— A co ty wiesz o gotowaniu! — ostro rzuciła Wanda Nowak, wyrywając z rąk synowej Ani garnek. — Gotowanie kaszy jaglanej to cała sztuka!
Ania stała pośrodku własnej kuchni, nie wierząc własnym oczom. Trzy dni temu teściowa wprowadziła się do nich „na czas remontu” i już zdążyła wywrócić ich życie do góry nogami.
— Wando Nowak — cicho powiedziała Ania — to moja kuchnia. Ja decyduję, co gotuję.
— Twoja? — zaśmiała się teściowa. — A kto kupił mieszkanie? Mój syn! Więc i ja jestem tu gospodynią, tak samo jak ty!
W tej chwili coś w Ani pękło.
W wieku czterdziestu dwóch lat nauczyła się ustępować. Praca w przedszkolu wyrobiła w niej cierpliwość. Ale to, co działo się w jej domu, przekraczało wszelkie granice.
Wanda Nowak pojawiła się w niedzielę z trzema ogromnymi torbami.
— Będę musiała u was zamieszkać na tydzień czy dwa — oznajmiła rezolutnie.
Marek, mąż Ani, jak zawsze, gdy chodziło o matkę, stał się uległą marionetką.
— Oczywiście, mamo, rozgość się.
I zaczęło się. Wanda przestała całą pościel, przemeblowała salon, wyrzuciła połowę kwiatów — „zbieracze kurzu”. Drugiego dnia zabrała się za kuchnię, pozbywając się „egzotycznych” przypraw. Marek milczał.
— Daj spokój, wytrzymaj trochę — powiedział żonie. — To moja matka. Ma więcej doświadczenia.
W tej chwili Ania zrozumiała — nie ma na kogo liczyć.
A rano zdarzyło się to, co stało się kroplą, która przelała czarę. Ania obudziła się od zapachu spalenizny. Wbiegła do kuchni i zobaczyła dymiący garnek na kuchence, a Wanda stała przy oknie, rozmawiając przez telefon.
— Wando Nowak! Coś się pali!
— Oj, daj spokój — machnęła ręką teściowa.
Ania sama rzuciła się do kuchenki. Garnek był już nie do uratowania.
— To mój ulubiony garnek!
— No i co? Za to kasza wyszła prawdziwa, z chrupiącą skórką!
W tej chwili do kuchni wszedł Marek.
— Co się tu dzieje?
— Twoja żona krzyczy przez jakiś garnek — poskarżyła się Wanda.
— Aniu — zmęczonym głosem powiedział Marek — nie przesadzaj. Mama stara się dla nas.
Wtedy coś w Ani pękło. Spojrzała na męża, na teściową, na zniszczony garnek.
— Wiecie co? — powiedziała cicho, ale wyraźnie — mam dość. Wando Nowak, skoro jesteś tu gospodynią, to gotuj sama. I sprzątaj. I pierz. A ja idę do sklepu.
— Co ty wyrabiasz? — zaskoczony zapytał Marek.
— To, co powinnam zrobić trzy dni temu. Bronię swojego domu. A ty, Wando Nowak, możesz tu mieszkać. Ale według MOICH zasad. To MÓJ dom, i to JA tu rządzę.
— Jak śmiesz! — oburzyła się teściowa. — Marek, ty to słyszysz?
— Słyszę — niespodziewanie spokojnie odparł Marek. — Wiesz, mamo, Ania ma rację. To jej dom i to ona ustala tu zasady.
Wanda otworzyła usta ze zdziwienia.
— Ale ja jestem twoją matką!
— Właśnie dlatego powinnaś szanować moją żonę i mój wybór — stanowczo powiedział Marek.
Następne dni minęły w napiętej ciszy. Wanda chodziła obrażona, ale przestrzegała zasad Ani. Po tygodniu spakowała rzeczy.
— Remont skończony? — zapytała Ania.
— Nie — sucho odparła teściowa. — Ale postanowiłam pojechać do siostry. Tam… spokojniej.
Ania skinęła głową. Rozumiała — teściowej po prostu nie chciało się żyć tam, gdzie musiała respektować czyjeś zasady.
Gdy drzwi zamknęły się za Wandą, Ania poczuła nie ulgę, ale pustkę.
— Nie martw się — przytulił ją Marek. — Mama jest wrażliwa, ale gwałtownie odpuszcza. Myślę, iż zrozumiała, iż z tobą nie ma żartów. Powiedział, iż zawsze wiedział, iż nie jesteś mięczakiem, i jest z ciebie dumny.
Wieczorem Ania siedziała w kuchni z kubkiem kawy. Jej dom. Jej zasady. Jej życie. Zrozumiała, iż czasem trzeba pokazać zęby, by zdobyć szacunek. I iż prawdziwy mężczyzna stanie przy żonie, choćby jeżeli musi wybierać między nią a matką. Za oknem rozkwitały nowe bratki. Życie toczyło się dalej, a Ania wiedziała już jedno — jest gospodynią nie tylko swojego domu, ale i własnego losu.
