Czy після цих слів я маю ще сидіти тут, удавати, що все гаразд, і посміхатися? Ні, святкуйте без мене! сказала Jadwiga, гукнувши дверима.
Сьогодні вранці я прокинулася набагато раніше, ніж зазвичай. Не відкриваючи очей, згадала: сьогодні сорок. Колись це число здавалось далекою, майже недосяжною метою. А тепер щодня я бачу його у дзеркалі, у зморшках біля очей і в легкій втомі погляду.
Бок поруч спокійно спав Krzysztof. Він навіть не підвів брови, коли я обережно вибралася з-під ковдри. Глибокий сон, а в той же час я відчувала, що з кожним роком наші шляхи все менше перетинаються. Поглянула на годинник 5:30. До того, як прийдуть гості, ще треба встигнути купу справ.
Тихо зашипівши двері спальні, я рушила на кухню. У нашій квартирі на Pradze планувалося зібрання двох світів моїх родичів і друзів Krzysztofa. Скільки років минає, а справжнє злиття цих двох кіл все ще не сталося. Моє колишнє коло подруг давно розчепилося, а компанія Krzysztofa залишилась незмінною: ті самі обличчя, ті самі теми.
Заварила каву, відчинила lodówkę. Вчора ввечері я підготувала мясо в маринаді, нарізані овочі, інгредієнти для салатів. Тепер треба перетворити це на святковий стіл. Зазвичай ми замовляли їжу або йшли в ресторан, а цього разу ювілей, я хотіла домашньої атмосфери, тепла, чогось нашого.
Mamo, masz dwieście złotych? прозвучало з коридору.
Sixteenlatni Kacper стояв у джинсах і футболці, виглядаючи розгубленим.
Dokąd tak wcześnie? здивувалась я, дістаючи купюру.
Chcieliśmy pojeździć rowerami. Rano, żeby nie przegrzać się. Wrócę wieczorem, na przyjęcie.
Kacprze, pamiętasz, jaki dziś dzień?
Хлопець задумався, потім винуватою усмішкою відповів:
Oczywiście, twoje urodziny. Nie chciałem cię budzić, pomyślałem, iż przywitam później.
Nie zostaniesz і pomóc? Samо nie dam rady, ще стільки всього
Він обміркував:
Mamo, umówiliśmy się давно. Ale zdążę. Czy Magda nie pomoże?
Ona jeszcze w drodze, na wsi z przyjaciółką. Wróci przed szóstą.
No… Ty i tak wszystko ogarniasz, знизав плечима.
Я зітхнула. Колись я гордилася тим, що все тримається на мені. Тепер це лише виснажувало.
Idź już. Але будь вдома вчасно.
Kacper поцілував мене в щоку і майже миттєво зник. Через кілька секунд двері входу сильно стукнули.
О девятій я була повністю занурена в підготовку. Духовка розігрівалася для мяса, овочі чекали на нарізку, тісто для sernika під рушником підходило. Повітря наповнював аромат свіжозвареної кави і спецій.
Dzień dobry прозвучав Krzysztof, зявившись у старих спортивних штанах. Co tak wcześnie?
A jak myślisz? відповіла я спокійно. Гості о шостій. Робота гора.
Могла б ще трохи поспати, це твій день. Він взяв чашку, наливає собі кави. Сzczęśliwych urodzin, przy okazji.
Нахилившись, швидко доторкнувся до щоки. Від нього пахло мятою і знайомим одеколоном.
Dziękuję, сказала я, хочеться був хоча б жест. Подарунок або хоча б питання: «Чим допомогти?»
Але Krzysztof вже сидів за столом, скролив новини в телефоні.
Nie pracujesz dziś? спитала я, розбиваючи яйця.
Nie, weekend. Треба ж іноді щось робити вдома
Чудово. То допоможеш зі столом?
Oczywiście, jak tylko skończę wiadomości, буркнув він, не підводячи очей.
