Co to jest? głos teściowej rozległ się po całej kuchni. Trzymała w rękach pękniętą porcelanową filiżankę z zastawy, którą podarował jej zmarły mąż. Czy ty ją rozbiłaś?
Natalia zamrła, nie wiedząc, co odpowiedzieć. Oczywiście to nie była ona. Pewnie mała Bogna, pięcioletnia wnuczka teściowej, bawiła się rano przy kuchennym stole. Ale prawda postawiłaby dziecko pod gniewem babci.
Nie wiem, Antonina Pawłowa, wyszeptała Natalia. Może przypadkiem uderzyłam, gdy myłam naczynia.
Teściowa zmarszczyła usta, a w jej oczach przeszła chwila triumfu.
No oczywiście! Zawsze to samo. Dwadzieścia lat mieszkacie w moim domu, a szacunku nie ma się choćby na grosz. Wiesz, co ta zastawa dla mnie znaczyła!
Mogę przyklejać, zaproponowała Natalia. Prawie niewidocznie będzie.
Nie ruszaj! Zrobisz jeszcze gorzej.
Do kuchni wszedł Wiktor, mąż Natalii. Zmęczony położył dłoń na czole pewnie znowu bolała go głowa po zmianie. Wiktor pracował jako kierownik ochrony w centrum handlowym, a ciągły hałas wywoływał u niego migreny.
Co się stało? zapytał, patrząc na matkę i żonę.
Twój kochany właśnie rozbił mój serwis do herbaty, teściowa ostrożnie owinęła pękniętą filiżankę ręcznikiem. Ten sam, co ojciec podarował.
Natalia czekała, iż mąż przyjdzie jej z pomocą albo przynajmniej stwierdzi, iż to tylko filiżanka. Wiktor tylko westchnął:
Natalio, ile to można? Ile razy matka prosiła, byś była delikatniejsza z jej rzeczami?
Ale ja choćby nie zaczęła Natalia, ale przerwała. Kłótnia nie miała sensu.
Wiktor wziął z lodówki butelkę kefiru i udał się do pokoju. Natalia została sama z teściową, która teatralnie otarła łzę.
A po co mi to wszystko, jęczała Antonina Pawłowa. Całe życie dla rodziny się starałam. Dom utrzymywałam, syn wychowywałam. A teraz to
Natalia milcząco wycierpała ręce w ręczniku. Chciała zapłakać, ale wiedziała, iż łzy tylko rozbawią teściową. Po dwudziestu latach pod jednym dachem nauczyła się tłumić emocje. W domu Antoniny Pawłowej jej łzy nikogo nie ruszały.
Pójdę powiesić pranie, rzekła i pobiegła na podwórze.
Wieczorem, gdy córka Jadwiga wróciła z uczelni, Natalia siedziała na werandzie i liczyła fasolki. Jadwiga rzuciła torbę na ławkę i usiadła obok.
Mamo, dlaczego jesteś taka ponura?
Nic, po prostu zmęczona, odpowiedziała Natalia, próbując się uśmiechnąć.
Jadwiga była przenikliwym dzieckiem. W osiemnastu już rozumiała skomplikowane relacje w rodzinie.
Znowu babcia? zapytała prosto.
Natalia milczała, a tego było już wystarczająco.
Mamo, ile to jeszcze wytrzymywać? Dlaczego nigdy nie staniesz za siebie? Wiesz, iż Bogna bawiła się tą zastawą. Widziałam to rano.
Ciszej, Natalia spojrzała przerażona. Nie podgrzewaj tematu. Bogna jest mała, nie potrzebuje babcinych wykładów.
A ty, czy nie słuchasz wykładów? córka odrzuciła długą, rudą kosmyczkę z czoła. Wiesz, czasem mam wrażenie, iż jesteś tu obca, jak służąca.
Natalia zadrżała. Dziecko wypowiedziało to, o czym sama myślała od lat: obca. Nie własna. Mimo dwudziestu lat małżeństwa.
Nie mów bzdur, ostrożnie odpowiedziała. Jesteśmy rodziną. Po prostu mieszkamy w domu Antoniny Pawłowej. To starsza osoba, potrzebuje uwagi i opieki.
A ty nie potrzebujesz? Jadwiga wstała. Idę się przebrać.
Gdy córka odeszła, Natalia odłożyła fasolki i spojrzała na swoje ręce, popękane od ciągłej pracy domowej. Kiedyś była pielęgniarką w powiatowym szpitalu i marzyła o studiach medycznych. Potem poznała Wiktora, zakochała się, zaszła w ciążę Po porodzie teściowa nalegała, by synowa zajmowała się domem, a nie dyżurami. Syn ma dobrą pracę, po co ci szpital? W domu tyle spraw, a dziecko potrzebuje stałej opieki mawiała. Wiktor się zgadzał. A potem przyszedł mały Aleksy i pytanie o pracę po prostu zniknęło.
Podczas kolacji tego dnia panowała cisza. Jedynie Bogna, wnuczka Antoniny Pawłowej i córka młodszego syna Władka, Irka, rozmawiały nieprzerwanie. Władek z żoną Irą mieszkali osobno, ale często zostawiali Bognę u babci.
Dziś Irka kupiła mi nową sukienkę, zachwyciła się dziewczynka. Różowa, z koronką! Czuję się jak księżniczka!
Oczywiście, kochanie, uśmiechnęła się teściowa. Jesteś najpiękniejszą księżniczką w domu.
Babciu, dlaczego ciocia Natalia nigdy nie nosi pięknych sukienek? Zawsze w tym samym stroju chodzi.
Natalia zamarła z łyż
