Anna od dawna miała przeczucie, iż nadejdzie dzień, który odmieni jej życie. Jednak gdy ten moment nadszedł, zalała ją fala dezorientacji. Stała bezradnie, nie wiedząc, co zrobić dalej. Jej mąż, Marek, wzruszył ramionami i powiedział chłodno:
— Nie jesteś już nastolatką, żeby zadawać takie pytania. Czas już myśleć samodzielnie.
— Czy to znaczy, iż muszę się wyprowadzić? — zapytała cicho.
— Dokładnie — odparł bezlitośnie —. Ale spokojnie, kupiłem ci połowę domu. Tanie, ale przez cały czas twoje.
Anna uśmiechnęła się gorzko:
— Dlaczego tylko połowę? Czy na cały dom nie było wystarczająco środków?
Marek, zaczerwieniony z irytacji, odpowiedział:
— Dość, Anno. Przestań. Już dawno nie jesteśmy małżeństwem. Mam już dość całej tej sytuacji!
I tak, bez słowa, Anna odwróciła się i opuściła pokój. Przez lata Marek zarządzał wspólnymi finansami, decydując o wszystkim, co działo się w domu – dzięki temu mógł sobie pozwolić na rozrywkę, spotkania z przyjaciółmi, a choćby romans. Gdy Anna przestała przekazywać mu swoją pensję, Marek wybuchł:
— Myślisz, iż twoje drobne pieniądze mogą tu coś zmienić?
Anna spokojnie odpowiedziała:
— Przez cztery lata chodziłam w tych samych butach, a ty w tym czasie całkowicie odmieniłeś swoją garderobę. Czy to jest sprawiedliwe? A przy okazji — dlaczego mówisz o „drobnych pieniądzach”? Dzięki moim dodatkowym zajęciom zarabiam co najmniej tyle, co ty.
W rozmowie wyraźnie dało się wyczuć, iż Marek miał kochankę – na którą wydawał wspólne środki. Gdy sytuacja finansowa męża zaczęła się pogarszać, a relacje z kochanką stały się napięte, w domu wybuchały coraz częstsze kłótnie.
Anna od dawna rozważała rozwód, ale jedna myśl powstrzymywała ją przed ostatecznym krokiem – nie miała dokąd się udać. Po ostatniej kłótni, gdy Marek wrócił do domu i nie znalazł przygotowanej kolacji, wybuchł jeszcze bardziej. Anna spokojnie wytłumaczyła, iż jadła w kawiarni, bo przez trzy miesiące nie otrzymywała od niego żadnych pieniędzy. Wściekły Marek krzyczał, iż jest bezużyteczna, iż nigdy nie będzie matką i iż mieszka z nim jedynie z litości.
W tej bolesnej chwili, powoli powstrzymując łzy, Anna uświadomiła sobie – ich związek dobiegł końca. Nie zamierzała walczyć o skąpe cztery metry kwadratowe jednopokojowego mieszkania. Ostatnią ironią była propozycja Marka, by wykupiła „drugą połowę” domu. On sam uśmiechał się złośliwie, wiedząc, iż druga część została sprzedana za symboliczne pieniądze, bo nikt inny jej nie chciał kupić.
Historia domu była niemal tak dramatyczna jak ich rozstanie. Kiedyś mieszkała w nim rodzinna para, aż do tragicznego wypadku, po którym mąż stał się inwalidą. Żona, nie mogąc znieść ciężaru tej rzeczywistości, rozwiodła się i sprzedała swoją część. W rezultacie Marek został właścicielem całego budynku – formalnie podzielonego jedynie na metry kwadratowe.
Bez dalszych wahań, Anna spakowała swoje rzeczy, wezwała taksówkę i udała się do nowego domu. Po co wynajmować mieszkanie, skoro nie byłoby stać jej na jego utrzymanie? Budynek, choć starszy, wydawał się solidny i zadbany. Gdy podjechała, myśl zaiskrzyła jej w głowie:
— Czy Marek naprawdę tak się rozchlebiał? Może warto wykupić całość… Żyć sama w takim domu, delektując się herbatą w cieniu starej lipy…
Otworzywszy drzwi, od razu zauważyła, iż zamek działa bezszelestnie – jakby ktoś korzystał z niego regularnie. Dom sprawiał wrażenie schludnego, ale coś było nie tak. Jedynie jedno wejście, bez żadnych wyraźnych podziałów. W powietrzu unosił się zapach leków. Przed nią rozciągała się przestronna sala łącząca kuchnię z jadalnią, a z niej wychodził kolejny pokój. Drzwi do jednej części były uchylone – Anna postanowiła zajrzeć do środka.
Wnętrze okazało się jasne i przestronne, niemal puste. Z dwóch drzwi wychodzących z tego pomieszczenia jedno było otwarte, a drugie zamknięte. Anna zdecydowała się otworzyć te drugie. Gdy tylko uchwyciła klamkę, prawie straciła przytomność z zaskoczenia.