Три години пройшли. Krzysztof перекинувся в salon, захопився футбольним матчем, коментуючи емоційно. А я мовчки різала, мішала, збивала, випікала. Думала: «Ось так, сорок років, і так я зустрічаю цей день»
О третій дзвінок у двері. Я витерла руки рушником і відчинила. На порозі стояла молодша сестра Ola з букетом червоних гвоздик.
Wszystkiego najlepszego, kochana! обіймала вона. Приїхала раніше, щоб допомогти. Ще в процесі?
Я зранку на ногах, запросила я сестру в квартиру. Гості о шостій, раді, що ти тут.
А де святковий образ? кинула поглядом Ola на мене в простій футболці і вицвіліх джинсах.
Який там наряд, зітхнула я, махнувши рукою. Салати не нарізані, торт не прикрашений, сервірування не готове
Зрозуміло, серйозно сказала Ola, зазирнувши на кухню. А Krzysztof? Він не в темі?
Він зайнятий.
З salonu долинуло обурене: «Co robisz, bezlitosny! Pracuj!»
W porządku, пробурмотіла Ola. Зараз я його «звільню».
Ввійшла в salon, енергійно щось доводячи Krzysztofу, але я не слухала. Незабаром він зїв під похмурим виглядом.
No? Чого треба? буркнув він.
Можеш накрити стіл у salonie, стримано відповіла я. Ola, допоможи йому з посудом, proszę.
Наступні кілька годин пройшли без великих сварок. Krzysztof, хоч і неохоче, під контролем Ola виконував вказівки, часом зникаючи в телевізор. До пятої вечора основні справи були завершені. Я лише тепер усвідомила, наскільки змучена: плечі ніляли, ноги боліли, а попереду ще вечір святкування.
Idź się przebrać, сказала Ola, лагідно підштовхнувши мене з кухні. Я сама впораюсь.
Я пішла до спальні. У шафі чекала нова темносиня сукня куплена спеціально на цю подію. Витончена, з гарним вирізом. Але сил і бажання робити макіяж чи зачіску вже не було. Взяла звичну чорну сукню, в якій ходила на роботу, швидко освіжила обличчя, підфарбувала губи і вчасно повернулась до гостей: у дверях вже дзвонили.
До шостої квартира наповнилась людьми. Приїхали батьки, знайомі, з якими ми дружимо роками, колеги Krzysztofa. Появилися діти: Magda принесла модний торт з kawiarni, а Kacper листівку, яку, схоже, купив дорогим шляхом.
Я вітала гостей з напруженою усмішкою. Голова гуділа, не вдавалась навіть на хвилину в ванну усі щось запитували, щось хотіли. А Krzysztof раптом ожив: жартував, щедро розливав напої, демонстративно обіймав мене під час тосту.
Нарешті всі сіли за стіл. Я подала головну страву мясо в духовці, свою фірмову.
Jadwigo, może nie warto tak dużo sałatek, тихо сказав Krzysztof, коли побачив, як я накладаю sałatkę z majonezem. Ostatnio już masz…
Він не закінчив, але погляд на мою талію був виразнішим за слова. Щоки розгорілися. Ola, що сиділа поруч, коротко глянула на нього.
Mięso trochę przesuszone, голосно зазначив Krzysztof, різаючи шматок. Pewnie przegotowałem.
Moim zdaniem jest idealne, втрутилася моя мама.
Nie złośliwość, підняв руки Krzysztof. Просто минулого разу було соковитіше.
Я нічого не відповіла, мовчки жувала, втупившись у тарілку. Замість затишного вечора все перетворювалося на нову приниження, перед всіма.
Тости лилися один за одним: хтось бажав карєри, хтось молодості, батьки здоровя та терпіння. Нарешті встало Krzysztof.
Chcę przywitać moją żonę z czterdziestą rocznicą. Ten wiek to już poważna sprawa. Jadwiga trzyma się młodo. Dla swojego wieku wciąż bardzo dobrze
Тут пройшов ніяковий сміх.
