Zmierzch delikatnie sączył się przez firankę. Kinga postawiła na stole dwie talerze z kolacją i spojrzała na zegarek. Ósma wieczorem. Marek obiecał być o siódmej, ale jego obietnice w ostatnich miesiącach były warte tyle, co grosz. Kinga wykręciła numer męża – abonent niedostępny. Westchnęła i schowała jeden talerz do lodówki. Znowu samotna kolacja.
Z zewnątrz ich rodzina wyglądała idealnie. Ponad dziesięć lat razem, piękny dom, stabilne dochody. Przyjaciele uważali ich za idealną parę na tle własnych problemów. Najdziwniejsze, iż Kinga też w to wierzyła. Aż do pewnego momentu.
Wszystko zaczęło się od drobiazgu. W lutym Marek po raz pierwszy od dziesięciu lat zapomniał o ich rocznicy. Wieczorem Kinga zapytała go wprost:
— Pamiętasz, jaki dziś dzień?
— Środa — odpowiedział Marek, nie odrywając wzroku od telefonu.
Kinga wtedy nic nie powiedziała, tylko wyszła, próbując uciszyć niepokój.
Potem zauważyła, iż Marek coraz częściej zostawał do późna. Na pytania odpowiadał krótko, unikał kontaktu wzrokowego: „W pracy szaleństwo”. Kinga chciała zrozumieć, wierzyła zmęczonej twarzy męża i ustępowała. Stopniowo wieczory w samotności i druga porcja kolacji w lodówce stały się normą.
W połowie marca Kinga dostrzegła zmiany w jego wyglądzie: nowa fryzura, drogie koszule, nieznany zapach.
— Zmieniłeś styl? — spytała.
— W pracy wymagają — odparł Marek, ale w jego oczach zobaczyła strach chłopca, który skłamał.
A potem przyszedł ten wieczór. Telefon Marka zadzwonił, gdy był pod prysznicem. Kinga przeszła obok, ale nazwa nadawcy błysnęła przed jej oczami.
„W”.
I krótka wiadomość: „Dzisiaj jak zwykle?”.
Więcej nie czytała. Intuicja jej nie zawiodła. Tego wieczoru zadzwoniła do przyjaciółki Anety, która poradziła: „Albo zapytaj wprost, albo zdecyduj, co zrobisz, jeżeli zdradza”.
Kwiecień przyniósł jasność. Marek stał się cichy, uprzejmy i zupełnie obcym lokatorem. W środę, gdy wszystko się rozstrzygnęło, Kinga wróciła wcześniej z pracy. Marek wszedł około siódmej i, zobaczywszy ją, zastygł.
— Musimy porozmawiać — powiedział poważnie.
Kinga skinęła głową.
— Wychodzę — wyznał Marek. — Jest ktoś inny. Kocham ją.
Tak po prostu. Wszystko zmieściło się w trzech zdaniach.
— Nazywa się Weronika? — spytała Kinga.
Marek drgnął.
— Dawno?
— Trzy miesiące — patrzył w bok. — To coś prawdziwego.
— Dobrze — wstała. — Tylko wiedz – nie ma powrotu. Dzisiaj możesz zostać, jutro nie chcę cię widzieć.
Łzy przyszły później, w nocy. Rano Marek spakował rzeczy i wyszedł, zostawiając na stole słuchawkę kluczy. Mieszkanie wydawało się dziwnie puste, ale Kinga poczuła ulgę. Powietrze stało się czystsze.
Minęły dwa tygodnie. Kinga zatonęła w pracy. Wszystko zmieniło się, gdy spotkała Jacka, kolegę Marka.
— Witaj, Jacku. Jak Marek?
— Nie wiesz? Zwolnili go trzy tygodnie temu. Spieprzył projekt.
— Dziwne — zauważyła Kinga.
— Może miłość odurza. Weronika wie, jak odciągnąć uwagę — rzucił Jacek.
— Znasz Weronikę od dawna? — spytała Kinga.
— Od studiów — odpowiedział Jacek i urwał, zrozumiawszy, iż powiedział za dużo. gwałtownie się pożegnał.
Prawdę poznała dwa dni później od Beaty, księgowej z firmy Marka.
— To była poducha, Kinga. Jacek od dawna chciał stanowisko Marka. Weronika to jego stara znajoma. Otoczyła go, żeby rozkojarzyć, a potem przekazała dokumenty konkurencji. Projekt spalony, Marek został kozłem ofiarnym. Jacek teraz kieruje działem.
Tej samej nocy do drzwi zadzwonił Marek – blady, wychudzony.
— Cześć. Mogę przenocować? Nie mam gdzie się podziać.
Kinga wpuściła go w milczeniu.
— Kanapa wolna.
Rano Marek opowiedział: „Weronika zostawiła mnie, gdy mnie wyrzucili. Nie mam już pieniędzy”.
— Weronika i Jacek. Dawno się znają, co? — spytała Kinga.
Wzrok Marka stał się pusty. — Wiesz. Wrobili mnie. To moja wina. Sam to zniszczyłem.
— Możesz zostać. Na kanapie. Ale nie myśl, iż zapomniałam albo przebaczyłam.
Tak już zostało. Marek mieszkał w salonie, Kinga w sypialni. Nie narzucał się, sprzątał, gotował, naprawiał drobiazgi. Był nie do poznania.
Minęły dwa miesiące. Marek znalazł nową, mniej prestiżową pracę. Kinga zapisała się na kurs fotografii, chodziła na jogę. Pewnego wieczoru Marek wrócił z pudełkiem. W środku były jej ulubione pączki.
— Dzięki — powiedziała Kinga. — Nie myśl, iż wracamy do przeszłości. Po prostu lubię pączki.
— Wiem — odparł Marek. — Nie liczę na nic.
W tydzień później Kinga sama ugotowała kolację dla dwojga. Po raz pierwszy od dawna jedli razem. Ostry ból złagodniał. Minął kolejny miesiąc. Pewnego wieczoru Kinga siedziała na balkonie. Marek podszedł.
— Cały czas myślę — zaczął — czy kiedykolwiek odzyskam twoje zaufanie.
Kinga milczała chwilę.
— Nie wiem. Zaufanie trudno odbudować. Może to w ogóle niemożliwe. Ale nie chcę już żyć przeszłością.
— To znaczy…
— To znaczy, iż nie obiecuję nic — przerwała mu Kinga. — Może kiedyś wybaczę. A może nie. Ale teraz wybór należy tylko do mnie.
Kinga nagle zrozumiała, iż po raz pierwszy od dawna czuje w sobie oparcie. Stała na własnym fundamencie. To uczucie było warte całego bólu. Cokolwiek by się stało, zostanie ze sobą. Z nową sobą, którą odnalazła przez stratę i cierpienie. I to było najważniejsze.
