Mąż pozwolił matce rządzić, zamieniając swoją żonę w służącą we własnym domu, ale po trzech miesiącach, synowa nauczyła bezczelnych krewnych życiowej lekcji.

Larsza stała przy oknie, wpatrując się w szare niebo. Trzy miesiące temu była szczęśliwą panną młodą, a dziś czuła się jak służąca we własnym domu.
Kolejny poranek rozpoczął się od znanego stuknięcia w drzwi sypialni.
Jak długo jeszcze będziesz się opóźniać? rozkazał głos teściowej. Andrieju, synu, czas do pracy!.
Larsza westchnęła ciężko. Tamara Iwanowna, jak zwykle, ignorowała jej obecność, rozmawiając wyłącznie z synem. Andriej przeciągnął się i zaczął się szykować.
Co przygotowałaś mu na obiad? teściowa już zarządzała kuchnią. Znowu twoje modne sałatki? Facet potrzebuje prawdziwego barszczu!.
Ten, co wczoraj, pomyślała Larsza, ale milczała. W ciągu trzech miesięcy od ślubu nauczyła się połykać obelgi niczym gorzkie tabletki.
Mamo, nie zaczynaj, wymamrotał Andriej, szarpiąc krawat.
Co to nie zaczynaj? paplała Tamara Iwanowna. Martwię się o twoje zdrowie! A ona zniechęceniem skurczyła wargi, choćby nie umie gotować.
Larsza poczuła supeł w gardle. Dziesięć lat wykładania na uczelni, doktorat, a tu stała się cichą cieniem.
Może to już wystarczy? szepnęła, zaskoczona własną odwagą.
Co to wystarczy? zwróciła się do niej teściowa, całym ciałem skierowanym w jej stronę. Mówiłaś coś, synowo?
Słowa nabrzmiały trucizną, a Larsza drgnęła nieświadomie. Andriej udawał, iż szuka teczki.
Mówię, iż może już dość udawania, iż mnie nie ma? głos Larszy nabrał siły. To nasz dom, mój i twój.
Twój? zakpiła teściowa. Kochanie, ten dom zbudowałam trzydzieści lat temu! Każda cegła należy do mnie! Ty jesteś tu na chwilę. Przyszłaś i odejdziesz.
Te słowa uderzyły mocniej niż cios. Larsza spojrzała na męża, licząc na wsparcie, ale Andriej już wybiegł na korytarz, pośpiesznie zakładając płaszcz.
Muszę iść, spóźniam się! krzyknął i zamknął drzwi wejściowe.
W ciszy, która nastąpiła, dosłyszała triumfalny chichot teściowej. Tamara Iwanowna zaczęła starannie zmywać naczynia, każdą czynność wykonując z pogardą.
A tak przy okazji, dodała, przyjdą dziś moi znajomi. Upewnij się, iż salon jest dokładnie posprzątany. Ostatnio widziałam kurz na szafce.
Larsza wyszła z kuchni w milczeniu. W sypialni, jedynym miejscu, gdzie władza teściowej jeszcze nie dotarła, sięgnęła po telefon i zadzwoniła do przyjaciółki Mariny.
Miałaś rację, szepnęła do słuchawki. Nie wytrzymam już tego.
W końcu! wykrzyknęła Marina. Patrzyłam, jak zamieniasz się w wycieraczkę przez trzy miesiące. Pamiętasz, co mówiłam o mieszkaniu?
Pamiętam, przyciszyła się Larsza. Czy ten jednopokojowy przez cały czas jest dostępny?
Tak, trzymałam je dla ciebie. Przyjdź dziś i zobacz.
Cały dzień Larsza mechanicznie wykonywała polecenia teściowej, ale w głowie kształtował się plan.
Wieczorem, gdy Tamara Iwanowna rozmawiała z przyjaciółmi, Larsza cicho wymknęła się na korytarz.
Dokąd idziesz? zawołała teściowa.
Do sklepu, odpowiedziała spokojnie. Po twoją kolację.
Nie zwlekaj! usłyszała, zanim drzwi się zamknęły.
Mieszkanie było małe, ale przytulne. Jasne ściany, duże okno kuchenne, cisza.
Wezmę je, zdecydowanie powiedziała, podając pośrednikowi dowód tożsamości. Kiedy mogę wprowadzić się?
Kiedykolwiek, uśmiechnęła się kobieta. Wystarczy wpłacić kaucję.
Wracając do domu, usłyszała głośne rozmowy w salonie. Przyjaciółki teściowej krytykowały ją wprost.
Nie jest tym, czego potrzebuje Andriej, mawiała Tamara. Nie potrafi gotować, nie radzi sobie w domu. Zna tylko książki.
