Przez lata prowadzone przez fanów konto o nazwie Muppet History było centralnym punktem fandomu Muppetów. Dzielił się mało znanymi faktami, memami i wartościowymi wiadomościami, gromadząc pół miliona obserwujących na Instagramie i ponad 280 000 na X. Publicznie była to zdrowa i słodka platforma, projekt pełen pasji, który wystartował. Został nieoficjalnym ambasadorem kultowych postaci Jima Hensona – w świecie zagorzałych fanów i poza nim.
Ale w poniedziałkowy wieczór, post na
miał złowieszczy ton. „Dobry wieczór” – zaczynała się wiadomość. „Chcieliśmy poświęcić chwilę, aby rozwiać pewne wątpliwości, które pojawiły się ostatnio”. Niejasny post – pod którym wyłączono możliwość komentowania – wspomniał o „przekroczeniu” granic, wyrządzonej „szkodzie” oraz o tym, iż ludzie poczuli się „niekomfortowo”. Nie określono dokładnie, co się stało.
Jednak od czasu tego postu w centrum uwagi pojawił się ogólny szkic. Fani twierdzą, iż współprowadzący Muppet History Joshua Gillespie, który wraz z żoną Holly prowadzi konto, wysyłał innym osobom niechciane wiadomości o charakterze seksualnym. Teraz z jasnego punktu w Internecie zmienił się w kolejny zepsuty element kultury internetowej, pozostawiając małą społeczność radzącą sobie z konsekwencjami.
Fandom Muppetów, podobnie jak wiele innych, jest stosunkowo mały i izolowany. Wiele zaangażowanych osób zna się nawzajem, wymieniając się dowcipami, memami i innymi treściami w przestrzeniach internetowych stworzonych przez fanów i dla nich. Ale Muppet History przekroczyła grono fanów. Gwiazdy i inne osoby publiczne – od muzyków takich jak Kacey Musgraves po oficjalne konto Ulicy Sezamkowej na X – obserwują to konto i choćby osoby niebędące fanami regularnie odwiedzają jego posty. Chociaż był poświęcony głównie Muppetom, okresowo wkraczał w rozmowy na temat głównego nurtu polityki, publikując posty popierające Społeczności LGBTQ+, prawa głosuI antyrasizm. To jednocześnie okno na jedną z niezliczonych mikrospołeczności internetowych i znany rodzaj półcelebryty z mediów społecznościowych, który w tej chwili stoi w obliczu znanego rodzaju upadku.
Gillespies i Muppet History nie są bezpośrednio powiązane z Disneyem, który nabył franczyzę Muppets w 2004 roku. Są jednak pełnoprawną operacją internetową, obecną również na Facebooku, Patreonie i YouTube, której celem jest „kontynuowanie ducha i głupota Jima Hensona.”
„Wyglądali na przyjaznego konto Muppeta, które dzieliło się pozytywnym nastawieniem i [saying]„Bądźcie dla siebie mili i uważajcie na siebie nawzajem”, „Dbamy o was” – Megan Maloney, inna fanka Muppetów, która prowadzi konto
powiedział Krawędź. „Po prostu przekazuję ludziom te wiadomości potwierdzające i sprawiam, iż czują, iż mogą zaufać temu kontu i iż to konto jest w pewnym sensie bezpieczną przestrzenią, ponieważ wiele osób ma takie powiązania z Muppetami”.
Maloney twierdzi jednak, iż uroczy publiczny wizerunek Muppet History nie przekłada się na prywatne rozmowy. Po „ogólnych” przeprosinach opublikowanych przez Muppet History Maloney zdecydował się upublicznić swoje wypowiedzi.
Zrzuty ekranu udostępnione na koncie Maloneya na Instagramie pokazują jedną wymianę zdań z października, w której Muppet History odpowiedziała na zdjęcie Maloneya na kolejce górskiej. Maloney twierdzi, iż miała szeroko otwarte usta, bo krzyczała, ale Muppet History przekazała jej wiadomość: „Cholera, ta gęba otwiera się szeroko” dzięki emoji ze śmiechem.
„Nie jestem osobą konfliktową, mogę przyznać, iż lubię ludzi i nie lubię stawiać ostrych granic” – powiedział Maloney Krawędź. Odpowiedziała śmiechem, próbując zachować niewinność – mówi. Jednak później Muppet History wysłało kolejną prywatną wiadomość, w której zatytułowano „Co innego może zrobić” i zawierała uśmiechnięte emoji, na co Maloney nie odpowiedział.
Kilka tygodni po otrzymaniu wiadomości Maloney udostępnił na Instagramie zrzut ekranu rozmowy małej grupie bliskich przyjaciół. Zrzuty ekranu wyciekły i zostały ponownie opublikowane publicznie w serwisie X. Potem, jak mówi, w jej skrzynce odbiorczej „otworzyły się śluzy”.
„Ludzie dowiedzieli się, iż o tym mówię, po prostu zaczęli do mnie przychodzić i zwierzać się mi” – mówi Maloney. Powiedzieli, iż otrzymywali wiadomości „błagające o nagie zdjęcia, przedstawiające akty seksualne i informujące, iż im się to podoba… po prostu naprawdę paskudne komentarze od Muppet konto, i od [Joshua Gillespie’s] konto osobiste.”