…choć mogłaby troszkę bardziej dbać o siebie, додав він, не змінюючи знущальної усмішки. Ale i tak cię kochamy. Na zdrowie, kochanie!
Тиша. Келихи піднялись неохоче, з напруженими посмішками. Більшість відводила погляд ніхто не хотів зустрітись з очима Jadwigi. Вона сиділа нерухомо, втупившись у скатертину. Те, що довго стримувалось, піднялося з глибини. Я повільно підвелася.
Dziękuję za życzenia, шепотіла я і вийшла з кімнати.
За дверима спальні лунав розмовний шум, який поступово перетворився на буденний гомін. Ніхто не пішов за мною, навіть Krzysztof.
Я підходила до дзеркала. У відображенні втомлена жінка, з вигаслим поглядом, розтріпаним волоссям, буденним виглядом. Коли я перестала бути собою? І як так сталося, що я сама це дозволила?
Наче в іншому світі, я відкрила шафу і дістала ту саму темносиню сукню, яку берегла для цього вечора. Обережно одягла, поправила виріз, зняла пил з сережок, подарованих Krzysztofом у ті часи, коли його слова звучали з любовю, а не з докором.
З полиці взяла туфлі на підборах ті, що носила на весіллі. Вони і досі ідеально сиділи.
Тоді я взяла телефон і подзвонила знайомому:
Wiktorze, cześć. Dziś moje urodziny Wiem, iż to nagle, ale Możemy się spotkać? Nie chcę być sama. Spotkajmy się w Palermo za pół godziny? Świetnie, rezerwuję stolik.
Після дзвінка ще раз поглянула у дзеркало. Там стояла інша Jadwiga та, що знову згадала, ким була. Пряма спина, чіткий погляд, легка посмішка впевненість поверталася.
Коли я вийшла в salon, усі миттєво замовкли. Погляди звернулись до мене. Krzysztof здивовано підїхав до мене.
O rany, to już inna sprawa! вигукнув він. Oto naprawdę świąteczny wygląd. Dlaczego nie przebrałaś się od razu? Chodź do nas!
Я вперше за день усміхнулася щиро.
Nie, Krzysztofie, nie zostanę.
Co? не зрозумів він. Dlaczego?
Po wszystkim, co się stało, mam tu siedzieć i udawać, iż jest mi przyjemnie? Nie. Postanowiłam uczcić ten dzień po swojemu. Za kilka minut przyjedzie taksówka. Jadę do restauracji z przyjaciółką.
Co ty wymyślasz? O jakim upokorzeniu mówisz? To był żart! розмахнув руками Krzysztof, глянувши на гостей, ніби шукаючи підтримку.
W każdym żarcie zaczęłam, але зупинилась. Choć to już nieważne. Idę. Dziękuję wszystkim i życzę miłego wieczoru.
Я повернулася і прямувала до виходу. У передпокої мене наздогнала сестра.
Jadwigo, może nie warto? прошепотіла Ola. Wiesz, iż nie chciał cię urazić
Ola, спокійно сказала я, дивлячись їй в очі, шістнадцять років я чую ці слова. Можливо, він і справді не хотів. Але я більше не хочу терпіти це, особливо у свій день.
Я притиснула сестру до себе i вийшла за двері.
У підїзді було тихо й прохолодно. Спускаючись сходами, я ніби скинула з себе тягар з кожним кроком стало легше дихати. Захисний щит розтанув, нічого більше мене не тримало.
Що буде далі я не знала. Можливо, Krzysztof нарешті щось зрозуміє. А можливо ні. Але зараз, у свої сорок, я вперше за довгий час відчула, що живу.
Зовні обіймало тепле вечірнє повітря. Біля тротуару чекало таксі. Я сіла в машину, назвалаWsiadłam do taksówki, спокійно patrząc w nocne światła miasta, wiedząc, iż wreszcie odnalazłam własną wolność.
