Wieczorne światło delikatnie sączyło się przez firankę. Kinga postawiła na stole dwa talerze z kolacją i spojrzała na zegarek. Ósma wieczorem. Marek obiecał być o siódmej, ale jego obietnice w ostatnich miesiącach były warte tyle, co złamany grosz. Kinga wykręciła numer męża – abonent niedostępny. Westchnęła i schowała jeden talerz do lodówki. Znowu kolacja w samotności.
Z zewnątrz ich rodzina wyglądała idealnie. Ponad dziesięć lat razem, ładny dom, stabilne dochody. Przyjaciele uważali ich za idealną parę na tle własnych problemów. Najdziwniejsze, iż Kinga też w to wierzyła. Aż do pewnego momentu.
Wszystko zaczęło się od błahostki. W lutym Marek po raz pierwszy od dziesięciu lat zapomniał o ich rocznicy. Wieczorem Kinga zapytała wprost:
— Pamiętasz, jaki dziś dzień?
— Środa — odparł Marek, nie odrywając wzroku od telefonu.
Kinga wtedy nic nie powiedziała, tylko wyszła, próbując uciszyć niepokój.
Potem zauważyła, iż Marek coraz częściej zostawał w pracy do późna. Na pytania odpowiadał krótko, unikając wzroku: — Zatrzęsienie w biurze. — Kinga chciała zrozumieć, wierzyła zmęczonej twarzy męża i odpuszczała. Stopniowo samotne wieczory i druga porcja kolacji w lodówce stały się normą.
W połowie marca Kinga dostrzegła zmiany w wyglądzie męża: nowa fryzura, drogie koszule, nieznane perfumy.
— Zmieniłeś wizerunek? — zapytała.
— Nowa polityka w firmie – biznesowy styl — odparł Marek, ale w jego oczach Kinga dostrzegła przestraszone spojrzenie chłopca, który właśnie skłamał.
A potem nadszedł ten wieczór. Telefon Marka piszczał, gdy był pod prysznicem. Kinga przeszła obok, ale imię nadawcy było jak błyskawica:
„W”.
I krótka wiadomość: — Dzisiaj jak zwykle?
Kinga nie czytała dalej. Intuicja jej nie zawiodła. Tego wieczora zadzwoniła do przyjaciółki Ewy, która poradziła: — Albo zapytaj wprost, albo sama zdecyduj, co zrobisz, jeżeli cię zdradza.
Kwiecień przyniósł ostateczną jasność. Marek stał się małomówny, uprzejmy i zupełnie obcym lokatorem. W środę, gdy wszystko się rozstrzygnęło, Kinga wróciła z pracy wcześniej. Marek wszedł około siódmej i, zobaczywszy ją, zastygł.
— Musimy porozmawiać — powiedział poważnie.
Kinga skinęła głową.
— Odchodzę — wyrzucił z siebie Marek. — Jest inna kobieta. Kocham ją.
Tak po prostu. Wszystko zmieściło się w trzech krótkich zdaniach.
— Nazywa się Weronika? — spytała Kinga.
Marek drgnął.
— Od dawna?
— Od trzech miesięcy — Marek patrzył w bok. — To coś prawdziwego.
— Dobrze — wstała. — Tyle iż od dzisiaj nie ma powrotu. Nigdy. Dzisiaj zostajesz, a jutro żebym cię tu nie widziała.
Łzy przyszły później, w nocy. Rano Marek spakował rzeczy i wyszedł, zostawiając na stole wiązkę kluczy. Mieszkanie wydawało się dziwnie puste, ale Kinga poczuła ulgę. Powietrze stało się czystsze.
Minęły dwa tygodnie. Kinga zanurzyła się w pracy. Wszystko się zmieniło, gdy spotkała Dawida, kolegę Marka.
— Cześć, Dawid. Jak tam Marek?
— Nie wiesz? Wyleli go trzy tygodnie temu. Projekt spieprzył.
— Dziwne — zauważyła Kinga.
— Miłość może odurza. Weronika umie rozpraszać — rzucił Dawid.
— Znasz Weronikę od dawna? — spytała Kinga.
— Od studiów — odparł Dawid i urwał, zrozumiawszy, iż powiedział za dużo. Pożegnał się gwałtownie i odszedł.
Prawda wyszła na jaw dwa dni później od Niny, księgowej z firmy Marka.
— To była podła zagrywka, Kinga. Dawid od dawna chciał miejsce Marka. Weronika to jego stara znajoma. Owinęła go wokół palca, żeby go rozkojarzyć, potem sprzedała ważne dokumenty konkurencji. Projekt się rozpadł, a Marka zrobili kozłem ofiarnym. Dawid teraz szefem działu, siedzi na jego miejscu.
Tej samej nocy do drzwi Kingi ktoś zapukał. Na progu stał Marek — blady, wynędzniały.
— Cześć. Mogę przenocować? Nie mam gdzie iść.
Kinga wpuściła go w milczeniu.
— Kanapa wolna.
Rano Marek wyznał: — Weronika rzuciła mnie zaraz po zwolnieniu. Pieniędzy też nie ma.
— Weronika i Dawid. Znają się od dawna, co? — spytała Kinga.
Wzrok Marka stał się pusty. — Wiesz o wszystkim. Wrobili mnie. Sam jestem winien. Wszystko sam zniszczyłem.
— Możesz zostać. Na kanapie. Ale nie myśl, iż zapomniałam albo wybaczyłam.
Tak już zostało. Marek mieszkał w salonie, Kinga w sypialni. Nie narzucał się, cicho sprzątał, gotował, naprawiał drobiazgi. Zmienił się nie do poznania.
Dwa miesiące minęły jak sen. Marek znalazł nową, mniej prestiżową pracę. Kinga zapisała się na kurs fotografii, chodziła na jogę. Pewnego wieczoru Marek wrócił z paczuszką. W środku były jej ulubione pączki.
— Dzięki — powiedziała Kinga. — Nie myśl, iż wracamy do przeszłości. Po prostu lubię słodkie.
— Wiem — odparł Marek. — Nie liczę na nic.
Po tygodniu Kinga samPewnego letniego wieczoru, gdy patrzyli razem na zachód słońca z balkonu, Kinga pomyślała, iż może jednak warto dać szansę nowemu początkowi, a nie tylko staremu końcowi.