Opowiedział inny fan Muppetów, który prosił o zachowanie anonimowości w obawie przed konsekwencjami zawodowymi Krawędź że Gillespie wysyłał im od stycznia wiadomości pełne zalotnych i seksualnych aluzji. Oboje byli internetowymi przyjaciółmi, ale fan twierdzi, iż prywatne wiadomości Gillespiego były dla nich „nadmiernie przyjazne”. Udostępnili zrzuty ekranu Krawędź zawierający wielomiesięczne dowcipy seksualne na temat ustalania pozycji, seksu oralnego i zabawek erotycznych.
Fanka nie zdawała sobie wówczas sprawy, iż podobne wiadomości rzekomo otrzymywały także inne osoby. Zlekceważyli to nie dlatego, iż czuli się zagrożeni, ale dlatego, iż próbowali być mili. „Myślę, iż bardziej bałam się zranić jego uczucia” – mówią. „Zakładasz, iż to po prostu ktoś, kto nie rozumie granic. W pewnym sensie chcesz je odeprzeć i odrzucić bez bycia złośliwym.
Dopiero gdy fan dowiedział się, iż inne osoby na jego orbicie rzekomo otrzymywały „materiały erotyczne” z konta Muppet History, stwierdził, iż ich punkt widzenia na te wiadomości uległ zmianie.
„Masz siłę przebicia Żaby Kermit. Na przykład, co sprawia, iż myślisz, iż możesz zrobić coś takiego?”
„To był moment, w którym zdałem sobie sprawę, iż nie tylko ja mam problemy i iż on ma problemy społeczne” – powiedział fan Krawędź. „Robi to wielu osobom i jest to zamierzone, i właśnie wtedy to się zmieniło”. Po tym fan zaczął bardziej „bezczelnie” odpowiadać Gillespiemu, wysyłając bardziej lakoniczne wiadomości.
„Masz siłę przebicia Żaby Kermit. Na przykład, co sprawia, iż myślisz, iż możesz zrobić coś takiego?” – mówi fan.
Nie jest jasne, ile osób mogło otrzymać niechciane wiadomości o charakterze seksualnym od Gillespiego, który nie odpowiedział na wielokrotne prośby o komentarz od Krawędź. Było to jednak wystarczająco wyraźne, aby skłonić do przeprosin. W programie X Holly Gillespie przyznała również, iż „zatwierdziła” wiadomości z konta Muppet History „w oparciu o przeszłe zalotne interakcje”. W przeprosinach napisano, iż obaj „odejdą o krok od publikowania treści osobistych” w Internecie.
Określenie konta fanów Muppetów jako potężnego może wydawać się dziwne, ale odgrywało ono znaczącą rolę w społeczności pełnej pasji. Fani tacy jak Maloney tak
zabawek i innych pamiątek, bierz udział w wydarzeniach organizowanych przez fanów i nawiązuj kontakty z innymi kolekcjonerami. Są częścią kalejdoskopu współczesnego fandomu, zbiorowej potęgi kulturalnej wykorzystywanej przez firmy takie jak Disney, które spędziły dziesięciolecia konsolidując ukochane fikcyjne światy pod swoimi markami. „Nie można zaprzeczyć, iż mają ogromną platformę, bardzo dużą liczbę obserwujących i publiczność, która jest bardzo lojalna wobec nich i tego, co publikują” – mówi Maloney.
W czwartek konto Muppet History zastąpiło swoje pierwotne przeprosiny
.
„Przez całe życie przekraczałam granice w przyjaźniach i związkach poprzez kłamstwa, manipulacje i niestosowne pod względem seksualnym komentarze. To wszystko jest moją własnością” – czytamy w notatce podpisanej przez Joshuę Gillespiego. Gillespie pisze również, iż „rozpoczyna się wizyta u terapeuty” i planuje zastosować „jakiekolwiek inne leczenie psychologiczne”, którego potrzebuje.
Cała ta próba wywołała poruszenie w większym fandomie Muppetów. Organizatorzy Muppetwt Awards — wydarzenia stworzonego przez fanów i honorującego członków fandomu — ogłoszony w dniu X iż pozbawiają Muppet History dotychczasowych wyróżnień, w tym nagrody „Najbardziej zdrowe w Muppetwt 2024”. @frankozfacts, konto X skupione wokół wykonawcy Muppetów, napisał iż „nie popiera działań Muppet History i uważa go za osobę dość obrzydliwą”. Pojawiły się także inne, mniej poważne skargi dotyczące konta — post Maloneya opisuje „tak wiele” osób, które skontaktowały się w sprawie Joshuy Gillespiego, „poniżającego, poniżającego, mówiącego komuś, iż choćby on nie jest prawdziwą stroną Muppet”.
Maloney twierdzi, iż chce dezaktywacji i zamknięcia kont Muppet History na wszystkich platformach. Czuje się urażona nie tylko początkowymi, niejasnymi przeprosinami, ale także obrazem życzliwości, który teraz wydaje się fasadą.
„Jesteśmy grupą szczęśliwych ludzi, którzy próbują szerzyć radosne przesłanie, a ci dwaj byli po prostu wilkami w owczej skórze” – mówi Maloney. „Pokazali się tak, jakby byli tego częścią i nie mogli być bardziej przeciwni przesłaniu, które dawali”.
Jednak Maloney przez cały czas znajduje euforia w fandomie Muppetów: po publicznym podzieleniu się swoimi doświadczeniami twierdzi, iż społeczność Muppetów skupiła się wokół niej i innych osób, które zabrały głos. „Tak wiele osób natychmiast mnie wsparło, poparło i dodało mi odwagi, aby wyjść z tym [my experience]– mówi.
Source link
