W ciasnocie, ale w zgodzie
— Kinga, no co ty, przecież się trochę przesuniesz. To twoja rodzona siostra — w głosie matki brzmiała stalowa pewność, nieznosząca sprzeciwu.
— Mamo, jak to „przesunę”? To nasze mieszkanie, ja i Krzysiek tu mieszkamy! Gdzie mamy się przesuwać? — Kinga ledwo powstrzymywała gniew.
— A co, ma się tłoczyć w tej brudnej akademii? Wynajem mieszkania nas nie stać, widziałaś ceny? Koniec dyskusji: Ola będzie mieszkać u was. Będę spokojniejsza, przynajmniej dziecko pod opieką.
— Mamo, nie tak się umawialiśmy!
— Teraz się umówiliśmy. Jesteśmy rodziną, powinniśmy sobie pomagać.
— Rodziną? Serio? A pamiętasz, jak…
— Nie mam czasu. Kupię bilety i dam znać.
Rozmowa się urwała. Kinga stała pośrodku kuchni, ściskając telefon, jakby mógł dać odpowiedzi. Była oszołomiona bezczelnością matki. Chociaż czemu się dziwić?
Kinga zawsze była tym mniej kochanym dzieckiem. Gdy matka wyszła za mąż po raz drugi i urodziła Olę, sześcioletnia Kinga musiała nagle dorosnąć.
— Jesteś już duża, trzeba pomagać z młodszą siostrą — powtarzała matka. I na Kingę spadła lawina obowiązków: odkurzanie, mycie podłóg, zmiana pieluch, zakupy, zabawy z Olą, a potem nauka gotowania. Ojczym odszedł niedługo po narodzinach Oli, zostawiając je we trzy.
Matka uwielbiała Olę, rozpieszczała ją, jak tylko mogła. Najlepszy cukierek? Dla Oli. Nowe ubrania? Dla Oli. W kawiarni zamawiały to, co chciała Ola, w kinie oglądały film wybrany przez Olę. Dziewczyna rosła w miłości i pieszczotach, matka choćby nie myślała obciążać ją domowymi obowiązkami.
Ola rozrzucała rzeczy, nigdy nie sprzątała, tylko żądała i kaprysiła:
— U Kasi rodzice kupili nowy telefon, też taki chcę!
— Co na kolację? Znów wczorajsze jedzenie? Zamówmy pizzę!
— Gdzie moje ulubione dżinsy? Kinga, nie uprałaś ich? Ja mam to robić? Przecież nie umiem, po co?
— Sprzątać? Nie, boję się głowy. Zrób to sama.
Matka nigdy się z Olą nie sprzeczała. Kinga próbowała protestować, ale słyszała w odpowiedź:
— Ola rośnie bez ojca, to dla niej trudne.
— Ja też dorastałam bez taty, mamo!
— Wiem. Ale ty jesteś silna, a Ola delikatna jak kwiat. Potrzebuje więcej troski.
Matka wydawała na Olę całą pensję, brała kredyty na jej zachcianki. Gdy Kinga potrzebowała nowych butów czy kurtki, matka zirytowana radziła szukać czegoś na wyprzedaży lub brać używane. Nigdy nie pytała, jak Kinga się uczy, co u niej słychać.
Kinga zmęczyła się tą niesprawiedliwością i przysięgła sobie uciec z domu jak najszybciej. Uczyła się na piątki, nocami wkuwała, dorabiała: rozdawała ulotki, pisała artykuły, pracowała jako kurier. Zarobki były skromne, ale każdą złotówkę Kinga chowała do blaszanej puszki po herbacie, ukrytej na najwyższej półce szafy.
Pewnego dnia wróciła do domu wykończona po pracy. Cztery godziny rozdawała ulotki w zimnym wietrze, palce zdrętwiały, ale zadanie wykonała. W domu otworzyła puszkę — i mało nie udusiła się ze zgrozy: była pusta.
— Ola! Wzięłaś moje pieniądze?
— Jakie? — leniwie odparła siostra, przeżuwając chipsy.
— Z mojej puszki!
— A, te grosze? No tak, wzięłam. Trzeba było zapłacić za dostawę, nowe ciuchy i buty. Mama nie zostawiła mi pieniędzy. No i pizzę zamówiłam.
— Oszalałaś?! To moje pieniądze, oszczędzałam je! Kto ci pozwolił?!
— Co to za kwota? Grosze jakieś. Żal ci siostrze?
— Gdyby na coś ważnego — nie byłoby żalu! Ale na pizzę i ciuchy? Żal! Spójrz, w czym ja chodzę!
— No to sobie kup! Kto ci broni? Czego się drzesz?
Kinga zamknęła się w pokoju i rozpłakała z bezsilności.
Wieczorem wróciła matka i urządziła awanturę:
— Jak możesz robić Oli wyrzuty o pieniądze? Wzięła i już, nic się nie stało!
— Mamo, wydała je na pizzę i ciuchy, bez których mogła się obejść!
— Żal ci? Jesteśmy rodziną, Kinga! Wstyd być taką sknerą!
— A jej nie wstyd brać bez pytania?
— Ona jest dzieckiem! A ty dorosła, powinnaś rozumieć.
— A kto mnie zrozumie?
— Dość jęczenia! Lepiej pozmywaj naczynia!
Kinga zdała egzaminy celująco i dostała się na ekonomię w dużym mieście. Dostała pokój w akademiku i życie wreszcie stało się lżejsze. Uczyła się, spotykała z przyjaciółmi, chodziła do muzeów po studenckich biletach, dorabiała w kawiarni, bibliotece, sklepie. Ciężkie dzieciństwo nauczyło ją nie bać się pracy.
Matka i Ola nie interesowały się jej życiem. Matka dzwoniła tylko z przypomnieniami: „U Oli niedługo urodziny, nie zapomnij życzeń”. Kinga przesyłała pieniądze i na tym kończyła się rozmowa.
Na ostatnim roku Kinga dostała pracę jako asystentka księgowej i zaczęła dobrze zarabiać. Matka, dowiedziawszy się o tym, dzwoniła częściej, wypytywała o pensję i sugerowała pomoc. Kinga czasem przesyłała drobne sumy, ale nie mogła pomagać na większą skalę — z Krzysiem już razem mieszkali i zbierali na kredyt.
Wkrótce wzięli ślub i kupili małe M2. Na wesele zaprosili tylko bliskich. Rodzice Krzyśka przyjechali, a matka z Olą odmówili:
— Oj, Kinga, po co nam jechać? To tylko podpis w urzędzie. Nie masz choćby sukni, tylko jakiś garnitur. To ma być wesele? I bilety drogie.
— Mamo, to istotny dzień dla mnie. Mówiłaś, iż jesteśmy rodziną.
— Nie możemy. Ja Olę do sanatorium zabieram, nie ma pieniędzy.
I tak, po dwóch latach, matka oznajmiła, iż Ola będzie mieszkać u nich, dopóki nie skończy studiów. Nie zapytała, tylko postawiła sprawę jasno. Miejsca dla Oli nie było, ale gdzieś w głębi Kingi odezwał się strach: a jeżeli nie u nich, to gdzie? Akademik to nie najlepsze miejsce.
Kinga przedyskutowała wszystko z Krzysiem. Był przeciwOla stanęła pod drzwiami z walizką, ale Kinga choćby nie drgnęła, bo wiedziała, iż tym razem to koniec — czas zacząć żyć dla siebie.
