Chiński obyczaj krępowania stóp kultywowany był od setek lat do początków XX wieku. Polegał na bandażowaniu stóp dziewcząt w celu zmniejszenia ich rozmiarów, skrócenia i deformacji prowadzących do pożądanego efektu estetycznego.
Tę praktykę stosowano początkowo u dziewcząt z wyższych klas społecznych, od których nie wymagano wykonywania intensywnych prac fizycznych. Małe stopy były wyznacznikiem statusu społecznego, który przyjął się z czasem również wśród klas niższych. Krótkie stopy były w Chinach symbolem wytworności i były uważane za piękne. Bandażowanie stóp miało także podtekst erotyczny.
Krępowanie okaleczało kobiety i przynosiło wiele cierpienia. Z tego powodu obyczaj był mocno krytykowany. Po powstaniu Republiki Chińskiej w 1912 roku zakazano bandażowania stóp. W Chinach zmarło już niemal całe ostatnie pokolenie kobiet, które poddawało się deformacji stóp.
Oto zdjęcia ostatnich kobiet, które na własnych ciałach przedstawiały tę wielowiekową tradycję:
1. Su Xi Rong, miała 75 lat w 2008 roku, gdy wykonano zdjęcie
Była znana jako najpiękniejsza kobieta we wsi ze względu na małe, dobrze ukształtowane i według innych mieszkańców, piękne stopy. W 2014 roku nie mogła już prawie chodzić, ponieważ lekka nadwaga i niewielka powierzchnia podeszwy stóp nie pozwalała jej się na nich utrzymać. Su Xi Rong powiedziała, iż tradycja ta była tak mocno zakorzeniona w jej społeczeństwie, iż bez bandażowania stóp nie było szans, aby wyjść za mąż. Gdy była mała i próbowała zerwać bandaże, babcia odcinała jej kawałek skóry z palców, aby ją ukarać.
2. Pue Hui Ying, miała 76 lat w 2011 roku gdy wykonano zdjęcie
Stopy Pue zabandażowane były w wieku 7 lat. W wieku 12 lat chwilowo ściągnęła ja, ale niewyobrażalny ból i niemożność dostosowania sposobu chodzenia na nowo sprawiły, iż Pue nie była w stanie uwolnić się od tej krzywdzącej tradycji.
3. Zhao Hua Hong, 83 lata w 2010 roku, gdy wykonano fotografię
Jej stopy były związane, gdy miała piętnaście lat.
4. Si Yin Zhin, 90 lat w 2011 roku
Stopy Si Yin zostały najbardziej zniekształcone spośród wszystkich sfotografowanych kobiet. Jej kończyny przybrały zupełnie nienaturalny kształt. Nic dziwnego, gdyż Si Yin nigdy nie ściągała swoich bandaży.
5. Huo Guan Yu, miała 89 lat w 2010 roku
Jej siostra nauczyła ją, jak wiązać nogi, gdy ta miała zaledwie sześć lat.Kobieta kultywowała tradycję do 2010 roku. Dlaczego zdecydowała się krępować nogi tak długo? Wyznała, iż była zmuszona do zrezygnowania z bandaży, gdyż teraz nikt nie potrafi wiązać ich prawidłowo.
6. Yang Jing, w 2010 roku miała 87 lat
Stopy Yang były związane przez jej własną babcię, gdy miała zaledwie pięć lat.
7. Guo Ting Yu, 83 lata w 2010 roku, prowincja Shandong
Matka kobiety nie chciała krępować jej stóp, ale w wieku 15 lat Guo sama zdecydowała się na ten krok. Obserwowała, jak robiła to jej własna mama i naśladowała ją. Wszystkie jej palce u stóp są złamane i zawinięte pod spodem, ale ostatecznie nie udało jej się znacznie zmniejszyć długości stóp.