„W ciasnocie, ale w zgodzie”
— Ola, no nic się nie stanie, trochę się przesuniesz. To przecież twoja własna siostra — w głosie matki brzmiała stalowa pewność, nieznosząca sprzeciwu.
— Mamo, co znaczy „trochę się przesunę”? To nasze mieszkanie, żyjemy tu z Jackiem! Gdzie mamy się tłoczyć? — Olga ledwo powstrzymywała gniew.
— A co ma, w tej brudnej akademii się tłuc? Wynajem mieszkania to dla nas za drogo, widziałaś ceny? Decyzja zapadła: Kasia będzie mieszkać u was. Będę spokojniejsza, dziecko pod opieką.
— Mamo, tak się nie umawialiśmy!
— Teraz się umówiliśmy. Jesteśmy rodziną, powinniśmy sobie pomagać.
— Rodziną? Naprawdę? A pamiętasz, jak…
— Koniec, nie mam czasu. Kupię bilety — dam znać.
Rozmowa się urwała. Olga stała pośrodku kuchni, ściskając telefon, jakby mógł dać odpowiedzi. Była oszołomiona bezczelnością matki. Ale czemu się dziwić?
Od zawsze była tym mniej kochanym dzieckiem. Gdy matka wyszła za mąż po raz drugi i urodziła Kasię, Olgi, w wieku sześciu lat, nagle musiała dorosnąć.
— Już jesteś duża, musisz pomagać z młodszą siostrą — powtarzała matka. Na Olgę spadła góra obowiązków: odkurzanie, mycie podłóg, zmiana pieluch, zakupy, zabawy z Kasią, a później nauka gotowania. Ojczym odszedł niedługo po narodzinach Kasi, zostawiając je we trzy.
Matka uwielbiała Kasię, rozpieszczała ją, jak tylko mogła. Najlepszy cukierek — dla Kasi, nowe ubrania — dla Kasi, w kawiarni zamawiano to, co chciała Kasia, do kina szli na film, który wybrała Kasia. Dziewczyna rosła w miłości i beztrosce, matka choćby nie myślała, by obarczać ją domowymi obowiązkami.
Kasia rozrzucała rzeczy, nigdy nie sprzątała, tylko wymagała i marudziła:
— Ania dostała nowy telefon, też taki chcę!
— Co na obiad? Znowu wczorajsze jedzenie? Zamówmy sushi!
— Gdzie moje ulubione spodnie? Olka, nie uprałaś ich? Ja mam to zrobić? No przecież nie umiem, po co mam się uczyć?
— Sprzątać? Nie mam ochoty, boli mnie głowa. Zrób sama.
Matka nigdy się z Kasią nie sprzeczała. Olga próbowała protestować, ale słyszała w odpowiedź:
— Kasia rośnie bez ojca, jest jej trudno.
— Ja też rosłam bez ojca, mamo!
— Wiem. Ale ty jesteś silna, a Kasia delikatna jak kwiat. Potrzebuje więcej troski.
Matka wydawała na Kasię całą pensję, brała kredyty dla jej zachcianek. Gdy Olga potrzebowała nowych butów lub kurtki, matka zirytowana radziła szukać czegoś na wyprzedaży lub brać używane. Nigdy nie pytała, jak Olgi się uczy, czym żyje.
Olga zmęczyła się tą niesprawiedliwością i przysięgła sobie uciec z domu jak najszybciej. Uczyła się na piątki, nocami wertowała podręczniki, dorabiała: rozdawała ulotki, pisała artykuły, pracowała jako kurier. Zarobki były skromne, ale każdą złotówkę chowała w blaszaną puszkę po herbacie, ukrytą na najwyższej półce szafy.
Pewnego dnia wróciła zmęczona po pracy. Przez cztery godziny rozdawała ulotki w zimnym wietrze, palce zdrętwiały, ale zadanie wykonała. W domu otworzyła puszkę — i omal nie krzyknęła ze zgrozy: była pusta.
— Kasia! Wzięłaś moje pieniądze?
— Jakie? — leniwie odparła siostra, gryząc chipsy.
— Z mojej puszki!
— A, te grosze? No tak, wzięłam. Trzeba było zapłacić za dostawę, przyszły nowe ciuchy i buty. Mama nie zostawiła mi forsy. No i sushi zamówiłam.
— Oszalałaś?! To moje pieniądze, odkładałam je! Kto ci pozwolił?!
— Co to za pieniądze? Grosze jakieś. Żałujesz siostrze?
— Gdyby na coś ważnego — nie żałowałabym! Ale na sushi i ciuchy — tak! Spójrz, w czym ja chodzę!
— No to sobie kup! Kto ci broni? Czego się drzesz?
Olga zamknęła się w pokoju i rozpłakała z bezsilności.
Wieczorem wróciła matka i urządziła awanturę:
— Jak możesz wypominać Kasi pieniądze? Wzięła i wzięła, wielka sprawa!
— Mamo, wydała je na sushi i ubrania, bez których mogła się obejść!
— Żałujesz? Jesteśmy rodziną, Olka! Wstyd być taką sknerą!
— A jej nie wstyd brać bez pytania?
— Ona jest dzieckiem! A ty dorosła, powinnaś rozumieć.
— A kto mnie zrozumie?
— Dość narzekania! Lepiej pozmywaj naczynia!
Olga świetnie zdała maturę i dostała się na ekonomię w dużym mieście. Dostała pokój w akademiku, i wreszcie życie stało się lżejsze. Studiowała, spotykała się z przyjaciółmi, chodziła do muzeów na studenckie bilety, dorabiała w kawiarni, bibliotece, sklepie. Trudne dzieciństwo nauczyło ją, by nie bać się pracy.
Matka i Kasia nie interesowały się jej życiem. Matka dzwoniła tylko z przypomnieniami: „Kasi niedługo urodziny, nie zapomnij jej— U nas w ciasnocie, ale w zgodzie, a ty już choćby nie jesteś rodziną.
