Jeszcze niedawno największe emocje wśród konsumentów budziły zakrętki trwale połączone z szyjką butelki.
Obowiązek dotyczący jednorazowych opakowań na napoje o pojemności do trzech litrów wszedł w życie w lipcu 2024 roku, a początkowo wielu osobom utrudniał picie i wylewanie napoju. Teraz jednak przepisy unijne idą dalej - dotyczą samego tworzywa, z którego wykonane są butelki.
Plastik z odzysku wraca do butelek. Czym jest rPET?
Od 2025 roku butelki PET muszą zawierać średnio co najmniej 25 proc. tworzywa pochodzącego z recyklingu, czyli tzw. rPET. Nie oznacza to, iż każda pojedyncza butelka w sklepie ma dokładnie taki skład. Wymóg rozliczany jest jako średnia dla wszystkich butelek PET wprowadzonych na rynek danego państwa członkowskiego.
W praktyce oznacza to, iż część napojów trafi do opakowań z wyższym udziałem recyklatu, a część z niższym. To właśnie butelki z większą ilością przetworzonego plastiku mogą zwracać uwagę konsumentów. rPET różni się bowiem adekwatnościami optycznymi od tworzywa pierwotnego, dlatego opakowanie może być nieco ciemniejsze, mniej krystaliczne, szarawe lub lekko zielonkawe.
Czy zmieniony wygląd oznacza gorszą jakość?
Nie. Mniejsza przejrzystość butelki jest wyłącznie efektem wykorzystania plastiku z odzysku i nie świadczy o gorszej jakości wody, soku czy innego napoju. Tworzywa przeznaczone do kontaktu z żywnością muszą spełniać unijne wymogi dotyczące bezpieczeństwa, a recyklat stosowany w opakowaniach na napoje podlega procedurom dotyczącym materiałów przeznaczonych do kontaktu z żywnością.
Unia nie nakazuje producentom tworzenia mniej estetycznych opakowań. Zmiana koloru lub przejrzystości jest naturalnym skutkiem ponownego przetworzenia surowca, a nie osobnym wymogiem wizualnym.
Co zmieni się w 2030 roku?
Obecny poziom 25 proc. to etap przejściowy. Od 2030 roku średni udział tworzywa z recyklingu będzie musiał wynosić co najmniej 30 proc. Tym razem w przypadku wszystkich jednorazowych plastikowych butelek na napoje, nie tylko tych wykonanych głównie z PET.
Celem regulacji jest zamknięcie obiegu tworzyw sztucznych. Zużyta butelka ma nie trafiać na składowisko ani do spalarni, ale po selektywnej zbiórce i przetworzeniu wracać do produkcji kolejnych opakowań. W kolejnych latach udział rPET w butelkach będzie więc systematycznie rósł, a butelki o idealnie krystalicznej, „nowej” strukturze mogą stopniowo stawać się rzadsze.