A ja o tym wiem, Tomochka, wtrąciła Zinaida Petrovna. Te nowoczesne kobiety wykształcone, ale bezużyteczne. W naszych czasach
Larsza zamarła w korytarzu, trzymając torbę z zakupami. Każde słowo przeszywało ją jak ostry nóż, ale poczuła dziwny spokój decyzja już zapadła.
Następnego ranka wstała wcześniej niż zwykle i przygotowała śniadanie, zanim Tamara Iwanowna zdążyła dotrzeć do kuchni. Andriej siedział już przy stole, patrząc w telefon.
Musimy porozmawiać, powiedziała cicho.
Później, kochanie, spóźniam się, odrzekł, machając ręką.
Nie, nie później. Teraz.
Jej ton sprawił, iż Andriej spojrzał w górę. Po raz pierwszy od długiego czasu naprawdę przyjrzał się żonie i zdziwił się, jak bardzo się zmieniła. Gdzie podziała się wesoła Larsza?
Nie mogę tak dalej żyć, rzekła miękko, ale stanowczo. To nie rodzina, to absurdalne przedstawienie, w którym gram milczącą służącą.
Larszo, co wymyślasz? próbował się uśmiechnąć Andriej. To tylko mama, trochę
Trochę co? przerwała. Trochę tyranii? Trochę deprawacji mojej godności? Trochę zmuszania cię do wyboru między żoną a matką?
W tym momencie do kuchni weszła Tamara Iwanowna w ulubionym szlafroku.
O czym szepczecie? zapytała podejrzliwie. Andrieju, spóźnisz się do pracy przy tych gadkach!
Larsza obróciła się powoli w stronę teściowej.
A ty, Tamaro Iwanowno, wciąż nie możesz przestać kontrolować wszystkiego, prawda?
Co ty sobie pozwalasz? zbladła teściowa. Andrieju, słyszysz, jak ona do mnie mówi?
Larsza nie słuchała już dalej. Wyjęła z torby teczkę dokumentów i położyła ją na stole.
To dziennik, który prowadziłam przez ostatnie trzy miesiące. Każda obelga, każda upokorzenie, z datami, świadkami i nagraniami waszych urokliwych rozmów o mnie.
Tamara Iwanowna zbladła, a Andriej patrzył zdezorientowany między żoną a matką.
Ty podsłuchiwałaś mnie? jęknęła teściowa w oburzeniu.
Nie, broniłam się. A to, Larsza wyciągnęła zestaw kluczy, to klucze do nowego mieszkania. Wyprowadzam się dziś.
Nie wyjdziesz nigdzie! podskoczył Andriej. Jesteśmy rodziną!
Rodziną? uśmiechnęła się surowo. Czy naprawdę wiesz, co to znaczy? Rodzina to ludzie, którzy się wspierają, a nie niszczą.
Patrz! triumfowała Tamara Iwanowna. Mówiłam, iż ona odejdzie! One wszystkie są takie nowoczesne, wykształcone
Zamknij się! Larsza podniosła głos po raz pierwszy w życiu. Zostawiłaś mi wybór. Przez trzy miesiące próbowałam być częścią tej rodziny, gotowałam, sprzątałam, znosiłam twoje skargi, licząc na zrozumienie. Ty chcesz synową, a nie służącą.
Obróciła się do męża.
Andrieju chowasz się za pracą, udajesz, iż nic się nie dzieje. Wiesz co? Chłopak, który boi się swojej mamy, nie może być prawdziwym mężem.
Kuchnia zamilkła. Larsza spokojnie wstała i ruszyła w kierunku wyjścia. Za nią rozległo się przerażone jęknięcie teściowa padła na krzesło, trzymając się za pierś.
Andrieju! Tabletki! Czuję się słabo! jęczała.
Larsza odwróciła się. Widziała już tę scenę setki razy przy każdej niezgodzie z planem teściowej udawała atak serca, a Andriej zawsze przybiegł ratować, zapominając wszystko inne.
Mamo, czekaj! Idę! rzucił, ale Larsza chwyciła go za ramię.
Stop, rozkazała stanowczo. Patrz na mnie, Andrieju. Po prostu patrz.
Spojrzeli na siebie. W jego oczach widać było zamieszanie i strach, w jej determinację i zmęczenie.
Będziesz musiał wybrać, kontynuowała. Nie między mną a twoją matką, a między dorosłością a dziecięcą zależnością.
Co ty mówisz? Mama jest chora! przerwał.
Naprawdę? odwróciła się do teściowej. Tamaro Iwanowo, zadzwólmy po ambulans? Niech lekarze sprawdzą serce. Naprawdę się martwię.
Teściowa natychmiast przestała jęczeć i stanęła prosto.
Nie potrzebny ambulans! Wynoś się z mojego domu, niewdzięczna!
Widzisz? mruknęła Larsza z smutnym uśmiechem do męża. Znowu manipulacja, dramat, gry ofiarne. I zawsze padają na ciebie.
