— Twoje kotlety choćby pies by nie zjadł — śmiał się mężczyzna, wyrzucając jedzenie. Teraz sam je w jadłodajni dla bezdomnych, którą ja finansuję.
Talerz z kolacją wylądował w koszu. Dźwięk porcelany uderzającej o plastik sprawił, iż drgnęłam.
— Twoje kotlety choćby pies by nie zjadł — zaśmiał się, wskazując na psa, który demonstracyjnie odwrócił się od podanego kawałka.
Marek otarł dłonie o drogą kuchenną serwetkę, którą kupiłam specjalnie pod kolor nowych mebli.
Zawsze był obsesyjnie skupiony na detalach, jeżeli chodziło o jego wizerunek.
— Anno, prosiłem. Żadnego domowego jedzenia, gdy oczekuję partnerów. To nieeleganckie. Pachnie… biedą.
Wypowiedział to słowo z takim obrzydzeniem, jakby zostawiało w ustach zgniły posmak.
Patrzyłam na niego — na idealnie wyprasowaną koszulę, na drogi zegarek, którego nie zdejmował choćby w domu.
Po raz pierwszy od wielu lat nie czułam ani urazy, ani chęci usprawiedliwiania się. Tylko chłód. Przenikliwy, lodowaty chłód.
— Przyjadą za godzinę — ciągnął, nie zauważając mojego stanu. — Zamów steki z „Grand Royal”. I sałatkę. Tę z owocami morza. I zrób coś ze sobą. Załóż tę niebieską sukienkę.
Rzucił na mnie szybkie, oceniające spojrzenie.
— I włosy spięte. Taka fryzura cię tanieje.
Skinęłam głową. Mechaniczny ruch w górę i w dół.
Gdy rozmawiał przez telefon, wydając polecenia asystentowi, powoli zbierałam kawałki potłuczonego talerza.
Każdy odłamek był ostry jak jego słowa. Nie próbowałam się sprzeczać. Po co?
Wszystkie moje starania, by „stać się dla niego lepszą”, kończyły się tak samo — upokorzeniem.
Moje kursy sommelierskie wyśmiał, nazywając je „zajęciami dla znudzonych gospodyń”.
Moje próby dekorowania naszego domu — „brakiem smaku”. Moje jedzenie, w które wkładałam nie tylko siły, ale i ostatnią nadzieję na ciepło, lądowało w śmietniku.
— Tak, i weź dobre wino — mówił Marek do słuchawki. — Tylko nie to, które Anna próbowała na swoich kursach. Coś porządnego.
Wstałam z podłogi, wyrzuciłam skorupy i spojrzałam na swoje odbicie w ciemnej szybie piekarnika. Zmęczona kobieta z wygaszonym wzrokiem. Kobieta, która zbyt długo próbowała stać się wygodnym elementem wystroju.
Poszłam do sypialni. Ale nie po niebieską sukienkę. Otworzyłam szafę i wyjęłam walizkę.
Zadzwonił po dwóch godzinach, gdy już urządzałam się w tanim hotelu na obrzeżach miasta. Celowo nie pojechałam do przyjaciół, by nie mógł mnie od razu znaleźć.
— Gdzie jesteś? — jego głos był spokojny, ale w tym spokoju kryła się groźba. Tak chirurg patrzy na guz przed operacją. — Goście już są, a gospodyni nie ma. To nieładnie.
— Nie wrócę, Marku.
— Co znaczy „nie wrócisz”? Obraziłaś się przez kotlety? Anno, nie zachowuj się jak dziecko. Wracaj.
Nie prosił. Rozkazywał. Pewny, iż jego słowo to prawo.
— Rozwodzę się z tobą.
Po drugiej stronie zapadła cisza. Słyszałam cichą muzykę i dźwięk kieliszków. Jego wieczór trwał.
— Rozumiem — powiedział w końcu z lodowatym uśmieszkiem. — Postanowiłaś pokazać charakter. Dobrze. Pobaw się w niezależność. Zobaczymy, jak długo wytrzymasz. Trzy dni?
Rozłączył się. Nie wierzył. Dla niego byłam tylko rzeczą, która tymczasowo się zepsuła.
Nasze spotkanie odbyło się tydzień później w sali konferencyjnej jego biura. Siedział na czele długiego stołu, obok wygładzony prawnik o twarzy karcianego szulera. Przyszłam sama. Celowo.
— No i co, nacieszyłaś się wolnością? — Marek uśmiechnął się swoim aroganckim uśmiechem. — Jestem gotów ci wybaczyć. Jeśli, oczywiście, przeprosisz za ten cyrk.
Położyłam na stole pozew o rozwód.
Jego uśmiech zniknął. Skinął na prawnika.
— Mój klient — zaczął ten łagodnym tonem — jest gotów pójść ci na rękę. Biorąc pod uwagę twoje, powiedzmy, niestabilne emocje i brak własnych dochodów.
Podsunął mi teczkę.
— Marek zostawia ci auto. I jest gotów wypłacać ci alimenty przez pół roku. Suma jest więcej niż hojna. Żebyś mogła wynająć skromne mieszkanie i znaleźć pracę.
Otworzyłam teczkę. Kwota była upokarzająca. To nie były okruchy z jego stołu, ale pył pod nim.
— Mieszkanie oczywiście zostaje Markowi — ciągnął prawnik. — Zostało kupione przed ślubem.
Biznes też jest jego. Wspólnie nabytego majątku nie macie. Ty nie pracowałaś.
— Prowadziłam dom — powiedziałam cicho, ale stanowczo. — Stwarzałam przytulność, do której wracał. Organizowałam przyjęcia, które pomagały mu w interesach.
Marek prychnął.
— Przytulność? Przyjęcia? Anno, nie żartuj. Każda gospodyni poradziłaby sobie lepiej. I taniej. Byłaś tylko… ładnym dodatkiem. Który, nawiasem mówiąc, ostatnio mocno zbladł.
Chciał mnie zranić. I udało mu się. Ale efekt był nie taki, jakiego oczekiwał. Zamiast łez, wzbierała we mnie wściekłość.
— Nie podpiszę tego — odsunęłam teczkę.
— Nie zrozumiałaś — wtrącił się Marek, pochylając się do przodu. Jego oczy zwęziły się. — To nie propozycja.
To ultimatum. Albo bierzesz to i cicho wychodzisz, albo nie dostajesz nic. Mam najlepszych prawników. Udowodnią, iż żyłaś na mój koszt. Jak pasożyt.
Rozkoszował się tym słowem.
— Beze mnie jesteś nikim. Pustym miejscem. choćby kotlety nie umiałaś usmażyć. Jakim przeciwnikiem w sądzie możesz być?
Spojrzałam na niego. Po raz pierwszy od dawna nie jak żona, ale jak obca osoba.
I zobaczyłam nie silnego mężczyznę, ale przerażonego, zakochanego w sobie chłopca, który panicznie boi się utraty kontroli.
— Zobaczymy się w sądzie, Marku. I tak, nie przyjdę sama.
Wstałam i wyszłam, czując na plecach jego palące, pełne nienawiści spojrzenie.
Drzwi zamknęły się za mną, odcinając przeszłość. Wiedziałam, iż nie odpuści. Spr
