Katarzyna krzątała się po kuchni, gdy usłyszała za sobą kroki.
Odwróciła się i zobaczyła wściekłą twarz Marka.
— „Jesteś tylko służącą!”, rzucił jej w oczy.
Wyszedł, zatrzaskując drzwi z hukiem.
Nie wiedziała jeszcze, co przyniesie mu powrót.
Od dziecka słyszała od babci i matki jedno.
„W naszej rodzinie kobiety nie mają szczęścia w miłości.”
Praprababka owdowiała w wieku dwudziestu dwóch lat.
Babcia straciła męża w hucie.
Matka została sama, gdy Kasia miała trzy lata.
Nie wierzyła w klątwy, ale coś w niej czekało na gorsze.
Mimo to marzyła o domu i rodzinie.
Chciała męża, dzieci, ciepło przy stole.
Marka poznała w fabryce, gdzie pakowała towar.
Jedli obiady w tej samej stołówce.
Zakochali się szybko, bez zastanowienia.
Kilka randek, oświadczyny, ślub.
Marek wprowadził się do jej mieszkania po babci.
Matka już nie żyła, została sama z nim.
Urodził się pierwszy syn, potem drugi.
Kasia gotowała, prała, dbała o dom.
Mąż pracował, ale wracał coraz później.
Rozmowy między nimi stały się rzadkością.
Pewnego dnia wrócił zmęczony, pachnąc cudzym zapachem.
Zrozumiała wszystko bez słowa.
Nie pytała, bała się zostać sama z dzieckmi.
Aż pewnego wieczoru nie wytrzymała.
— „Pomyśl o chłopcach, proszę. Błagam cię.”
Milczał, patrząc na nią chłodno.
Żadnych wyjaśnień, żadnych krzyków.
Rano podała mu śniadanie, a on nie tknął talerza.
— „Jesteś dobra tylko do sprzątania”, powiedział z pogardą.
Tydzień później spakował walizki.
— „Nie zostawiaj nas!”, krzyknęła za nim w przedpokoju.
— „Chłopcy potrzebują ojca!”, dodała przez łzy.
— „Jesteś żałosną służącą”, powtórzył i wyszedł.
Synowie słyszeli każde słowo.
Dwaj chłopcy przytulili się na kanapie w ciszy.
Nie rozumieli, co zrobili źle.
Dlaczego tata ich zostawił?
Katarzyna nie dała się złamać.
Żyła dla synów, pracowała od świtu do nocy.
Sprzątała biura, myła klatki schodowe.
Prała manualnie, gdy zepsuła się pralka.
Uczyła chłopców czytać wieczorami.
Chłopcy rośli szybko, pomagali jej w domu.
Zapomniała o sobie i marzeniach.
Pewnego dnia w sklepie upuściła herbatę.
Mężczyzna podniósł paczkę i uśmiechnął się.
— „Pomoże pani zanieść zakupy?”
— „Nie trzeba”, odparła, roztargniona.
— „Mimo to pomogę”, powiedział, biorąc torby.
Nazywał się Jan, miły i spokojny.
Zaczął pojawiać się codziennie na jej drodze.
Potem przyszedł do bloku, pomagał przy sprzątaniu.
Chłopcy byli nieufni, ale on był cierpliwy.
Na pierwszą kolację przyniósł ciasto i białe róże.
Starszy syn zapytał:
— „Grał pan w kosza?”
Jan roześmiał się cicho.
— „W szkole tak. Dawno temu.”
Potem spoważniał i wyznał prawdę.
— „Miałem wypadek. Mówię wolno, chodzę z trudem.”
— „Żona mnie zostawiła, gdy mnie zobaczyła takiego.”
— „Jeśli nie zechcesz mnie, zrozumiem”, dodał cicho.
Katarzyna spojrzała mu w oczy bez wahania.
— „Zostań. Chłopcy już cię kochają.”
Marek wrócił po miesiącach, pewny siebie.
Zastał w kuchni Jana, pomagającego przy obiedzie.
— „Co on tu robi?”, warknął od drzwi.
— „Mieszka tu. Jest moim mężem”, odpowiedziała spokojnie.
Marek spojrzał na synów, którzy odwrócili wzrok.
— „Jesteś szczęśliwa z… kaleką?”, rzucił z jadem.
— „Jestem szczęśliwa z człowiekiem”, odparła twardo.
Trzasnął drzwiami po raz ostatni.
Tym razem nikt za nim nie krzyczał.
Dom wypełnił się ciepłem, którego dawno nie było.
Klątwa rodziny okazała się tylko strachem.
Miłość przyszła, gdy przestała jej szukać.
