Premier Mark Carney ogłosił we wtorek wieloetapowy plan ratunkowy dla kanadyjskiego przemysłu tarcicy iglastej, który walczy z rosnącą presją celną ze strony Stanów Zjednoczonych. Pakiet o wartości 1,2 miliarda dolarów ma zapewnić natychmiastową pomoc finansową, wesprzeć dywersyfikację rynku oraz zwiększyć wykorzystanie krajowego drewna w kanadyjskich projektach budowlanych.
Program obejmuje 700 milionów dolarów w gwarancjach kredytowych oraz 500 milionów dolarów na długoterminowe inwestycje, w tym rozwój produktów i ekspansję na nowe rynki eksportowe. – Staniemy się naszym najlepszym klientem, jeżeli w większym stopniu będziemy polegać na kanadyjskim drewnie w kanadyjskich projektach – powiedział Carney.
Rosnące cła i polityczny opór USA
Ogłoszenie planu wsparcia nastąpiło w odpowiedzi na decyzję Departamentu Handlu USA o podniesieniu ceł antydumpingowych na kanadyjskie drewno iglaste do poziomu ponad 20%. Łączne obciążenia celno-podatkowe – wraz z opłatami wyrównawczymi – mogą sięgnąć choćby 35%.
Spór o drewno iglaste trwa od dekad i pozostaje jednym z najtrudniejszych punktów we wzajemnych relacjach handlowych Kanady i USA. Carney zaznaczył jednak, iż jego rząd „nie poświęci żadnej branży” i będzie działać na rzecz wszystkich sektorów dotkniętych amerykańskim protekcjonizmem.
Kanadyjskie drewno dla Kanady
Rząd zamierza promować krajowe drewno jako najważniejszy materiał budowlany. W ramach programu Build Canada Homes, który ruszy jesienią, Ottawa planuje powrót do aktywnego wspierania budowy przystępnych cenowo mieszkań.
Carney zapowiedział także, iż rząd będzie dążył do podwojenia tempa budowy domów – do 500 tys. rocznie w ciągu dekady. – To oznacza niemal dwukrotny wzrost zapotrzebowania na drewno iglaste i materiały konstrukcyjne – podkreślił.
W ramach wsparcia dla pracowników sektora leśnego rząd uruchomi też 50-milionowy program szkoleniowy, który umożliwi przekwalifikowanie i rozwój zawodowy osób zatrudnionych w branży.
Przemysł i prowincje liczą na konkrety
Carney ogłosił nowy plan podczas wizyty w tartaku Gorman Bros Lumber w West Kelowna. W wydarzeniu towarzyszyli mu federalni ministrowie Tim Hodgson i Stephen Fuhr. Premier osobiście rozmawiał z pracownikami, uścisnął dłonie i podpisał się na ich kaskach.
Nick Arkle, dyrektor generalny Gorman Group, chwalił rządową inicjatywę. – Nie widziałem, żeby rząd federalny poświęcał przemysłowi leśnemu tyle uwagi – powiedział. Przyznał jednak, iż branża musi zareagować i zdywersyfikować swoje rynki i ofertę.
Minister leśnictwa Kolumbii Brytyjskiej, Ravi Parmar, uznał ogłoszenie za silny sygnał wsparcia i zapowiedział, iż BC będzie zabiegać o „sprawiedliwy udział” w rządowych środkach – szacowany na 40–50% całego budżetu.
Apel o rozwiązanie sporu
Przedstawiciele branży, w tym Kurt Niquidet z BC Lumber Trade Council oraz Kim Haakstad z Rady Przemysłu Leśnego, nazwali pakiet wsparcia „krytycznym” i „w samą porę”. Obaj wezwali Carneya, by uczynił rozwiązanie sporu o drewno iglaste absolutnym priorytetem w rozmowach z USA.
Premier zapewnił, iż Kanada nieustannie porusza tę kwestię w kontaktach z Waszyngtonem, choć zaznaczył, iż spór o drewno i szeroki kontekst negocjacji handlowych to „odrębne, choć powiązane” kwestie.
– W tym przełomowym momencie historii Kanada zaczyna przechodzić od zależności do odporności – powiedział Carney, przemawiając do pracowników w kamizelkach i kaskach. – Razem napiszemy własną historię, zamiast pozwolić innym ją nam narzucać.
Na podst. Canadian Press