W środku stał mężczyzna, który najwyraźniej tam mieszkał. Na ścianie cicho mrugał telewizor, a obok łóżka stał niewielki stolik z butelką wody i lekami.
— Dzień dobry — zawołała niepewnie.
Mężczyzna uśmiechnął się lekko:
— Dzień dobry. Czy właśnie sprzedał ci ktoś tę „połowę” mojego domu?
Anna, przez cały czas zdezorientowana, zapytała:
— Nie rozumiem… Czy to naprawdę cała ta część? Bez oddzielnego wejścia, bez przegród?
— Dom nigdy nie był dzielony — odpowiedział spokojnie Piotr. — Teraz formalnie współwłaścicielem jesteś ty i ja.
— Ach, teraz wszystko jasne. Myślałam, iż Marek nagle stał się hojny. Okazuje się, iż pozostał wierny swoim zasadom — westchnęła Anna. — Na razie zajmę inny pokój, dopóki nie znajdę nowego miejsca do życia.
Piotr wzruszył ramionami:
— Cały dom jest do twojej dyspozycji. Ja spędzam tu jedynie czas w tej jednej komnacie. Poza tym, opiekunka przychodzi do mnie co dwa dni.
Anna, przenosząc swoje rzeczy, pomyślała: Coś tu nie gra. Opiekunka raz na dwa dni? A poza tymi dniami… On wydaje się dużo młodszy, może choćby mój rówieśnik.
Gdy przeszła do kuchni, postanowiła coś ugotować. Wyjęła paczkę zakupionych produktów, mając nadzieję, iż znajdzie miejsce na przynajmniej jedną półkę w lodówce. Ku jej zdziwieniu, lodówka nie tylko była prawie pusta, ale również odłączona od prądu. Przeszukując szuflady, znalazła jedynie resztki kaszy i szczyptę soli – cukru kompletnie brakowało.
— Ciekawe, czym on się karmi? — pomyślała, po czym podwinęła rękawy i zabrała się do gotowania. W trakcie przygotowywania posiłku zaczęła cicho nucić melodię. Pomimo całego chaosu, poczuła niespodziewaną lekkość – jakby w jej sercu pojawił się promyk nadziei.
Po około godzinie, z talerzem pełnym świeżo przygotowanego jedzenia, Anna zapukała do pokoju Piotra:
— Piotrze, przygotowałam kolację. Może zjemy razem?
Piotr spojrzał na nią z lekką rezerwą:
— Ustalmy od razu – nie potrzebuję twojej litości. Nie jestem głodny…
Anna stanowczo położyła tacę na stole:
— Nie chodzi o litość. Po prostu znalazłam się w obcym miejscu, opuszczona przez męża, i czuję się samotna. Chciałam spędzić wieczór z kimś, kto jest żywym człowiekiem.
Na te słowa Piotr na chwilę zamilkł, a potem, przyjmując łyżkę do ust, wyznał cichym głosem:
— Wiesz, niedługo zapytam, co się stało. jeżeli nie chcesz o tym mówić, powiedz mi, a nie będę naciskał.
— Nie, w końcu sama opowiem — zaczął Piotr. — Dwa lata temu miałem poważny wypadek. Na początku wydawało się, iż nic groźnego, ale podczas operacji na plecach coś poszło nie tak. Ledwo udało mi się przeżyć.
Na początku lekarze zapewniali, iż wszystko wróci do normy, zbierali opinie, wykonywali badania. ale czułem, iż moje nogi nie słuchają poleceń. Wypisano mnie z przekonaniem, iż z czasem nastąpi poprawa, ale nic się nie zmieniło.
Rok temu odwiedził mnie pewien profesor. Moja żona – wtedy jeszcze oficjalnie – zapisała mnie na rehabilitację. Profesor stwierdził, iż operacja przebiegła poprawnie, ale stracono cenny czas, bo rehabilitację należało rozpocząć od razu po wypadku. Niestety, wtedy tego nie zrobiono.
Gdy moja żona usłyszała te słowa, spakowała swoje rzeczy i odeszła. Potem dowiedziałem się, iż podzieliła wszystko, co mieliśmy – choćby samochód, bez zastanowienia, choć wiedziała, iż po wypadku trudno jest funkcjonować. Dom podzieliła, a swoją część sprzedała za symboliczne pieniądze komuś, kto nie miał większych zasad.
Anna uniosła brwi ze zdziwieniem:
— Czy więc zamierzasz leżeć i czekać na koniec?
Piotr spojrzał z rezygnacją:
— A co ty proponujesz?
— Żyć! Walczyć, robić coś, by żyć! — odpowiedziała stanowczo Anna.
— Jak żyć? Wierz mi, nie jestem jedyny w takiej sytuacji. Tysiące osób jest w podobnej sytuacji i nikt sam siebie nie ratuje. To już twoja sprawa, ale chyba mi tego nie zrozumiesz.
Anna zaczęła zbierać naczynia, po czym oznajmiła:
— W takim razie zaaranżuję sobie ten pokój.
Piotr skinął głową:
— Cały dom jest do twojej dyspozycji. Ja zostaję tylko w tej jednej komnacie. Dziękuję ci za kolację.
