Kinga siedziała w kuchni swojego nowego mieszkania, przeglądając stare fotografie. Siedem lat małżeństwa zmieściło się w jednym niewielkim albumie. Kinga pamiętała, jak na początku związku z Krzysztofem wierzyła, iż wszystko się ułoży. Czas pokazał jednak coś zupełnie innego.
Jej teściowa, Bronisława Janowa, pojawiała się w ich domu niemal każdego dnia. Przychodziła bez zapowiedzi, otwierała drzwi własnym kluczem, który Krzysztof dał jej „na wszelki wypadek”. Zawsze znajdowała powód do narzekań: obiad za mało słony, w mieszkaniu kurz, a Kinga za późno wraca z pracy.
Krzysztof zwykle milczał lub zmieniał temat. Kinga zaś, zaciskając zęby, znosiła to w milczeniu.
Teraz, siedząc w mieszkaniu odziedziczonym po babci, Kinga rozumiała mądrość jej słów: „Kochanie, najważniejsze to mieć swój kąt i pracę – wtedy nikt nie będzie tobą pomiatał”. Siedem lat starała się być „dobrą żoną” według standardów Bronisławy Janowej.
Dzwonek do drzwi wyrwał Kingę z zamyślenia. Na progu stała Bronisława – wyprostowana, władcza.
— Co ty wyprawiasz, dziewczyno? — Teściowa bezceremonialnie weszła do przedpokoju. — Krzysiek szaleje z niepokoju, a ty tu sobie siedzisz jak gdyby nie było nic!
— Co z Krzysztofem? — Kinga nie wytrzymała. — Czemu sam nie przyszedł?
— Ma pracę, nie ma czasu biegać za twoimi kaprysami. Zbieraj się już, dość tych głupstw.
Kinga poczuła, jak w środku narasta fala gniewu. Siedem lat takiego traktowania – a Krzysztof ani razu nie stanął w jej obronie.
— Nie — powiedziała stanowczo. — Nigdzie nie idę. Koniec z tym.
Twarz Bronisławy zmieniła się w jednej chwili.
— Jak to „nie idziesz”? A co z rodziną? A co z Krzysztofem?!
A Krzysztof pomyślał o mnie? — odparła Kinga. — Kiedy przychodziliście bez zapowiedzi i krytykowaliście każdy mój krok? Kiedy chcieliście, żebym sprzedała moje mieszkanie na remont waszej działki? Kiedy wyrzucaliście moje rzeczy?
— Chciałam tylko pomóc! Byłaś taka niedoświadczona, trzeba było pokazać ci, jak być dobrą żoną.
— Pokazać? Nie pokazywałaś, tylko próbowałaś mnie złamać. Ale już nie pozwolę.
W tej chwili Kingi zadzwonił telefon. Krzysztof. Spojrzała na teściową, która obserwowała ją z triumfującym uśmiechem.
— Odbierz — rozkazała Bronisława. — Krzysiek wszystko zrozumie, wszystko wybaczy. Wrócisz do domu i będzie jak dawniej.
Kinga w milczeniu schowała telefon do kieszeni.
— Wie pani, Bronisławo Janowo — powiedziała spokojnie — podjęłam decyzję. Nie mogę dłużej żyć w atmosferze kontroli i upokorzenia.
Twarz teściowej wykrzywiła się w grymasie złości.
— Jakiego upokorzenia?! Traktowałam cię jak rodzoną córkę!
— Nie jestem już dzieckiem, któremu trzeba mówić, co ma robić.
— Jesteś niewdzięcznica! Zrobiłam dla ciebie tyle!
— Wracaj natychmiast do mojego syna! Albo pożałujesz! Myślisz, iż nie wiem o twojej pracy? O tym awansie, na który czekasz? Jeden telefon do odpowiednich ludzi…
Kinga poczuła, jak lodowacieje w środku.
— Grozi mi pani?
— Tylko tłumaczę, co się dzieje z tymi, którzy rozbijają rodziny. Pomyśl dobrze, dziewczyno.
— Wie pani co? — Kinga spojrzała teściowej prosto w oczy. — Niech pani grozi, ile chce. Ja nie wrócę. Krzysztof wiedział, z kim się żeni – z silną, niezależną kobietą. To pani próbowała zrobić ze mnie posłuszną lalkę.
— A tak?! — Bronisława chwyciła swoją torbę. — No to zostań ostrzeżona!
Wyszła, trzasnąwszy drzwiami. Kinga została przy oknie, czując mieszankę strachu i ulgi.
Wieczorem zadzwoniła do przyjaciółki, Anety.
— Wyobraź sobie, była u mnie. Groziła, iż zrujnuje mi karierę, jeżeli nie wrócę do Krzysztofa.
— Brawo, iż się nie ugięłaś! — pochwaliła Aneta. — Wiesz, od dawna chciałam ci powiedzieć… Zmieniłaś się przez te miesiące. Stałaś się pewniejsza siebie.
Następnego dnia Kinga poszła na rozmowę kwalifikacyjną do dużej firmy. Groźby Bronisławy nie poszły na marne – musiała się zabezpieczyć. W biurze przywitała ją sympatyczna kobieta.
— Imponujące CV. Otwiera się właśnie stanowisko kierownika projektu. Myślę, iż świetnie by się pani sprawdziła.
Wracając do domu, Kinga czuła, jak serce wypełnia jej ciepło. Nowa praca to nowe możliwości. Nowe życie.
Krzysztof nie dzwonił ani nie pisał. Pewnie zrozumiał, iż to koniec. Albo Bronisława znalazła mu bardziej „odpowiednią” żonę.
Pewnego dnia, wracając z pracy, Kinga spotkała sąsiadkę teściowej.
— Wiesz — zaczęła kobieta — twoja była teściowa teraz wszystkim opowiada, jak porzuciłaś jej biednego syna. Ale nikt jej nie słucha – wszyscy pamiętają, jak wypędziła też pierwszą synową.
Kinga tylko się uśmiechnęła. Słowa Bronisławy nie miały już nad nią władzy.
Wieczorem, siedząc na balkonie swojego mieszkania, Kinga znów przeglądała zdjęcia. Fotografia ślubna już nie bolała. Stała się po prostu częścią jej przeszłości – historii kobiety, która odnalazła w sobie siłę, by zacząć od nowa.
Tak jak mówiła babcia: „Najważniejsze to mieć swój kąt i pracę”. I jeszcze jedno – wewnętrzną siłę, która nie pozwoli się złamać.
