Co to jest? głos teściowej odbił się echem po całej kuchni. Trzymała w dłoniach popękaną porcelanową filiżankę z zestawu, który podarował jej zmarły mąż. Ty to rozbiłaś?
Anna zamarła, nie wiedząc, co odpowiedzieć. Oczywiście to nie była ona. Najprawdopodobniej Małgosia, pięcioletnia wnuczka teściowej, bawiąca się rano na kuchni. Ale powiedzenie prawdy wystawiłoby dziecko na gniew babci.
Nie wiem, Antonino Pawłowiczowo szepnęła Anna. Może przypadkiem uderzyłam, kiedy myłam naczynia.
Teściowa ściągnęła wargi, a w jej oczach przeszła chwila triumfu.
Oczywiście! Znowu to samo. Dwadzieścia lat mieszkacie w moim domu, a ja nie dostaję ani grosza szacunku. Wiesz, ile ten zestaw dla mnie znaczył!
Mogę go sklecić zaproponowała Anna. Będzie prawie niewidoczny.
Nie dotykaj! Zrobisz jeszcze gorzej.
Do kuchni wszedł Wiktor, mąż Anny. Zmęczony położył dłoń na czole prawdopodobnie kolejny ból głowy po zmianie. Wiktor pracował jako kierownik ochrony w centrum handlowym, a ciągły hałas doprowadzał go do migren.
Co się stało? zapytał, patrząc na matkę i żonę.
Twoja kochana właśnie rozbiła mój zestaw do herbaty teściowa ostrożnie owinęła popękaną filiżankę ręcznikiem. Ten sam, co tata podarował.
Anna czekała, iż mąż jej broni lub przynajmniej powie, iż to tylko filiżanka. Wiktor tylko westchnął:
Anno, ile można? Ile razy matka prosiła, byś była ostrożniejsza z jej rzeczami?
Ale ja choćby nie zaczęła Anna, ale przerwała. Kłótnia nie miała sensu.
Wiktor wziął z lodówki butelkę kefiru i poszedł do pokoju. Anna została sama z teściową, która teatralnie otarła łzę.
Po co mi to wszystko jęczała Antonina Pawłowiczowa. Całe życie poświęciłam rodzinie. Dom utrzymywałam, syn wychowywałam. A teraz to
Anna milcząco wycierała ręce w ręczniku. Chciała płakać, ale wiedziała, iż łzy tylko uszczęśliwią teściową. Po dwudziestu latach wspólnego życia pod jednym dachem nauczyła się tłumić emocje. W domu Antoniny Pawłowiczowej jej łzy nikogo nie dotykały.
Pójdę wywiesić pranie powiedziała i pospieszyła na podwórze.
Wieczorem, gdy córka Jadwiga wróciła z technikum, Anna siedziała na werandzie i przeglądała fasolki. Jadwiga rzuciła torbę na ławkę i usiadła obok.
Mamo, po co taka smutna mina?
Nic, po prostu zmęczona odpowiedziała Anna, próbując się uśmiechnąć.
Jadwiga była bystrym dzieckiem. W osiemnastu latach już rozumiała skomplikowane relacje w rodzinie.
Znowu teściowa? zapytała prosto.
Anna milczała, a to wystarczyło.
Mamo, ile to jeszcze wytrzymasz? Dlaczego nigdy nie stoisz za sobą? Wiesz, iż Małgosia bawiła się tym zestawem. Widziałam to rano.
Cicho Anna przestraszona odwróciła się. Nie podnoś tematu. Małgosia jest mała, niech nie słucha babcinej krytyki.
A ty? odpowiedziała Jadwiga, odrzucając długą, rude kosmyczki z czoła. Czasem mam wrażenie, iż jesteś tu obcą, jak służąca.
Anna drgnęła. Córka wypowiedziała to, o czym sama myślała od lat: obcość, brak przynależności, mimo dwudziestu lat małżeństwa.
Nie mów bzdur powiedziała stanowczo. Jesteśmy rodziną. Po prostu mieszkamy w domu Antoniny Pawłowiczowej. To starsza kobieta, potrzebuje uwagi i opieki.
A ty nie potrzebujesz? Jadwiga wstała. Idę się przebrać.
Gdy dziewczyna odeszła, Anna odłożyła fasolki i przyjrzała się własnym dłoniom, popękanym od ciągłej pracy domowej. Kiedyś była pielęgniarką w przychodni rejonowej i marzyła o studiach medycznych. Potem spotkała Wiktora, zakochała się, zaszła w ciążę Po porodzie teściowa nalegała, by synowa zajmowała się domem, a nie pracowała na zmiany. Syn ma dobrą pracę, po co ci szpital? W domu i tak pełno pracy, a dziecko potrzebuje stałej opieki mawiała. Wiktor się zgadzał. A potem przyszedł mały Aleksy i temat pracy zniknął sam.
Podczas kolacji tego dnia panowała cisza. Jedynie Małgosia, wnuczka Antoniny Pawłowiczowej, i córka młodszego syna Władysława, Irka, rozmawiały nieprzerwanie. Władysław i jego żona Irena mieszkali osobno, ale Małgosię często zostawiali u babci.
Dziś Irena kupiła nową sukienkę chwaliła się dziewczynka. Różową, z koronką! Czuję się jak księżniczka!
Oczywiście, kochanie uśmiechnęła
