Międzynarodowy Dzień Szpinaku, obchodzony 26 marca, to dzień, który ma na celu promowanie zdrowych nawyków żywieniowych oraz docenienie wartości odżywczych tego warzywa. Choć szpinak zyskał szczególną popularność dzięki postaciom takim jak Popeye, który zyskiwał niesamowitą siłę po zjedzeniu szpinaku, jego adekwatności zdrowotne są znane od wieków.
Pochodzenie i historia szpinaku
Szpinak pochodzi z Persji (dzisiejszy Iran) i był znany już w starożytności. Do Europy trafił w średniowieczu, gdzie gwałtownie zyskał popularność. Na przestrzeni wieków szpinak był ceniony nie tylko za swoje walory smakowe, ale i zdrowotne. Pierwsze zapisy o uprawie szpinaku pochodzą z IX wieku, a do Stanów Zjednoczonych trafił w XVIII wieku. interesujące jest to, iż w średniowiecznej Europie był traktowany jako warzywo zdrowotne, a często wykorzystywano go także w medycynie ludowej.
Rodzaje szpinaku
Szpinak ma kilka odmian, które różnią się między sobą smakiem, kształtem i zastosowaniem. Oto najpopularniejsze:
-
Szpinak zwyczajny (Spinacia oleracea) – najczęściej spotykany w sklepach, ma ciemnozielone, lekko faliste liście. To ta odmiana, którą najczęściej jemy na surowo w sałatkach, gotowaną w zupach czy jako dodatek do dań.
-
Szpinak nowozelandzki – jest bardziej odporny na upały i ma większe, grubsze liście. Jest mniej popularny, ale doskonały do sałatek i jako składnik dań, gdzie szpinak jest gotowany przez dłuższy czas.
-
Szpinak Baby – to młode liście szpinaku, które są delikatniejsze i mniej gorzkie. Bardzo chętnie używa się go w sałatkach, kanapkach czy jako dodatek do smoothie.
Zastosowanie szpinaku w różnych kuchniach świata
-
Kuchnia włoska: Szpinak jest jednym z głównych składników włoskich lasagne, ravioli czy cannelloni. Włosi uwielbiają łączyć go z ricottą w farszach. Szpinak jest także wykorzystywany w zupach, jak np. „Minestrone”.
-
Kuchnia francuska: Znany klasyczny francuski przysmak to „à la florentine”, czyli danie, w którym szpinak stanowi bazę dla ryb (najczęściej łososia) lub jajka. Francuzi często podają szpinak duszony z masłem i czosnkiem.
-
Kuchnia indyjska: W kuchni indyjskiej szpinak występuje w wielu wersjach, często w połączeniu z przyprawami, jak kurkuma, kumin, imbir czy czosnek. Jednym z popularniejszych dań jest „saag paneer”, czyli danie na bazie szpinaku z indyjski serem paneer.
-
Kuchnia meksykańska: Szpinak może być częścią farszu do tacos czy burritos, a także składnikiem meksykańskiego dania „chiles rellenos”, w którym nadziewa się papryki szpinakiem, serem lub mięsem.
Szpinak w kuchni: różne formy
Szpinak można wykorzystać w wielu formach – nie tylko świeży, ale także mrożony, suszony czy w postaci proszku. Każda z tych form ma swoje unikalne adekwatności i zalety:
-
Świeży szpinak – ma najbardziej delikatny smak i jest najczęściej wykorzystywany w sałatkach i do gotowania.
-
Mrożony szpinak – dostępny przez cały rok i łatwy w przechowywaniu, zachowuje większość swoich składników odżywczych. Doskonały do przygotowywania zup, zapiekanek czy farszów.
-
Szpinak w proszku – to koncentrowana forma szpinaku, bogata w składniki odżywcze. Może być dodawana do smoothie, koktajli, jogurtu lub wypieków, aby wzbogacić je w witaminy.
Szpinak w diecie
Szpinak jest często polecany w różnych dietach, ponieważ jest niskokaloryczny, a jednocześnie bogaty w składniki odżywcze. Jest idealnym warzywem dla osób na diecie odchudzającej, sportowców czy wegan, ponieważ dostarcza dużo żelaza i białka roślinnego. Dzięki niskiej zawartości tłuszczu, można je jeść w dużych ilościach, nie martwiąc się o kalorie.
-
Dieta wegańska i wegetariańska – szpinak jest świetnym źródłem białka i żelaza, które mogą być trudne do uzyskania w diecie bezmięsnej.
-
Dieta na odporność – witaminy A, C i K zawarte w szpinaku wspomagają układ odpornościowy, pomagając w walce z infekcjami.
Szpinak i Popeye
Warto dodać, iż to właśnie popularny komiksowy bohater „Popeye” przyczynił się do rozpropagowania szpinaku w popkulturze. Został on przedstawiony jako bohater, który zyskiwał nadludzką siłę po zjedzeniu szpinaku z puszki. W latach 30. XX wieku, kiedy Popeye zadebiutował, szpinak był jednym z mniej popularnych warzyw w Stanach Zjednoczonych. Dzięki tej postaci, zaczęto postrzegać szpinak jako „superżywność”.
Szpinak to warzywo, które nie tylko jest zdrowe, ale ma także bogatą historię i szerokie zastosowanie w kuchni. Możliwości włączenia go do diety są naprawdę nieograniczone!
Lesko.info
