Weronika nerwowo poprawiła kołnierzyk bluzki i rozejrzała się – stała przed starą kamienicą w centrum Poznania. W dłoniach trzymała bukiet dla przyszłej teściowej i pudełko domowych ciasteczek. Dziś miał miejsce dzień, od którego wiele zależało – poznanie matki jej narzeczonego, Jakuba. Jak się później okazało, jej niepokój nie był bezpodstawny.
Helena Nowak, matka Jakuba, przywitała ich chłodno, ale uprzejmie. Mieszkanie było przestronne, zadbane, z nutką staroświeckiej surowości. Na stole stały sałatki, pieczeń, domowe przetwory. Widać było, iż się przygotowała. Tylko jej wzrok nie kłamał – chłód, nieufność, oceniająca pogarda.
— Więc, Weronika, czym się zajmujesz? Gdzie mieszkają twoi rodzice? Jak wygląda sytuacja mieszkaniowa, finanse, plany? — pytania sypały się jedno po drugim. Weronika starała się odpowiadać spokojnie, opanowanie.
Ale napięcie rosło. Gdy w pokoju zapanowała niezręczna cisza, Helena nagle oznajmiła:
— Jakuś, chodź, pomóż mi w kuchni, zostały jeszcze gołąbki.
— Jasne, mamo — odparł posłusznie.
Wyszli, ale Weronika wyraźnie usłyszała głos Heleny z kuchni. Najpierw szeptem, potem coraz głośniej.
— Oszalałeś? Taka zaradna, uparta. Widziałam ją w tej piekarni – szorowała podłogę! To ma być twoja żona? Przecież ty jesteś przystojny, masz swoją firmę, a ona ciągnie cię do siebie! Na jakiś zadupie! Po co jej jesteś? Masz mieszkanie, samochód, pozycję! A ona co?
Serce Weroniki biło jak dzwon. Dłonie zlodowaciały. Wstała, cicho, bez słowa, włożyła kurtkę i wyszła. Żadnych histerii, żadnych scen. Tylko zimno w piersi i ciche „wszystko jasne”.
Z Jakubem poznali się w piekarni. Często przychodził po wypieki dla siebie i matki. Pewnego dnia za ladą stała właśnie Weronika. Między nimi od razu coś przeskoczyło – spojrzenie, uśmiech, kilka zdań.
— Dla mamy z cynamonem, dla mnie z makiem, i jeszcze pudełko éclairów. A panią można zaprosić wieczorem na spacer?
— Dzisiaj nie dam rady, zmiana do późna. Może innym razem.
Pół roku później oświadczył się. Okazało się, iż jest właścicielem małej sieci piekarni – biznes przejęty po matce. Ona zaczynała, on rozwijał. Pracował bez wywyższania się – mógł i podłogę umyć, i przy kasie stanąć.
— U mnie wszystko jest proste — mówiła Weronika. — Mama, babcia, siostra. Mieszkanie – duże, dostała je mama od ojca. Tam mieszkamy.
— A ja z mamą. Mamy trzypokojowe. Myślę, iż ty do nas się wprowadzisz.
— Nie. Nie zostawię babci. Możemy kupić coś razem, ale do was nie przyjadę.
— To wieś!
— To nowoczesny dom na przedmieściach. Nie myl.
Po nieprzyjemnej wizycie Weronika unikała rozmów o ślubie. Jakub przekonywał:
— Mama się po prostu martwi. Ale cię zaakceptowała. Sprawdzała, wszystko wybadała. Chce pojechać z nami poznać twoją babcię.
— Sprawdzała?! Zaakceptowała?! Nie, moja babcia spotka się z nami w kawiarni. I bez oceniania domu.
Ślub jednak się odbył. Jakub przeprowadził się do Weroniki. Cały rok żyli spokojnie, wręcz szczęśliwie. A potem zaczęły się wizyty teściowej.
— Ładnie tu macie. Zostałabym na zawsze — podpowiadała, lustrując dom.
A potem huknęło. Jakub stracił pracę, niedługo Weronika odkryła straszną prawdę – jeszcze przed ślubem wziął duży kredyt… na mieszkanie dla swojej siostry. Spłacać musiał on. Wszystko trzymano w tajemnicy – aż bank nie zaczął dzwonić pod aktualny adres.
Helena wpadła do domu jak burza.
— Co ty narobiłaś, Weronika?! Mój syn wszystko ci oddał, teraz jest w długach! Ty go do siebie ściągnęłaś, ty go ogołociłaś, a teraz tonie w kredytach!
— O czym pani mówi? On tu mieszka za darmo, za rachunki nie płaci, je – moje, korzysta – moje. Jakie długi?!
— On dla ciebie pracuje, a pieniędzy nie ma! Gdzie jego pensja?
— Jakub, wytłumacz. O co adekwatnie chodzi?
— Milcz, Jakub! — krzyknęła Helena.
— Dość! Jakub, mów. Co to za długi?
— Wziąłem kredyt… Pół roku przed ślubem. Dla siostry. Rozwiodła się, ma dzieci… Mama poprosiła, żeby pomóc.
— I kiedy zamierzałeś mi o tym powiedzieć?
— Nie wiem…
— I co teraz?
— Płaćcie. Jesteście rodziną, więc razem — oświadczyła Helena.
— Nie. Nie jesteśmy. Od dzisiaj – koniec. Wynoście się. Oboje.
— Serio?! — Jakub zastygł z osłupiałą miną.
— Bardzo. Zostaw klucze.
Wyszedł. Bez awantury. Bez uścisku. Po prostu wyszedł z walizką. A Weronika, nie uroniwszy łzy, zamknęła za nim drzwi. Wniosła o rozwód. Nie mieli co dzielić.
Znów zamieszkał z matką, siostrą i jej dziećmi. Znalazł pracę. Spłaca kredyt. Żyje… wegetuje.
A Weronika? Rozbudowała piekarnię. Stała się silniejsza. I wiedziała już na pewno: miłość to nie poświęcenie ani ślepe zaufanie. To szczerość, szacunek i wybór. Wybór – nie ratować, ale chronić siebie.
