Za nowymi wymaganiami stoją unijne przepisy, które mają zwiększyć wykorzystanie tworzyw z recyklingu i ograniczyć zużycie nowych surowców. Zmiany dotyczą producentów opakowań, ale ich skutki mogą być widoczne również dla klientów. Szczególnie istotne są terminy, które już obowiązują oraz te, które dopiero nadejdą.
Więcej recyklingu w plastikowych butelkach
Od 2025 roku jednorazowe butelki na napoje, których głównym składnikiem jest PET, muszą zawierać średnio co najmniej 25 proc. tworzywa pochodzącego z recyklingu. W 2030 roku wymagany poziom wzrośnie do 30 proc.
Warto pamiętać, iż przepisy dotyczą średniego udziału recyklatu w odpowiedniej kategorii opakowań, a nie identycznej zawartości materiału z odzysku w każdej pojedynczej butelce.
Czy butelki zmienią kolor?
Tworzywo z recyklingu może różnić się wyglądem od materiału pierwotnego. W zależności od jakości surowca i zastosowanej technologii gotowe opakowania mogą być mniej przejrzyste, mieć lekko szary odcień lub różnić się od dotychczasowych butelek.
Nie jest to jednak regułą. Unijne regulacje nie nakazują producentom zmiany koloru opakowań. Wygląd butelki zależy od zastosowanych materiałów oraz technologii produkcji.
Samo inne zabarwienie opakowania nie świadczy też o tym, iż napój jest gorszej jakości. Istotne pozostaje spełnienie wymagań dotyczących bezpieczeństwa materiałów przeznaczonych do kontaktu z żywnością.
Co zmieni się dla konsumentów?
Dla klientów najważniejsza różnica może dotyczyć wyglądu opakowań. Nie oznacza to automatycznie zmiany smaku napoju ani jego adekwatności.
Zwiększanie udziału plastiku z recyklingu ma przede wszystkim ograniczyć zapotrzebowanie na nowe surowce i pomóc w ponownym wykorzystaniu odpadów. Zużyte opakowania mogą stać się materiałem do produkcji kolejnych, dzięki czemu tworzywa dłużej pozostają w obiegu.
Najpierw nakrętki, teraz kolejne wymagania
Przytwierdzone nakrętki to jedna z najbardziej zauważalnych zmian, jakie w ostatnich latach objęły plastikowe opakowania na napoje. Od 1 lipca 2024 roku w Unii Europejskiej obowiązuje wymóg, zgodnie z którym plastikowe nakrętki i wieczka w określonych jednorazowych pojemnikach na napoje o pojemności do trzech litrów muszą pozostawać przymocowane do opakowania podczas jego użytkowania.
Rozwiązanie ma ograniczyć porzucanie nakrętek jako osobnych odpadów i ułatwić ich zbieranie razem z butelkami. Początkowo wielu konsumentów musiało przyzwyczaić się do nowego sposobu otwierania i picia z opakowań.
Teraz kolejnym wyzwaniem jest zwiększanie wykorzystania surowców z odzysku. Wymagania będą w kolejnych latach rosły, dlatego producenci muszą dostosowywać procesy wytwarzania opakowań do nowych standardów.
Nie oznacza to, iż wszystkie butelki już niedługo będą wyglądały inaczej. Możliwe jest jednak, iż z czasem konsumenci coraz częściej będą spotykać opakowania wykonane z większym udziałem plastiku pochodzącego z recyklingu.