Wyciągnęła wizytówkę z kieszeni.
Tu jest adres mojego nowego mieszkania. Kiedy zdecydujesz się być mężczyzną, przyjedź w odwiedziny. Tylko nie z matką.
Pierwszy tydzień w nowym lokum był jak mgła. Telefon nie przestawał dzwonić Andriej dzwonił, a ona nie odbierała. Wiadomości od teściowej wahały się od gróźb po łzy błagające o powrót.
W piątkowy wieczór usłyszała pukanie. Andriej stał na progu, wyczerpany, nielśniący, z pustym spojrzeniem w oczach.
Mogę wejść? zapytał ochrypłym głosem.
Larsza milcząco ustąpiła. Andriej wszedł do małej kuchni, usiadł na stołku i przyłożył głowę do dłoni.
Teraz rozumiem, powiedział. Ale może jest już za późno.
Co dokładnie rozumiesz? zapytała, opierając się o lodówkę, skrzyżowując ramiona.
Że nie żyję własnym życiem. Że pozwoliłem mamie decydować o wszystkim od skarpet do naszego małżeństwa.
I co zamierzasz z tym zrobić?
Kupiłem mamie mieszkanie. Małe, ale w dobrej dzielnicy. Krzyczała, groziła, iż jestem niewdzięcznym synem
I?
Po raz pierwszy w życiu nie posłuchałem jej. spojrzał na żonę. Co najgorsze? Gdy zorientowała się, iż jestem poważny, uspokoiła się w pięć minut. Wszystkie te ataki, omdlenia to tylko pokaz. Całe moje życie
Larsza milczała, patrząc przez okno. Lekki deszcz zamienił październikowy wieczór w akwarelową scenę.
Czy mogę naprawić wszystko? zapytał cicho. Mamy szansę?
Larsza powoli zwróciła się do męża.
Co mnie najbardziej zaskakuje? Że myślisz, iż wystarczy wyprowadzić się z domu mamy, a wszystko magicznie się ułoży.
Czyż nie? wydawał się zagubiony.
Nie. odrzekła, potrząsając głową ze smutkiem. Problem w tym, iż przez trzy miesiące patrzyłeś, jak matka mnie poniża, i milczałeś. Ukrywałeś się za pracą zamiast być opoką rodziny. Pozwoliłeś naszemu małżeństwu stać się farsą.
Podeszła do okna i palcem narysowała linię na zaparowanej szybie.
Pamiętasz, jak spotkaliśmy się na konferencji psychologicznej? Powiedziałeś, iż imponuje ci moja niezależność i charakter. A potem, nieświadomie, wszystko, co robiłeś, niszczyło tę siłę.
Nie chciałem zaczął Andriej.
Oczywiście, iż nie odpowiedziała z ironicznym uśmiechem, choć ton był bardziej gorzki niż ironiczny. Po prostu płynąłeś z nurtem, jak zawsze.
Spojrzała na niego.
Najbardziej boli to, iż naprawdę cię kochałam. Nie jako mamę, ale jako inteligentnego, interesującego człowieka, którym byłeś przed ślubem.
Andriej podszedł.
A teraz? Już mnie nie kochasz?
Larsza spojrzała w jego oczy.
Nie wiem. Szczerze nie wiem. Ale jedno jest pewne: stara ja, gotowa znosić upokorzenia dla iluzji rodziny, zniknęła.
Andriej stanął przed nią.
Mogę cię przytulić?
Nie, przerwała delikatnie. Jeszcze nie. Zróbmy prawdziwy początek. Czysty kartę.
On skinął głową i cofnął się.
Masz rację. Może jutro pójdziemy do kina albo na kawę?
Do kina, zgodziła się, uśmiechając się. Jak na pierwszej randce.
Kolejne tygodnie minęły, jakby Andriej był w jakimś dziwnym śnie. Naprawdę poszedł na terapię, a wieczory z Larszą stały się wyjątkowe kawiarnie, spacery w parku, wędrówki po mieście przy szelestach ich kroków. Rozmawiali o pracy, książkach, marzeniach. Było, jakby poznali się na nowo, od nowej, czystej kartki.
Tymczasem Tamara Iwanowna dzwoniła codziennie, ale rozmowy stały się krótsze i bardziej formalne. Raz próbowała wywołać skandal przy jego biurze, a Andriej, zachowawszy spokój, po prostu zamówił taksówkę i odprowadził ją do domu.
Wiesz, co mnie najbardziej zdumiewa? powiedział kiedyś przy Larszy. Zmieniła się. Zapisuje się na kursy obsLarsza i Andriej w końcu odważyli się przyjąć siebie nawzajem, zostawiając przeszłość za drzwiami i budując nową, prawdziwą rodzinę na własnych warunkach.