Tajemnicze „kule smoły” zaczęły rozprzestrzeniać się na rozległych obszarach najsłynniejszych plaż Sydney w trakcie zakrojonej na szeroką skalę operacji oczyszczania mającej na celu oczyszczenie ich z zanieczyszczeń.
Dwie inne plaże na wschodzie miasta – Clovelly i część Maroubra – zostały dziś zamknięte dla publiczności po odkryciu tajemniczych czarnych kulek.
Pobliskie Coogee pozostaje zamknięte po tym, jak we wtorek po raz pierwszy znaleziono ciemne piłki, a dwa dni później można było zobaczyć pracowników w pomarańczowych kombinezonach sprzątających plażę.
Urząd Ochrony Środowiska Nowej Południowej Walii stwierdził, iż kule widziano także we wraku w Bondi, a także na plażach Tamarama, Bronte, Malabar, Little Bay, Kongong i Frenchmans, a wszystko to we wschodniej części Sydney.
Wykonawcy Rady Miejskiej Randwick usuwali potencjalnie niebezpieczny materiał z Coogee i innych pobliskich plaż po tym, jak wstępne testy wykazały, iż jest to „zanieczyszczenie na bazie węglowodorów, którego skład odpowiada kulom smoły”.
Kulki smoły tworzą się, gdy olej wchodzi w kontakt z innymi zanieczyszczeniami i wodą – zwykle w wyniku rozlania lub wycieku oleju.
Zbliżenie kuli smolistej na plaży w Sydney. (Źródło: Rada Miasta Randwick)
Źródło skażenia jest nieznane, ale EPA bada incydent i przeprowadza szeroko zakrojone testy szeregu próbek.
„Na tym etapie pochodzenie kul i ich zawartość pozostają tajemnicą” – stwierdziła agencja, dodając, iż nie potwierdziła jeszcze obecności węglowodoru, co wykazały badania przeprowadzone przez Radę.
„Do czasu zakończenia procesu oczyszczania odradzamy pływanie i dotykanie piłek, które mogły wyrzucić na brzeg” – stwierdziła EPA.
Burmistrz Randwick, Dylan Parker, powiedział, iż bezpieczeństwo społeczności jest najwyższym priorytetem, dlatego plaże zamknięto profilaktycznie na czas zbierania i utylizacji materiałów.
Dodał: „Nie wiemy jeszcze, co się stało, dopóki gruz nie dotarł do naszych brzegów, ale będziemy przez cały czas współpracować z odpowiednimi władzami, aby zapewnić bezpieczeństwo społeczeństwa i oczyścić nasze plaże”.
Kule smołowe znalezione w Coogee Bach w Sydney. (Źródło: Rada Miasta Randwick)
Obywateli wezwano do unikania dotykania materiałów.
Premier Chris Means powiedział, iż władze muszą zapewnić bezpieczeństwo ludzi, a gdy urzędnicy zajmujący się ochroną środowiska poznają źródło zanieczyszczenia, informacje zostaną udostępnione społeczeństwu.
