Tego marcowego dnia Ela trzęsła się od samego rana. Nie z zimna – ze złości. Stała przed lustrem, ubierała synka i próbowała powstrzymać irytację. Dzisiaj był Dzień Kobiet. Święto, które mogłoby minąć choć trochę spokojniej, ale znowu musiała jechać do teściowej. A to znaczyło – sztuczny uśmiech, uszczypliwe uwagi, pretensje i to wieczne poczucie winy, które tamta potrafiła wzbudzać mistrzowsko.
– Ela, znowu taka naburmuszona? – burknął Krzysiek, wkładając kurtkę. – Tylko nie mów, iż nie chcesz jechać.
– Naprawdę nie domyślasz się dlaczego? – syknęła przez zęby. – Znowu będzie się czepiać, wypominać, opowiadać, jak źle wychowuję Adasia, i choćby nie zapyta, jak się czuję. Raz by chociaż wspomniała, iż haruję od rana do nocy, a cały dom trzymam na swoich barkach.
– No przecież nie wychodzisz z domu – prychnął.
– A ty myślisz, iż praca zdalna to leżenie na kanapie? Albo iż prąd, jedzenie i ubrania spadają z nieba?
Krzysiek się obraził. Nie przywykł, żeby Ela przypominała mu o pieniądzach. Choć prawda była po jej stronie – jej zarobki jako freelancerki w grafice były trzy razy wyższe niż jego pensja ochroniarza w magazynie.
– Może pojedziesz sam? – spróbowała jeszcze raz.
– Dzisiaj święto, Ela. Ósmy marca. Nie możesz tak po prostu olewać mojej matki.
Dwie godziny później siedzieli w kawalerce Haliny Kazimierzówny na warszawskiej Pradze. W kącie, na rozkładanym fotelu, przeglądała magazyn Kasia – dwudziestoletnia siostrzenica Krzyśka, sierota, którą teściowa wzięła do siebie pięć lat temu po śmierci rodziców. Ela i Kasia nigdy nie znalazły wspólnego języka. A Ela nie mogła nie zauważyć, iż teściowa wyraźnie woli dziewczynę bardziej niż własnego wnuka.
– No to się z ciotkami naradziłyśmy – oznajmiła Halina Kazimierzówna przy świątecznym stole. – Mieszkanie przepiszę na Kasię. Wy macie swoje, a ona musi życie zaczynać.
Po kilku dniach papiery były gotowe. Pod warunkiem, iż Kasia wprowadzi się dopiero po śmierci babci. Ale los, jak to zwykle bywa, zadecydował inaczej – trzy tygodnie później Halina Kazimierzówna dostała ciężkiego wylewu. Przeżyła, ale już nie mogła obyć się bez pomocy.
– Musimy się przeprowadzić do mamy – zdecydował Krzysiek. – Sama nie da rady.
Ela przełknęła gniew. Rzeczywiście się przeprowadzili. Tylko iż cała opieka nad teściową – karmienie, mycie, sprzątanie, zmiana pościeli – spadła na nią. Krzysiek szedł do pracy, Kasia na studia i do chłopaka. A Ela i tak pracowała, ciągnęła cały dom, a teraz jeszcze stała się pielęgniarką.
– Krzysiek, może Kasia pomoże? Mieszkanie przecież teraz jej – nie wytrzymała pewnego wieczoru.
– Ona jest studentką, ma związek. Nie będzie tu chłopa przyprowadzać. A poza tym – ty przecież siedzisz w domu.
– W domu. Pracuję. I wszystko na mnie wisi.
– Znudziło ci się, co? – uśmiechnął się drwiąco. – Moja matka – i ty masz się nią zajmować. Nie zostawisz jej przecież?
– To twoja matka. Dla mnie – teściowa. Nie muszę. Ty za moją mamą na pewno byś nie dbał. Więc wynajmij opiekunkę.
– Ty jej zapłacisz?
– Z jej emerytury. Albo ze swojej pensji.
– To po co mi w ogóle jesteś? – rzucił zimno. – Idź, sprawdź, jak tam jest.
I tej nocy Ela leżała, wpatrzona w sufit. Myśli krążyły po głowie, pełne urazy. On po prostu ją wykorzystywał. Jako żonę, jako pracownicę, jako opiekunkę. Kasia – spadkobierczyni – choćby się nie pojawiała. A ona łamała się każdego dnia.
Rano, gdy Krzysiek poszedł do pracy, Ela spakowała rzeczy. Wzięła synka za rękę i wróciła do ich mieszkania. Telefon wyłączyła. Wysłała tylko jedną krótką wiadomość: *”Mam dość bycia wszystkim naraz. Powodzenia.”*
Wieczorem Krzysiek przyjechał, wściekły.
– Albo wrócisz, albo składam pozew o rozwód! – syczał z błyszczącymi oczami.
– Jak chcesz – spokojnie odpowiedziała Ela. – Tylko teraz to ja wystąpię. Nie muszę poświęcać się dla cudzego mieszkania i kogoś, kto nigdy nie podziękował.
– Popatrz, żebyś później nie żałowała!
– O, nie. Już żałuję. Że tak długo to znosiłam. A teraz – wolność. Dziękuję ci tylko za Adasia.
Miesiąc później rozwód był już faktem. Krzysiek nie przeprosił. Ela więcej nie zadzwoniła.
A pół roku później dowiedziała się, iż Halina Kazimierzówna zmarła. A Kasia – ta ukochana wnuczka, dla której wszystko było – wyrzuciła wuja za drzwi jak niepotrzebny mebel.
Życie porządkuje wszystko po swojemu. I Ela ani razu nie żałowała, iż w porę odeszła.
