Moje życie rozpadło się w jednej chwili, gdy mąż, Marek, mnie porzucił. Zabrał wszystkie nasze oszczędności, by kupić sobie mieszkanie, i zniknął, zostawiając mnie samą w wynajmowanym lokum w Warszawie z naszą sześciomiesięczną córeczką. Byłam zrozpaczona, nie wiedząc, jak żyć dalej. Wtedy niespodziewanie pojawiła się teściowa, Danuta Kowalska. Dowiedziawszy się o mojej sytuacji, przyjechała natychmiast. Spodziewałam się drwin, bo nasze relacje zawsze były napięte, ale zamiast tego stanowczo oznajmiła:
– Pakuj się, przeprowadzacie się do mnie z wnuczką.
Próbowałam protestować – sytuacja wydawała mi się niewyobrażalnie krępująca. Z Danutą Kowalską latami toczyłyśmy ciche wojny, rzucając sobie uszczypliwości, i ani razu nie padło między nami dobre słowo. Ale teraz, gdy znalazłam się w potrzebie, ta kobieta, którą uważałam prawie za wroga, okazała się jedyną osobą, która wyciągnęła do mnie pomocną dłoń.
Moja własna matka odmówiła mi schronienia. Jej dom zajmowała starsza siostra z dziećmi, a mama tańczyła, jak jej zagrała, nie chcąc mnie przyjąć. Byłam wstrząśnięta, ale w końcu wykrztusiłam:
– Dziękuję, pani Danuto. Jestem ogromnie wdzięczna.
Po raz pierwszy podziękowałam teściowej szczerze, i wtedy coś we mnie pękło.
– Koniec z ceregielami! Nie jesteś dla mnie obca – machnęła ręką, biorąc moją córeczkę na ręce. – Chodź, skarbie. Niech mama się spakuje, a my sobie pogadamy. Będziesz mieszkać z babcią, słoneczko? Oczywiście, iż będziesz! Babcia będzie ci czytać bajki, zabierać na spacery, warkocze ci zaplatać…
Słuchałam jej czułego mamrotania i nie wierzyłam własnym uszom. Ta kobieta, która kiedyś oskarżała mnie, iż “złapałam” jej syna na dziecko, i nazywała moją córkę “wyrzutkiem”, teraz kołysała ją z taką miłością, jakby to było jej własne dziecko.
Spakowałam rzeczy i przeprowadziłyśmy się do teściowej. Danuta Kowalska opróżniła dla nas duży pokój, sama zaś przeniosła się do mniejszego. Widząc moje zdziwienie, burknęła:
– Czemu się gapisz? Dziecko potrzebuje przestrzeni, niedługo zacznie raczkować. A mi samodzielnej aż tyle nie trzeba. Rozgośćcie się, za godzinę będzie obiad.
Na stół podała gotowane warzywa i mięso, dodając:
– Karmisz pierszą. jeżeli chcesz, mogę usmażyć, ale dieta to lepsze dla maluszki. Wybieraj sama.
W lodówce zauważyłam całe opakowanie słoiczków dla niemowląt.
– Czas zacząć rozszerzać dietę, nie uważasz? jeżeli te nie będą dobre, kupimy inne. Nie krępuj się, mów – uśmiechnęła się.
Nie wytrzymałam i rozpłakałam się. Jej dobroć, tak nagła i prawdziwa, rozbiła wszystkie moje mury. Nikt nigdy nie troszczył się o nas z córeczką tak, jak ta kobieta, którą uważałam za swojego najgorszego wroga. Przytuliła mnie, szepcząc cicho:
– Cicho, kochanie, cicho. Faceci są tacy, latają, gdzie wiatr zawieje. Sama wychowałam Marka – jego ojciec odszedł, gdy miał osiem miesięcy. Nie pozwolę, by moja wnuczka rosła bez oparcia. Dość łez, weź się w garść!
Przez łzy przyznałam, iż nie spodziewałam się po niej takiej życzliwości, i znów podziękowałam:
– Dziękuję pani z całego serca. Gdyby nie pani, nie wiem, co by się z nami stało.
– Część winy też na mnie spada – westchnęła. – Źle wychowałam syna, więc wyrósł na takiego nieodpowiedzialnego. Naprawię jego błędy, jak tylko potrafię. Idź umyj twarz i połóż się spać. Jutro będzie lepszy dzień.
Pierwsze urodziny córeczki świętowałyśmy we trzy: ja, moja Zosia i Danuta Kowalska – nasza wybawicielka, która stała się prawdziwą babcią. Gdy dziecko zasnęło na drzemkę, siedziałyśmy w kuchni, pijąc herbatę z ciastem, gdy nagle zadzwoniły do drzwi. Teściowa poszła otworzyć.
– Mamo, chcę ci kogoś przedstawić – rozległ się głos Marka. – To Karolina, moja dziewczyna. Mamo, możemy u ciebie zamieszkać na pół roku? Nie mogę znaleźć pracy, na wynajem nie mam.
Gdy go usłyszałam, zdrętwiałam. Serce ścisnęło się ze strachu, iż teściowa ich wpuści, a nas wyrzuci. Łzy napłynęły mi do oczu.
– Żebyś się jasnej cholery nie doczekał! – warknęła Danuta Kowalska. – Wynoś się stąd i zabieraj ze sobą swoją znajomą! Okradłeś żonę i dziecko, zostawiłeś ich bez grosza, nie myślałeś, jak będą żyć? No to życie ci odpłaciło. Spadajcie oboje! A ty, Karolino, miej się na baczności – zabawi się i ciebie porzuci.
Myliłam się co do teściowej i teraz wstydzę się swoich dawnych myśli. Stała się dla mnie nie tylko drugą matką, ale tą pierwszą, prawdziwą. Mieszkałyśmy z nią pod jednym dachem sześć lat, aż do mojego drugiego zamążpójścia. Na moim ślubie Danuta Kowalska zajęła honorowe miejsce matki panny młodej. Moja Zosia chodzi do szkoły, a niedługo urodzi się mój syn. Teściowa nie może doczekać się wnuka i wiem, iż będzie dla niego tak samo kochającą babcią, jak stała się dla mojej córki.
