Już była późna noc, ale Kinga nie mogła zasnąć. Przewracała się z boku na bok, aż w końcu postanowiła pójść do kuchni napić się wody, żeby się uspokoić. W domu panowała cisza, przerywana tylko tykaniem zegara. Nagle ciszę przerwało głośne pukanie do drzwi.
Kinga zastygła w miejscu. O tej porze nikt do niej nie przychodził. Serce podskoczyło jej do gardła. Narzuciła szlafrok i podeszła do drzwi. Na progu stała sąsiadka, dziewięcioletnia Zosia, trzymając na rękach swojego dwuletniego braciszka, Jasiek.
— Dobry wieczór, ciociu Kingo — powiedziała cichutko, a głos jej drżał. — Chyba coś się stało z mamą… Ona… tam…
Kinga od razu zrozumiała. Coś boleśnie ścisnęło ją w klatce piersiowej. Pobiegła przez ulicę do domu Agaty, matki dzieci. Drzwi były uchylone. W środku panowała przytłaczająca cisza. Weszła do sypialni — i natychmiast cofnęła się, widząc to, co tam zastała.
Agaty już nie było…
Kinga stała jak sparaliżowana, nie wierząc własnym oczom. Potem, nie czując nóg, wróciła do siebie. W kuchni siedziała Zosia, skulona w sobie, a obok drzemał Jasiek. Dziewczynka podniosła wzrok i zapytała spokojnie, ale strasznie dojrzałym tonem:
— Mama umarła, prawda?
Kinga nie wytrzymała — rozpłakała się. Podeszła i mocno przytuliła Zosię. Płakały razem. Dziewczynka tylko szepnęła:
— Szkoda Jaśka. On jeszcze taki mały. Bez mamy będzie mu ciężko…
Agatę pochowała cała wieś. Nie miała rodziny. Ojca dzieci nikt nie znał. Po pogrzebie Zosię i Jaśka zabrano do domu dziecka.
Minęło pół roku. Kinga wróciła do codziennego życia, ale wieczorami myśli wciąż wracały do tych dwojga. Odwiedzała ich, przywoziła słodycze i zabawki. Za każdym razem, patrząc w oczy Zosi pełne tęsknoty, ledwo powstrzymywała łzy.
Wiedziała, iż mogłaby ich zabrać. Chciałaby. Ale bała się. Odpowiedzialność. Pieniądze. Wiek. Strach, iż nie da rady.
Kinga była samotną kobietą. Kiedyś była mężatką, ale małżeństwo się rozpadło. Długo leczyła się, próbowała zajść w ciążę — bez skutku. Mąż odszedł, gdy stało się jasne, iż dzieci nie będzie. Po tym Kinga zamknęła się w sobie. Nie dopuszczała już nikogo do swojego życia. Mężczyźwi przestali dla niej istnieć. Żyła pracą. Uchodziła za silną, niezależną, ale nocą płakała w poduszkę.
Jej życie płynęło spokojnie. Praca, dom, ogródek. Siostra Monika mieszkała w innym mieście, miały dobry kontakt, ale kłótnie się zdarzały — Monika nie chciała dzieci, a to drażniło Kingę, która oddałaby wszystko za szansę zostać matką.
Pewnego dnia Kinga weszła do sklepu wiejskiego. W kolejce stał dziadek Jan, szanowany starszy mieszkaniec wsi. Od razu ją rozpoznał i podszedł.
— No i jak, córko, tamte maluchy? Ciągle do nich jeździsz?
— Bywam… Źle im tam, dziadku Janie, ale cóż poradzisz.
— Szkoda sierotek… Ale przecież nie jesteś im obca. W końcu to rodzina.
— W jakim sensie? — zdziwiła się Kinga.
Okazało się, iż matka Agaty była daleką kuzynką cioci Kingi. Nie najbliższą rodziną, ale na tyle bliską, by móc starać się o opiekę.
Wątpliwości zniknęły. Kinga zabrała się za składanie dokumentów. To zajęło prawie rok. Papierki, zaświadczenia, kontrole… Ale dotarła do końca.
Gdy wszystko było gotowe, Zosia i Jasiek wrócili do domu — tym razem do domu Kingi. Dziewczynka przytuliła się do niej mocno, a malec nie odstępował jej na krok. Kinga po raz pierwszy od lat poczuła się nie samotną kobietą, ale matką. Prawdziwą.
Od tamtej pory wszystko się zmieniło. W domu znów rozlegał się śmiech, słychać było tupot małych stópek. Kinga nie płakała już nocami — przygotowywała śniadania, sprawdzała lekcje, czytała bajki na dobranoc. A przede wszystkim — w jej sercu znów zagościła miłość. Miłość aż do łez, do drżenia. Taka, która nie gaśnie.
I coraz częściej wydawało jej się, iż szczęście jest gdzieś bardzo blisko. Że gdzieś jest mężczyzna, któremu odda swoje ciepło, a on da im obojgu swoje oparcie.
Ale choćby jeżeli tak się nie stanie — już była szczęśliwa. Nie była już sama. Była mamą. I to było najważniejsze.
