask drzwi. Alicja i Wojciech zostali sami na werandzie, wśród rozbitych kawałków szkła.
— Przepraszam — szepnął Wojciech, robiąc krok w stronę żony. — Nie powinienem milczeć. Nie powinienem w ogóle jej słuchać.
— Dlaczego mi nie powiedziałeś? — cicho zapytała Alicja. — Byłeś ostatnio taki roztrzęsiony.
— Prosiła, żebym porozmawiał z tobą o sprzedaży domu — przyznał Wojciech. — Mówiła, iż jest samotna, iż dom jest dla nas za duży. Nie wiedziałem, jak zacząć tę rozmowę. A potem przyjechała i naciskała, iż jeżeli się nie zgodzisz, trzeba działać… inaczej.
— Naprawdę wybrałeś mnie, a nie ją? — spytała Alicja, patrząc mu w oczy.
— Kocham ją — odparł prosto Wojciech. — Ale to, co proponowała, to nie była miłość, tylko egoizm. Nie będę w tym uczestniczył.
Alicja podeszła do męża i pozwoliła, by ją objął.
Następnego ranka Nina Zawadzka wyjechała bez pożegnania. ale spokój nie wrócił — zaczęły się niekończące telefony.
— Mamo, nie zmienię zdania — mówił stanowczo Wojciech do słuchawki. — Nie porzucę cię. Ale i Alicji nie porzucę.
Z czasem telefony ucichły. Wojciech był nieugięty. Pewnego wieczoru, gdy pili herbatę na werandzie, uśmiechnął się — po raz pierwszy od dawna szczerze i bez cienia napięcia.
— Wiesz co? — powiedział, patrząc na żonę. — Chyba sobie poradziliśmy.
Alicja skinęła głową, ściskając jego dłoń. Dom znowu stawał się ich twierdzą.
