22 czerwca, sobota kolejny burzliwy wieczór w naszej małej kuchni w Warszawie. Zajmuję miejsce przy stole, patrząc, jak żona Marzena miesza sos do makaronu, starając się nie przypalić go przy niskim ogniu.
Marzena, musimy poważnie pogadać zaczynam, starając się brzmieć spokojnie.
O czym? pyta, nie podnosząc wzroku od garnka.
O mamie i o pieniądzach szepczę, z trudem powstrzymując się przed westchnieniem. Poprosiła, czy moglibyśmy jej jeszcze raz pomóc w tym miesiącu.
Marzena wzdycha ciężko. Ostatnie pół roku stały się dla nas polem niekończących się rozmów o pomocy. Najpierw Walentyna Piotrowna, moja mama, zwróciła się po trochę do emerytury na leki i jedzenie. Potem kolejne prośby, każde obiecuję oddać, a długi rosły jak na drożdżach.
Ile tym razem? pyta Marzena, wyłączając kuchenkę.
Trzydzieści tysięcy złotych spuszczam wzrok. Mówi, iż zepsuł się lodówka.
Co? odwraca się gwałtownie. My już drugi miesiąc odkładamy na remont! Łazienka się rozpada, a ty chcesz
Marzena, to przecież mama zaczynam znowu.
Tak, twoja mama, co już ponad sto tysięcy jest nam winna! wściekle uderza łyżką w blat. I żadna złotówka nie wróciła!
W progu pojawiła się Walentyna Piotrowna, elegancka dama w perłowej biżuterii, z charakterystycznym warkoczem.
Marzenu, kochanie, jak pięknie, iż jesteś w domu! zawołała, wchodząc do kuchni. Ojej, co tak pachnie?
Makaron z sosem grzybowym odpowiedziałam suchy ton.
To urocze, iż gotujesz dla mojego synka. Wiesz, od dziecka woli prostsze potrawy.
Mamo! wtrącił się Dariusz, mój mąż. Kocham to, co gotuje Marzena.
Walentyna usiadła, położywszy rękę na talerzu.
Czy mam coś od nas? zapytała.
Lodówka jest w rozsypce, jedzenie się psuje. A ja dopiero za dwa tygodnie dostanę emeryturę
Nie, powiedziała Marzena stanowczo.
Co nie? zdziwiła się teściowa. Nie mamy pieniędzy. Nie możemy już pomagać.
Walentyna podniosła ręce w geście oburzenia:
Jak to nie możecie? Pracujecie oboje! Wasze pensje są dobre Czy tak naprawdę wam jest trudno pomóc mamie, kiedy macie środki?
Pieniądze idą na kredyt hipoteczny, czynsz, remont, a jeszcze na spłatę pożyczki, którą wzięliśmy, żeby wam pomóc ostatnio odparła Marzena. A teraz
Czy ty mnie oskarżasz? łzy zaczęły spływać po policzkach teściowej. Całe życie poświęciłam Dariuszowi! Wszystko mu oddałam!
I przez cały czas oddajesz tylko już nasze pieniądze dodała Marzena.
Dariusz próbował wtrącić się:
Marzenu! rzekł, ale Walentyna zignorowała go. Niech twoja żona dokończy, ja chcę usłyszeć, jak mnie oskarża, iż proszę o pomoc od własnego syna.
Pomoc? uśmiechnęła się Marzena. To nazywacie pomoc? Biorą od nas pieniądze, obiecują zwrot i nigdy nie oddają! Tymczasem widzę nowe torebki i wyjazdy do sanatoriów.
Jak śmiesz! wybuchła teściowa. Jestem starszą osobą, muszę dbać o zdrowie!
A my musimy żyć, budować rodzinę, remontować mieszkanie. Nie możemy, bo ciągle pomagamy wam!
Dariuszu! zwróciła się do syna. Słyszysz, jak ona ze mną rozmawia? Czy pozwolisz na to?
Mamo, Marzena ma rację powiedział cicho. Naprawdę nie możemy już dawać pieniędzy.
A więc to ty, mój synu, rozkładasz mnie przeciwko własnej matce? krzyknęła Walentyna, wściekła. Nie przychodź potem, gdy wydasz wszystkie pieniądze na swoje fryzury i restauracje!
