Na jubileuszu teściowej nie było dla mnie miejsca. W milczeniu zawróciłam i odeszłam, a potem zrobiłam coś, co zmieniło całe moje życie.
Stałam w drzwiach sali bankietowej z bukietem białych róż w dłoniach i nie mogłam uwierzyć własnym oczom. Przy długim stole, nakrytym złotymi obrusami i lśniącymi kieliszkami, siedziała cała rodzina Igora. Wszyscy oprócz mnie. Dla mnie nie znalazło się miejsce.
Elżbieto, czego stoisz? Chodź! krzyknął mąż, nie odrywając się od rozmowy z kuzynem.
Powoli spojrzałam na stół. Miejsca naprawdę nie było. Każde krzesło było zajęte, nikt choćby nie próbował się przesunąć ani zaproponować, bym usiadła. Teściowa, Halina Nowakowa, siedziała na czele stołu w złotej sukni, jak królowa na tronie, i udawała, iż mnie nie widzi.
Igorze, gdzie mam usiąść? zapytałam cicho.
W końcu spojrzał w moją stronę, a w jego oczach dostrzegłam irytację.
Nie wiem, jakoś się połóż. Widzisz, wszyscy są zajęci rozmową.
Ktoś z gości zachichotał. Poczułam, jak krew napływa mi do policzków. Dwanaście lat małżeństwa, dwanaście lat znoszenia pogardy jego matki, dwanaście lat prób, by stać się dla tej rodziny swoją. I oto efekt nie było dla mnie miejsca przy stole na siedemdziesiąte urodziny teściowej.
Może Elżbieta usiądzie w kuchni? zaproponowała szwagierka, Krystyna, a w jej głosie usłyszałam ledwo ukryte szyderstwo. Tam jest stołek.
W kuchni. Jak służąca. Jak ktoś gorszy.
W milczeniu zawróciłam i wyszłam, ściskając bukiet tak mocno, iż kolce róż wbiły mi się w dłonie. Za plecami rozległ się śmiech ktoś opowiadał kawał. Nikt mnie nie zatrzymał, nikt nie zawołał.
W holu restauracji rzuciłam kwiaty do kosza i wyjęłam telefon. Dłonie drżały, gdy zamówiłam taksówkę.
Dokąd jedziemy? zapytał kierowca, gdy wsiadłam.
Nie wiem odpowiedziałam szczerze. Po prostu jedź. Gdziekolwiek.
Jechaliśmy nocnym Poznaniem, a ja wpatrywałam się w światła witryn, nielicznych przechodniów, pary spacerujące pod latarniami. Nagle zrozumiałam nie chcę wracać do domu. Nie chcę do naszego mieszkania, gdzie czekają na mnie nieumyte talerze Igora, jego porozrzucane skarpetki i rola posłusznej gospodyni, która ma wszystkich obsługiwać i nie mieć własnych oczekiwań.
Zatrzymaj się na dworcu powiedziałam kierowcy.
Na pewno? Pociągi już nie kursują.
Proszę, zatrzymaj się.
Wysiadłam z taksówki i podeszłam do budynku dworca. W kieszeni miałam kartę bankową wspólne konto z Igorem. Były na nim nasze oszczędności, które zbieraliśmy na nowy samochód. Dwadzieścia pięć tysięcy złotych.
W kasie dyżurowała senna dziewczyna.
Co macie na rano? zapytałam. Do jakiegokolwiek miasta.
Warszawa, Kraków, Gdańsk, Wrocław
Warszawa odpowiedziałam szybko, bez zastanowienia. Jeden bilet.
Noc spędziłam w kawiarni na dworcu, pijąc kawę i myśląc o swoim życiu. O tym, jak dwanaście lat temu zakochałam się w przystojnym mężczyźnie z brązowymi oczami i marzyłam o szczęśliwej rodzinie. O tym, jak stopniowo stałam się cieniem, który gotuje, sprząta i milczy. O tym, jak dawno zapomniałam o swoich marzeniach.
A marzenia miałam. Na studiach uczyłam się projektowania wnętrz, wyobrażałam sobie własną pracownię, kreatywne projekty, ciekawą pracę. Ale po ślubie Igor powiedział:
Po co ci praca? Zarabiam wystarczająco. Lepiej zajmij się domem.
I zajmowałam się domem. Dwanaście lat.
Rano wsiadłam do pociągu do Warszawy. Igor wysłał kilka wiadomości:
*Gdzie jesteś? Wracaj do domu.*
*Elżbieto, gdzie jesteś?*
*Mama mówi, iż się wczoraj obraziłaś. No co ty, jak dziecko!*
Nie odpowiedziałam. Patrzyłam przez okno na pola i lasy, które mijałyśmy, i po raz pierwszy od lat poczułam się żywa.
Warszawa przywitała mnie jesiennym chłodem. Wynajęłam mały pokój w starej kamienicy nieopodal Nowego Światu. Gospodyni, starsza, inteligencka kobieta o imieniu Zofia, nie zadawała niepotrzebnych pytań.
Na długo? spytała tylko.
Nie wiem odparłam szczerze. Może na zawsze.
Pierwszy tydzień spędziłam, włócząc się po mieście. Przyglądałam się architekturze, odwiedzałam muzea, siadałam w kawiarniach i czytałam książki. Dawno nie czytałam niczego poza przepisami kulinarnymi i poradnikami sprzątania. Okazało się, iż przez te lata wydano tyle ciekawych rzeczy!
Igor dzwonił codziennie:
Elżbieto, przestań głupować! Wracaj do domu!
Mama mówi, iż cię przeprosi. Czego jeszcze chcesz?
Oszalałaś? Dorosła kobieta, a zachowujesz się jak nastolatka!
Słuchałam jego krzyków i dziwiłam się czy naprawdę kiedyś te ton wydawał mi się normalny? Czy naprawdę przywykłam do tego, iż mówi się do mnie jak do nieposłusznego dziecka?
W drugim tygodniu poszłam do urzędu pracy. Okazało się, iż projektantki wnętrz są bardzo potrzebne, szczególnie w takim mieście jak Warszawa. Ale moje wykształcenie było już nieaktualne, technologie się zmieniły.
Trzeba skończyć kursy doszkalające poradziła konsultantka. Nauczyć się nowych programów, współczesnych trendów. Ale masz dobrą podstawę, dasz radę.
Zapisałam się na kursy. Każdego ranka jeździłam do szkoły, uczyłam się programów 3D, nowych materiałów, trendów w designie. Mózg, który odzwyczaił się od wysiłku, początkowo się buntował. Ale stopniowo wciągnęłam się w naukę.
Masz talent powiedział wykładowca, gdy zobaczył mój pierwszy projekt. Widać artystyczne wyczucie. Skąd ta przerwa w karierze?
Życie odpowiedziałam krótko.
Igor przestał dzwonić po miesiącu. Za to odezwała się jego matka.
Co ty wyczyniasz, głupia? wrzasnęła do słuchawki. Rzuciłaś męża, zrujnowałaś rodzinę! Przez co? Przez to, iż nie było dla ciebie miejsca? To zwykły przypadek!
Halino, to nie przez miejsce odparłam spok
