Na miękko, na twardo, sadzone, w postaci jajecznicy czy omletu – bez względu na sposób przygotowania jajo kurze jest jednym z najbardziej wartościowych produktów żywnościowych. Wiosną w kuchni jaja są na topie, a dietetycy polecają je w każdej postaci.
Jajko kurze w swoim składzie zawiera wszystkie witaminy, z wyjątkiem witaminy C, a jego białko od lat uznawane jest za wzorcowe ze względu na komplet niezbędnych dla zdrowia aminokwasów. Dodatek jaj do codziennej diety znacznie ułatwia prawidłowe jej zbilansowanie.
Najcenniejsze wartości pokarmowe jajka znajdują się w żółtku. Białku zaś brakuje wielu składników, w tym cholesterolu. Biorąc za wskaźnik gęstość odżywczą najlepszym wyborem będzie całe jajo. Jedno jajo dostarcza około 70 kalorii, 6,4 g białka i 4,9 g tłuszczu. W skład jaj wchodzą zarówno kwasy tłuszczowe z rodziny omega 3 i 6.
Mimo iż żółtko jaja zawiera sporo cholesterolu, badania naukowe pokazują, iż cholesterol pokarmowy nie wpływa na ryzyko chorób sercowo-naczyniowych. Zawarte w jajku białko zawiera cenne aminokwasy w idealnych proporcjach. Ma też adekwatności przeciwdrobnoustrojowe, wiążące glin, żelazo i miedź.
Jednak wartość odżywcza jaj zależy od rodzaju chowu kur, jakości podawanej im paszy czy też rasy niosek, a także sposobu ich przechowywania. Istnieje zależność, iż im lepsze warunki, w jakich hodowane są kury, tym większa jest zawartość w jajach białka, witamin rozpuszczalnych w tłuszczach, lepszych kwasów tłuszczowych. Wiąże się to ze swobodnym dostępem kur z wolnego wybiegu do innych pokarmów, na przykład bezkręgowców żyjących w glebie, traw) Zawartość witaminy D uzależniona jest zaś od dostępu do światła słonecznego.
Jak gotować jajka?
Jajka warto wyjąć wcześniej na przynajmniej 20 minut z lodówki lub przelać wodą, aby zapobiec ich pękaniu podczas gotowania. Następnie należy umieścić je w garnku z zimną wodą. Czas gotowania liczymy od momentu zagotowania się wody i w przypadku jaj na miękko wynosi on około 4-5 minut, na półtwardo 6-7, a twardo do 10 minut. Nie powinno wydłużać się czasu gotowania, ponieważ powoduje to powstanie wokół żółtka ciemnej obwódki, a jajko traci smak, staje się ciężkostrawne i gumowate. Po upływie odpowiedniego czasu jajka należy przelać zimną wodą, by zatrzymać proces gotowania. Obieranie ze skorupki ułatwia dodanie do gotującej się wody odrobiny soli, sody lub soku z cytryny. Trzeba też pamiętać, iż czas gotowania należy dopasować do wielkości jaj.