Nie mam czasu w restauracje zmęczenie wlewało się w jej głos. Pracuję po godzinach, żeby spłacać wasze pożyczki przed emeryturą.
Niewdzięczna! wykrzyknęła teściowa. Ja
Co pani mi? przerwała Marzena. Wiecie co? Nie jestem krową, którą można nakarmić wszystkimi waszymi zachciankami!
Cisza zapanowała, a Walentyna patrzyła zaskoczona.
Już pożyczacie nam ponad sto tysięcy dodała Marzena. Zapisuję wszystkie kwoty i daty. Albo zaczniecie oddawać długi, albo zapomnicie o kolejnych prośbach.
Dariuszu! Czy naprawdę pozwolisz, by ona tak rozmawiała z twoją matką? łzy szły po policzkach Walentyny.
Mamo, przestań odpowiedział mocno Dariusz. Naprawdę nie możemy już dawać ci pieniędzy. My sami mamy długi.
Walentyna usiadła i przyłożyła ręce do twarzy:
Myślałam, iż jesteś dla mnie jak córka, Marzenu. Że jesteśmy jedną rodziną A ty liczysz każdą grosz, zapisując to jak księgowa.
Bo nie oddajecie długów odparła spokojnie. Za każdym razem żądacie coraz więcej.
Jak możesz! jęknęła teściowa. Całe życie poświęciłam synowi! Nie jadłam po trochu, ale kupowałam mu wszystko, co najlepsze. A teraz starzeję się, choruję i nikt mnie nie potrzebuje.
Patrzyłem na żonę, widząc, iż znowu zaczyna się jej taktyka: wzbudzanie litości.
Walentyno Piotrowna, macie emeryturę powyżej średniej, a do tego wynajmujecie mieszkanie po babci. Gdzie idą te pieniądze?
Odważysz się mnie pytać? wykrzyknęła. Wiesz, ile kosztują moje leki, czynsz, jedzenie?
Wiem skinęła głową Marzena. I wiem, iż w zeszłym miesiącu kupiłaś nowy futrzany płaszcz.
Dariuszu, słyszysz? Ona śledzi mnie! zwróciła się do syna. Twoja żona szpieguje matkę!
Przypadkowo zobaczyłam paragon w twojej torebce, kiedy prosiłaś nas o pieniądze na pilne leki odparła Marzena.
Mamo, dość wtrącił się Dariusz. Porozmawiajmy spokojnie.
O czym rozmawiać? Że twoja żona zwróciła się przeciwko własnej matce? Walentyna wstała gwałtownie. Bez mnie nie wyszłoby wam za mąż! Dałam wam pieniądze na ślub i na pierwszy wkład na kredyt.
Trzykrotnie już zwróciliśmy! wybuchła Marzena. A wy ciągle mówicie zachowaj dla siebie, a potem przypominacie o tym!
A co? szarpała pięści teściowa. Czy jestem jak bankomat? Biorzecie pieniądze i oddajecie je bez serca, bez podziękowań?
Nie, Walentyno Piotrowna. To my jesteśmy waszym bankomatem odpowiedziałam suchą ironią. Tylko niekończącym się i darmowym.
Twarz Walentyny zbledła, usiadła znowu cicho.
Niewdzięczna Mogłam tę kamienicę oddać innemu synowi lub wnukom. Ale wszystko poświęciłam tobie, Dariuszu
Mamo, przestań! uderzyłem pięścią w stół. jeżeli nie zmienisz taktyki, nie będę już z tobą rozmawiał.
Walentyna przycisnęła dłoń do serca:
Synu, nie miałam tak tego na myśli Jestem twoją matką
Ciągle manipulujesz i wyciskasz współczucie podsumowałem. Marzena ma rację, tak dalej nie może być.
Po jej wyjściu usiedliśmy przy stole dłuższą chwilę w ciszy.
Wiesz, dopiero teraz zrozumiałem, jak długo ona nas manipulowała przyznałem, patrząc w parę szklanek.
Chciałam ci to powiedzieć od dawna, ale bałam się, iż nie zrozumiesz. Przepraszam, iż nie wzięłam sprawy w garść wcześniej odparła Marzena, obejmując mnie kubkiem przestygłej herbaty.
