Co to jest? rozległ się głos teściowej po całej kuchni. Trzymała w dłoniach pękniętą porcelanową filiżankę z zastawy, którą podarował jej zmarły mąż. Czy to ty ją rozbiłaś?
Natasza zamarła, nie wiedząc, co odpowiedzieć. Oczywiście to nie była ona. Najprawdopodobniej Zuzia, pięcioletnia wnuczka Antoniny, bawiąca się rano w kuchni. ale powiedzenie prawdy oznaczało wystawienie dziecka na gniew babci.
Nie wiem, Antonino Pawłowo, szepnęła Natasza. Może przypadkiem dotknęłam, gdy myłam naczynia.
Teściowa zmarszczyła usta, w jej oczach przemknęło coś, co wyglądało na triumf.
Oczywiście! Znowu to samo. Dwadzieścia lat mieszkacie w moim domu, a szacunku nie macie. Wiesz, co ta zastawa dla mnie znaczyła!
Mogę przytwierdzić, zaproponowała Natasza. Prawie niewidocznie.
Nie dotykaj! Zrobisz tylko gorzej.
Do kuchni wszedł Wiktor, mój mąż. Zmęczony położył dłoń na czole pewnie znów bolała go głowa po nocnej zmianie. Pracuję jako kierownik ochrony w centrum handlowym, a ciągły hałas doprowadza mnie do migren.
Co się stało? zapytałem, patrząc na teściową i żonę.
Twój kochany właśnie rozbił mój zestaw do herbaty, Antonina ostrożnie owinęła pękniętą filiżankę ręcznikiem. Ten sam, co ojciec podarował.
Czekałem, iż żona się obroni albo przynajmniej powie, iż to tylko filiżanka. Zamiast tego westchnąłem:
Nataszo, ile to można? Ile razy matka prosiła, byś była ostrożniejsza z jej rzeczami?
Ale ja choćby nie zaczęła Natasza, ale przerwała. Kłótnia była bezcelowa.
Wziąłem z lodówki butelkę kefiru i udałem się do pokoju. Natasza została sama z teściową, która teatralnie wytrzeć łzę.
I po co mi to wszystko, jęczała Antonina. Całe życie poświęciłam rodzinie. Dom utrzymywałam, syn wychowywałam. A teraz to
Natasza milcząco wytrzepała ręce o ręcznik. Chciała płakać, ale wiedziała, iż łzy tylko uszczęśliwią teściową. Po dwudziestu latach pod jednym dachem nauczyła się tłumić emocje. W domu Antoniny jej łzy nikogo nie ruszały.
Pójdę wywieszę pranie, powiedziała i pospieszyła na podwórze.
Wieczorem, kiedy nasza córka Lidia wróciła z liceum, Natasza siedziała na werandzie i przeglądała fasolkę. Lidia rzuciła torbę na ławkę i usiadła obok.
Mamo, czemu jesteś taka ponura?
Nic, po prostu zmęczona, odparła, starając się uśmiechnąć.
Lidia była bystrym dzieckiem. W osiemnastu latach już rozumiała skomplikowane relacje w naszej rodzinie.
Znowu babcia? zapytała prosto.
Natasza milczała, a tego wystarczyło.
Mamo, ile to jeszcze wytrzymywać? Dlaczego nigdy nie stoisz za sobą? Wiesz, iż Zuzia bawiła się tą zastawą. Widziałam to rano.
Cicho, Natasza odwróciła się w przerażeniu. Nie wywołujmy konfliktu. Zuzia jest mała, nie potrzebuje babcinych uwag.
A ty, co powinnaś słuchać? Lidia odrzuciła długą, rudą kosmyczkę z czoła. Czasem mam wrażenie, iż jesteś tu obcą, jak służąca.
Natasza zadrżała. Dziecko wypowiedziało to, o czym sama myślała latami: obca, nie swoją, mimo dwudziestu lat małżeństwa.
Nie mów bzdur, powiedziała surowo. Jesteśmy rodziną. Po prostu mieszkamy w domu Antoniny. To starsza osoba, potrzebuje uwagi i opieki.
A ty nie potrzebujesz? Lidia wstała. Idę się przebrać.
Gdy Lidia odeszła, Natasza odłożyła fasolkę i spojrzała na swoje dłonie, popękane od ciągłej pracy domowej. Kiedyś była pielęgniarką w powiatowym szpitalu i marzyła o studiach medycznych. Potem poznała mnie, zakochała się, zaszła w ciążę Po porodzie teściowa nalegała, by nieść obowiązki domowe, a nie dyżury. Syn ma dobrą pracę, po co ci szpital? W domu i tak pełno spraw, a dziecko wymaga stałej opieki mawiała. Zgodziłem się. A potem przyszedł nasz synek, i pytanie o pracę zniknęło samo.
Podczas kolacji tego dnia panowała cisza. Jedynie Zuzia, wnuczka Antoniny i córka młodszego brata Władka, rozmawiała nieprzerwanie. Władek i jego żona Irena mieszkali osobno, ale Zuzia często zostawała u babci.
Dziś Irena kupiła mi nową sukienkę, zachwycała się dziewczynka. Różową, z koronką! Czuję się jak księżniczka!
Oczywiście, kochana, uśmiechnęła się teściowa. Jesteś najpiękniejszą księżniczką.
Babciu, dlaczego ciocia Natasza nigdy nie nosi pięknych sukienek? Zawsze w tym samym stroju chodzi.
Natasza zamarła z
