Powrót był spóźniony: Decyzja już zapadła.

Powrót był późny: Kasia już wszystko postanowiła.

Marek z ponurą miną nawijał spaghetti na widelec. Kasia, obserwując go, starała się nie okazywać niepokoju, ale w końcu nie wytrzymała:

— Nie smakuje, Marek?

Tylko zmarszczył brwi i w milczeniu kontynuował jedzenie.

— Przecież zrobiłam wszystko według przepisu…

— W porządku — mruknął, unikając jej wzroku.

— Więc o co chodzi? Co się stało?

Marek gwałtownie odrzucił widelec, głośno westchnął i zaczął krążyć po kuchni jak zwierzę w klatce.

— Mam dość! — wybuchnął. — Życie zamieniło się w bagno! Praca — dom — ty w szlafroku — kasza — dziecko. To nie życie, to katorga!

Kasia zastygła. Słowa męża bolały bardziej niż policzek. On ciągnął dalej:

— Spójrz na siebie! Byłaś piękna, a teraz… — zamilkł, szukając odpowiednich słów. — Gospodyni domowa, i to jakaś zmęczona. Żona Tomka to ogień: na urlopie macierzyńskim, chodzi na siłownię, dorabia i jeszcze świetnie wygląda!

— Oni mają pomoc dziadków, a ty w weekendy odsypiasz. Po prostu nie mam czasu — cicho próbowała wyjaśnić Kasia.

— Zawsze masz jakieś wymówki! A w rzeczywistości — po prostu usiadłaś mi na karku i się degradujesz. Potrzebuję przestrzeni! Wytchnienia! Wyprowadzam się. Sam. Nie wiem, na jak długo. Może… na zawsze.

— A co z Jasiem?

— Będę płacić, jak należy. I odwiedzać też. Nie zostaniesz bez pomocy.

Marek wstał. Kasia, jakby ocknięta, rzuciła się przed niego:

— A moje wytchnienie? Ja nie jestem człowiekiem? Dlaczego tylko ty możesz uciec od obowiązków?!

Podszedł blisko, w głosie miał irytację:

— Jesteś matką! I koniec. Zostań ze swoim dzieckiem.

Wyszedł, pozostawiając za sobą ciężką ciszę. Kasia siedziała w kuchni, zalewając się łzami. W głowie huczało: jak żyć dalej? Tak, Marek był chłodny, ale przynajmniej był. Wsparcie, stabilność — wszystko się rozpadało.

Odszedł, choćby nie żegnając się z synem. Było jasne — poszedł do swojego kawalerskiego mieszkania.

Pierwszej nocy Kasia nie zamknęła oka, ale rano, wyczerpana do granic, postanowiła: nie będzie się upokarzać i błagać o powrót. Poradzi sobie sama.

I poradziła. Ku jej zaskoczeniu — zrobiło się lżej. Nie musiała sprzątać za mężczyzną, zaspokajać jego kaprysów, prać gór ubrań. Pieniądze od Marka przychodziły — oszczędzała, ale wystarczało.

Ból był tylko moralny. Zwłaszcza gdy zobaczyła w mediach społecznościowych, jak Marek bawi się z jakąś kobietą, uśmiechając się do kamery. Przyjaciółka próbowała ją pocieszyć: *„Taki ci nie jest potrzebny.”* Potem przyjechała mama — specjalnie wzięła urlop. Cicho pomagała, nie oceniając, ale czasem zaciskała pięści na wspomnienie zięcia.

Z jej przyjazdem Kasia ożyła. Poszła do salonu, odświeżyła garderobę. choćby zaczęła się uśmiechać. Prezenty od mamy przypominały: zasługuje na radość.

Marek, jak obiecał, nie odwiedzał syna. Tylko na zdjęciach widać było, jak dobrze mu bez rodziny. Kasia czekała, miała nadzieję, iż oprzytomnieje, ale z każdym dniem rozumiała: to nie był mężczyzna, tylko tchórz, który uciekł od odpowiedzialności.

Po trzech miesiącach do drzwi zapukano. Marek. Z rzeczami. Stanął jak zwycięzca.

— Cześć, kochanie! Wróciłem. Co u nas na kolację?

Ale Kasia zablokowała przejście:

— Ty tu już nie mieszkasz.

— Co? Jestem mężem!

— Nie jesteś. Złożyłam pozew o rozwód. Czekaj na wezwanie. Dziecka nie odwiedzałeś, jak obiecałeś. Rzeczy spakowane, pomogę wynieść.

Marek wpadł w furię:

— Mam prawo widzieć syna!

— Oczywiście. Sąd ustali grafik. Opowiem, jak przez trzy miesiące o nim nie pamiętałeś. I pokażę twoje zdjęcia z imprez.

W końcu zobaczył Jasia. Chłopiec patrzył na niego z nieufnością. Żadnej radości, żadnego zachwytu.

Marek miał nadzieję, iż żona tylko chce go nauczyć rozumu. Ale Kasia była nieugięta. Wsparcie matki, miłość do syna, świadomość własnej wartości — wszystko to uczyniło ją silniejszą.

Teraz miała z Jasiem nowe życie. A Marek został z garnkami, które sam musiał myć, i koszulami, których nikt nie prasował. Odpoczął, powiadał…