Anna zamknęła za sobą drzwi; przez chwilę wahała się, by zapytać, czy czegoś nie potrzebuje, ale postanowiła, iż nie warto – Piotr zdawał się przyzwyczajony do swojego sposobu życia.
Noc przyniosła krótkotrwały odpoczynek, ale rano Anna została obudzona przez ostry, rozdrażniony głos Piotra, który wybrzmiewał z innego pokoju:
— Boże, kiedy już was, niepełnosprawnych, zbiorą i wyślą na wyspę, żebyście tam pełzali jeden za drugim! Nie mogę tego już znieść!
Anna niemal zsunęła się z łóżka. W kuchni zauważyła, iż jakaś kobieta starannie pakuje jej produkty do torby. Przez chwilę obserwowała, jak opiekunka robi porządek, a gdy kobieta przypadkowo upuściła kiełbasę – która nie zmieściła się w przepełnionej torbie – Anna zaoferowała pomoc:
— Pomogę ci z torbą, nie ma co się stresować.
Jednak w zamieszaniu torba upadła, a z niej wyleciały opakowania – jedna z nich zawierała jajka, które rozlały się po płaszczu opiekunki. Anna z niedowierzaniem przyjrzała się zawartości torby, po czym postanowiła ją wyrzucić. Gdy wróciła do domu, usłyszała śmiech Piotra:
— Anno, naprawdę dajesz czadu! Bałem się, iż uderzysz tę panią batonikami!
Oboje wybuchnęli śmiechem, po czym Anna zaproponowała:
— Zanim pójdę do sklepu, wypijmy kawę. Inaczej, gdybym przez cztery dni była w pracy, z głodu zginęlibyśmy tutaj!
Piotr, wskazując na leżące przy nóżce stołu niewielkie kieszonkowe, wyjaśnił:
— Wiesz, te pieniądze są dla mnie. Po moich przypadkach trudno znaleźć odpowiednią opiekunkę. jeżeli zostawię je bez nadzoru, znikną. Weź, kup coś od siebie, a my sobie jakoś poradzimy. Tylko co ja teraz zrobię bez tej opiekunki?
— Nie martw się, coś wymyślimy — uśmiechnęła się Anna. — A przy okazji, jestem pielęgniarką, prawie lekarzem.
— Prawie? — zaśmiał się Piotr. — Trochę studiów medycznych, potem wyszłam za mąż i na tym skończyło się moje wykształcenie.
Przez następne sześć miesięcy Anna i Piotr żyli obok siebie. Anna kontynuowała pracę, gotowała, pomagała Piotrowi, który – mimo początkowej niechęci – zaczął coraz częściej wychodzić ze swojej komnaty. Wieczorne rozmowy, wspólne posiłki i codzienne drobne akty wsparcia zbliżyły ich do siebie. To właśnie Anna, przekonana, iż każdy zasługuje na drugą szansę, namówiła Piotra, by chociaż po kątach budynku przemieszczał się na wózku.
Minęły dwa lata. Pewnego dnia, po kolejnej udanej sesji rehabilitacji, Piotr z uśmiechem spojrzał na Annę:
— Anno, szczerze mówiąc, zaskoczyłaś mnie. Twoja determinacja odmieniła mnie nie do poznania. Moje mięśnie, które kiedyś były niemal całkowicie osłabione, odzyskały siłę. Nie da się ukryć – to miłość miała tu najważniejsze znaczenie.
Anna dodała z ciepłem:
— No, bez niej to by się nie udało.
— Co powiesz, doktorze? — zażartował, nawiązując do wcześniejszych rozmów o medycynie.
Lekarz, który przyglądał się postępom Piotra, odpowiedział:
— Nie widzę przeciwwskazań, by zaczął samodzielnie chodzić. Początkowo będzie to trudne, ale z czasem na pewno opanujesz chód.
— Wiem, doktorze. Jestem gotowy. Dam radę! — odpowiedział Piotr z determinacją.
Kilka dni później Anna oznajmiła Piotrowi, iż jest w ciąży. On natychmiast chciał zareagować, ale ona uspokoiła go:
— Najpierw musimy się skonsultować, wszystko musi być dobrze przemyślane.
Piotr wiedział, iż Anna troszczy się o niego bardziej niż on sam o siebie. Było strasznie – zarówno fizycznie, jak i emocjonalnie – ale razem musieli stawić czoła nowym wyzwaniom.
Na kilka centymetrów od nowego etapu życia, Piotr, patrząc jej głęboko w oczy, powiedział:
— Dla ciebie dam radę. Zrobię wszystko, byśmy oboje mogli zacząć nowy, lepszy rozdział.
Ta opowieść to historia o tym, jak choćby w obliczu życiowych tragedii można odnaleźć odwagę, wsparcie i miłość. Dla polskiego czytelnika staje się ona przypomnieniem, iż nowe początki bywają bolesne, ale często są szansą na odbudowę siebie i odkrycie sensu tam, gdzie go wcześniej nie dostrzegaliśmy.