Kilka dni później Walentyna zadzwoniła:
Dariuszku, może wpadniecie na herbatkę? Upiekłam ciastka.
Mamo, przeprosiłaś już Marzenę? zapytała pod nosem.
Za co? Za to, iż poprosiła o pomoc? usłyszałem w jej głosie nutę histerycznej rozpaczy.
Za manipulacje i presję.
No cóż, synku, naprawdę wydaje się, iż twoja żona zagrzała się przeciw mojej mamie
Rozumiemy. Nie przyjdziemy, dopóki nie przeprosisz.
Proszę, przyjdźcie! błagała.
Dwa tygodnie minęły w milczeniu. Marzena zauważyła, iż co jakiś czas sprawdzam telefon, obawiając się o mamę.
Może zadzwonisz? zasugerowała.
Nie. Niech sama przemyśli swoje zachowanie.
Pewnego popołudnia walentynka stanęła na progu, cicha i lekko zażenowana.
Zastanawiam się zaczęła niepewnie. Może naprawdę się myliłam. Marzenu, wybacz mi.
Zaproponowałam herbatę, a ona usiadła przy małym stoliku.
Dziękuję rzekła, po chwili dodając: Myślałam o podjęciu pracy dorywczej. Emerytura nie zawsze starcza.
Patrzyliśmy na siebie, czując, iż pierwszy krok w kierunku zmian został już podjęty. Po tej trudnej rozmowie relacje ze teściową zaczęły się powoli, ale wyraźnie poprawiać. Nie było już nagłych wizyt z prośbami o pożyczki, nie było manipulacji i domyślnych nacisków.
Wieczorem postanowiliśmy ustalić jasne zasady budżetu domowego.
Wszystko, co dotyczy pieniędzy, szczególnie pomocy rodzinie, omawiamy razem powiedziała Marzena, nalewając herbatę. Nie chcę stać między dwoma ogniami.
Zgadzam się ująłem dłoń. Dopiero teraz rozumiem, jak długo pozwalałem mamie wdzierać się w nasze sprawy. Te nieustanne przypomnienia o jej wsparciu
Nie jesteś winny dodała łagodnie. Nadszedł czas, by wszystko ustawić na swoje miejsce.
Po tygodniu Walentyna przyniosła ciasto i zaproponowała wspólną herbatę. Unikała tematu pieniędzy, opowiadając o młodości, o tym, jak poznała mojego ojca i jak zaczęliśmy wspólne życie.
Zapisuję się na kurs komputerowy w domu seniora, darmowy, żeby móc pracować online wyznała. Myślę o drobnych zleceniach: wprowadzanie danych, tłumaczenia.
Na moje zdziwienie przyznała, iż kupiła nową futrzaną kurtkę, ale obiecała, iż będzie spłacać długi stopniowo. Po kilku miesiącach przyniosła przelew:
To pierwsza część długu powiedziała Marzenie, nieśmiało. Mało, ale postaram się oddać resztę.
Czy to naprawdę potrzebne? zapytała nieśmiało.
Tak, miałeś rację wtedy. Nie powinnam tak postępować.
Kilka tygodni później Walentyna dostała stałą pracę w małej firmie, pomagając przy dokumentacji.
Teraz mam emeryturę i pensję! cieszyła się telefonicznie. Zapisuję się też na kurs angielskiego. W moim wieku najważniejsze, by nie stać w miejscu.
Spotkaliśmy się w supermarkecie; wyglądała młodziej, w nowym garniturze, z zadbanymi włosami.
Po zakupach przyjemnie wydawać pieniądze! zażartowała, wkładając produkty do wózka.
Patrząc na te zmiany, zrozumiałem, iż czasem trzeba po prostu powiedzieć nie. Dzięki temu choćby najtrudniejsze relacje mogą się odmienić. Nasze kontakty z teściową stały się spokojniejsze i szczersze, bez manipulacji, bez poczucia winy i bez niekończących się żądań. Walentyna pokazała, iż w każdym wieku można rozpocząć nowe życie wystarczy tylko chcieć. To mnie nauczyło, iż granice są niezbędne, a szacunek do siebie i bliskich buduje prawdziwą rodzinę.
