— A co ty wiesz o gotowaniu! — ostro rzuciła Weronika Nowak, wydzierając z rąk synowej Ani garnek. — Kasza jaglana to prawdziwa sztuka!
Ania stała pośrodku własnej kuchni, nie wierząc własnym oczom. Trzy dni temu teściowa wprowadziła się do nich „na czas remontu”, a już zdążyła wywrócić ich życie do góry nogami.
— Weroniko Nowak, — powiedziała cicho Ania, — to moja kuchnia. Ja decyduję, co gotować.
— Twoja? — zaśmiała się teściowa. — A kto kupił mieszkanie? Mój syn! Więc ja tu jestem gospodynią tak samo jak ty!
W tej chwili coś w Ani pękło.
W swoich czterdziestu dwóch latach przywykła ustępować. Praca w przedszkolu nauczyła ją cierpliwości. Ale to, co działo się w jej domu, przekraczało wszelkie granice.
Weronika Nowak pojawiła się w niedzielę z trzema ogromnymi torbami.
— Muszę u was pomieszkać tydzień, może dwa, — oznajmiła rezolutnie.
Marek, mąż Ani, jak zawsze, gdy chodziło o matkę, zamienił się w uległą marionetkę.
— Oczywiście, mamo, rozgość się.
I zaczęło się. Weronika pozmywała wszystkie naczynia, przestawiła meble, wyrzuciła połowę kwiatów — „zbieracze kurzu”. Drugiego dnia zabrała się za kuchnię, pozbywając się wszystkich „egzotycznych” przypraw. Marek milczał.
— Daj spokój, wytrzymaj trochę, — powiedział żonie. — To moja matka. Ma więcej doświadczenia.
W tej chwili Ania zrozumiała — nie może liczyć na nikogo.
Rano stało się to, co było kroplą przepełniającą czar. Ania obudziła się od zapachu spalenizny. Wpadła do kuchni i zobaczyła dymiący garnek, podczas gdy Weronika stała przy oknie, rozmawiając przez telefon.
— Weroniko! Coś się pali!
— Oj, daj spokój, — machnęła ręką teściowa.
Ania sama rzuciła się do kuchenki. Garnek był bezpowrotnie zniszczony.
— To mój ulubiony garnek!
— No i co? Za to kasza wyszła jak należy, z chrupiącą skórką!
W tej chwili wszedł Marek.
— Co się tu dzieje?
— Twoja żona wrzeszczy przez jakiś garnek, — poskarżyła się Weronika.
— Aniu, — powiedział zmęczonym głosem Marek, — nie reaguj tak. Mama stara się dla nas.
I wtedy coś w Ani pękło. Spojrzała na męża, na teściową, na zniszczony garnek.
— Wiecie co, — powiedziała cicho, ale wyraźnie, — mam dość. Weroniko, skoro tu jesteście gospodynią, to sami gotujcie. I sprzątajcie. I pierzcie. A ja idę do sklepu.
— Co ty robisz? — zaskoczony zapytał Marek.
— To, co powinnam zrobić trzy dni temu. Bronię swojego domu. A wy, Weroniko, możecie tu mieszkać. Ale według MOICH zasad. To MÓJ dom, i gospodynią tu jestem JA.
— Jak śmiesz! — oburzyła się teściowa. — Marek, słyszysz?
— Słyszę, — niespodziewanie spokojnie odparł Marek. — Wiesz, mamo, Ania ma rację. To jej dom, i to ona ustala tu zasady.
Weronika otworzyła usta z zaskoczenia.
— Ale ja jestem twoją matką!
— Właśnie dlatego powinnaś szanować moją żonę i moje wybory, — stanowczo powiedział Marek.
Następne dni minęły w nerwowej ciszy. Weronika chodziła obrażona, ale przestrzegała zasad Ani. Po tygodniu spakowała rzeczy.
— Remont już skończony? — zapytała Ania.
— Nie, — odparła krótko teściowa. — Jednak wolę pojechać do siostry. Tam… jest spokojniej.
Ania skinęła głową. Rozumiała — teściowa po prostu nie chciała żyć tam, gdzie musiała liczyć się z czyimiś zasadami.
Gdy drzwi zamknęły się za nią, Ania nie poczuła ulgi, ale pustkę.
— Nie martw się, — przytulił ją Marek. — Mama jest obrażalska, ale gwałtownie odpuszcza. Myślę, iż zrozumiała, iż z tobą nie ma żartów. Powiedział, iż zawsze wiedział, iż Ania nie jest słaba, i jest z niej dumny.
Wieczorem Ania siedziała w kuchni z filiżanką kawy. Jej dom. Jej zasady. Jej życie. Zrozumiała, iż czasami trzeba pokazać zęby, by zyskać szacunek. I iż prawdziwy mężczyzna stanie po stronie żony, choćby jeżeli musi wybierać między nią a matką. Za oknem rozkwitały nowe fiołki. Życie toczyło się dalej, a Ania wiedziała jedno — jest gospodynią nie tylko swojego domu, ale i własnego losu.
