Alicja zastygła w bezruchu, słysząc słowa teściowej. Palce same się rozwarły, a taca z hukiem runęła na podłogę werandy. Kawałki szkła rozleciały się we wszystkie strony.
Wojciech i Nina Stanisławowa gwałtownie się odwrócili. Na twarzy starszej kobiety przestrach gwałtownie ustąpił miejsca nieszczeremu współczuciu.
— Dziecinko! — zawołała, zrywając się z krzesła. — Nie skaleczyłaś się? Pomogę ci!
— Niech mnie pani nie dotyka — Alicja wyciągnęła dłoń w ostrzegawczym geście. — Wszystko słyszałam.
Przeniosła płomienny wzrok na męża. Wojciech siedział z opuszczonymi ramionami, głowę miał pochyloną, a palce nerwowo błądziły po obrusie.
— Wojciechu — głos Alicji drżał od napięcia. — Masz mi coś do powiedzenia?
— Alicjo, źle zrozumiałaś! — zaczęła gwałtownie mówić Nina Stanisławowa. — My tylko rozmawialiśmy…
— Nie zwracam się do pani — przerwała jej ostro Alicja. — Wojciech?
Zapadła ciężka cisza.
— Synku — odezwała się ponownie teściowa, podchodząc do Wojciecha i kładąc dłoń na jego ramieniu. — Przecież nie zostawisz matki?
Wojciech powoli podniósł głowę. Jego wzrok spotkał się ze spojrzeniem Alicji — w jej oczach malował się ból i głęboki wstyd.
— Mamo — jego głos brzmiał cicho, ale stanowczo. — Kocham cię. Jesteś moją matką i zawsze będę się tobą opiekował.
Nina Stanisławowa uśmiechnęła się triumfalnie, rzucając zwycięskie spojrzenie na synową. ale Wojciech powstał i dodał:
— Ale Alicję kocham bardziej. I nie zrobię nic, co miałoby jej wyrządzić krzywdę.
Uśmiech zniknął z twarzy jego matki.
— Co ty mówisz, synku? — wyszeptała.
— Mówię, iż powinnaś się spakować i wyjechać — odparł twardo Wojciech. — I nie wracać, dopóki nie przeprosisz Alicji i nie zrozumiesz, iż najważniejsza jest rodzina, którą stworzyłem.
— Rodzina?! — oczy Niny Stanisławowej rozszerzyły się ze złości. — A kim ja jestem? Ja, która cię urodziłam i wychowałam!
— Mamo — Wojciech pokręcił głową. — Próbowałaś nakłonić mnie, bym oszukał własną żonę i zabrał jej dom. I to nie pierwszy raz, kiedy mną manipulujesz.
— To ona cię zmieniła! — wrzasnęła Nina Stanisławowa, wskazując na Alicję. — Odwróciła syna od matki! Niech cię ziemia pochłonie!
— Dosyć — podniósł głos Wojciech, a teściowa urwała. — Nie będę tego dłużej słuchał. Albo przeprosisz, albo wyjeżdżasz natychmiast.
Jej wargi drżały.
— Wybierasz ją? — szepnęła. — Wyrzucasz mnie na bruk?
— Masz własny dom, mamo — odparł zmęczonym głosem Wojciech. — I będę ci pomagał finansowo, jak zawsze. Ale twoje tu pobyt jest niepożądany.
Zaszlochała i wbiegła do domu, a chwilę później rozległ się trzask drzwi. Alicja i Wojciech zostali sami na werandzie, wśród rozrzuconych odłamków.
— Wybacz mi — szepnął Wojciech, robiąc krok w stronę żony. — Nie powinienem milczeć. Nie powinienem w ogóle tego słuchać.
— Dlaczego mi nie powiedziałeś? — cicho zapytała Alicja. — Chodziłeś ostatnio jak struty.
— Prosiła mnie, żebym porozmawiał z tobą o sprzedaży domu — wyznał. — Mówiła, iż jest samotna, iż dom jest dla nas za duży. Nie wiedziałem, jak zacząć tę rozmowę. A potem przyjechała i zaczęła naciskać, iż jeżeli się nie zgodzisz, trzeba działać… inaczej.
— Naprawdę wybrałeś mnie, a nie ją? — spytała Alicja, odwracając się do niego.
— Kocham ją — odpowiedział prosto. — Ale to, co proponowała, to nie była miłość, tylko egoizm. Nie będę w tym uczestniczyć.
Alicja podeszła do męża i pozwoliła mu się objąć.
Następnego ranka Nina Stanisławowa wyjechała bez pożegnania. ale spokój nie wrócił — rozpoczęły się niekończące się telefony.
— Mamo, nie zmienię decyzji — powtarzał stanowczo Wojciech do słuchawki. — Nie porzucę cię. Ale Alicji też nie zostawię.
Stopniowo telefony ucichły. Wojciech był nieugięty. Pewnego wieczoru, gdy z Alicją pili herbatę na werandzie, uśmiechnął się — po raz pierwszy od dawna szczerze i otwarcie.
— Wiesz — powiedział, patrząc na żonę — chyba sobie poradziliśmy.
Alicja skinęła głową, ściskając jego dłoń. Dom znów stawał się ich twierdzą.
