– Kim ty w ogóle jesteś, żeby mi rozkazywać? – Marek gwałtownie odwrócił się od lodówki, trzymając w ręce puszkę piwa. – Ty w tym domu jesteś nikim! Jasne?
Jadwiga stała przy kuchence, mieszając rosół. Czuła, jak dygocą jej ręce. Warząchew zadzwoniła o krawędź garnka.
– Nikim? – powtórzyła cicho. – Czy ja nie jestem twoją żoną?
– Żoną! – Marek prychnął i otworzył puszkę. – Jaka tam żona. Sprzątaczka, oto kim jesteś. I to kiepska.
Jadwiga wyłączyła płytę i odwróciła się do męża. Czterdzieści trzy lata wspólnego życia. Czterdzieści trzy lata gotowała mu obiady, prała koszule, prasowała spodnie. Wychowywała dzieci, gdy on robił karierę.
– Sprzątaczka, mówisz? – Jej głos stał się twardszy. – Kto ci pierze koszule? Kto gotuje, sprząta, opiekuje się twoją matką?
– To twój obowiązek! – Marek walnął puszką w stół. – Ja zarabiam pieniądze, płacę rachunki, a ty co? Zupę gotujesz? To każda baba potrafi.
– Każda baba – powtórzyła Jadwiga. Coś w niej pękło. – Rozumiem.
Zdjęła fartuch i powiesiła na haczyku. Marek dopijał piwo, stojąc do niej plecami.
– Więc każda baba – szepnęła do siebie. – Zobaczymy.
Weszła do sypialni i wyszperała z szafy starą podróżną torbę. Marek usłyszał szelest i zajrzał do pokoju.
– Co ty robisz?
– Pakuję się – spokojnie odparła, składając swoje rzeczy do torby. – Skoro tu jestem nikim, to nie mam tu miejsca.
– Gdzie się wybierasz? – Marek zmarszczył brwi.
– Do Grażyny. Odwiedzę ją na jakiś czas.
Grażyna była młodszą siostrą Jadwigi. Mieszkała sama w dwupokojowym mieszkaniu, pracowała jako pielęgniarka w przychodni.
– Daj spokój – machnął ręką Marek. – Nie wariuj. Kto mi ugotuje?
– Czy to ważne? – Jadwiga zapięła torbę. – Sam powiedziałeś, iż każda baba potrafi. Znajdź sobie jakąś.
Marek bezradnie patrzył, jak żona zakłada płaszcz.
– Jadziu, nie bądź dzieckiem. Przecież nie chciałem cię urazić.
– Oczywiście, iż nie – włożyła rękawiczki. – Po prostu powiedziałeś prawdę. Jestem nikim w tym domu.
– No przestań, ja cię proszę! – głos męża stał się głośniejszy. – Kto ci pozwolił wychodzić?
Jadwiga zatrzymała się w drzwiach i spojrzała na Marka.
– Nikt. Samej sobie pozwoliłam. Czy i do tego nie mam prawa?
Wyszła z mieszkania, zostawiając męża z otwartymi ustami.
Na dworze było chłodno, październik dał już o sobie znać. Jadwiga wsiadła do autobusu i pojechała do siostry. Po drodze telefon dzwonił, ale nie odbierała.
Grażyna otworzyła drzwi w szlafroku i kapciach.
– Jadziu! Co się stało? – zobaczyła torbę w rękach siostry.
– Mogę u ciebie przenocować? – zapytała Jadwiga.
– Oczywiście, wchodź. Co się wydarzyło?
Usiadły w kuchni, Grażyna zaparzyła herbatę. Jadwiga opowiedziała o kłótni z mężem.
– On się w ogóle ośmielił?! – oburzyła się Grażyna. – Nikim w domu! Po tylu latach!
– Wyobraź sobie – Jadwiga otarła oczy chusteczką. – Całe życie dla niego, dla dzieci. A on mówi, iż każda baba to potrafi.
– Niech sobie znajdzie tę „każdą babę” – prychnęła Grażyna. – Zobaczymy, jak sobie bez ciebie poradzi.
Telefon znów zadzwonił. Jadwiga spojrzała na wyświetlacz – mąż.
– Nie odbieraj – poradziła Grażyna. – Niech się zastanowi.
Jadwiga odłożyła telefon na stół.
Rano obudziła się na kanapie w salonie. Grażyna już szykowała się do pracy.
– Zostań, ile potrzebujesz – powiedziała siostra. – Mam zapasowe klucze.
Jadwiga została sama w cudzym mieszkaniu. Dziwnie było nie mieć nic do roboty. W domu o tej porze zwykle gotowała Markowi śniadzenie, szykowała go do pracy, planowała dzień.
Telefon milczał. Najwyraźniej mąż uznał, iż sama wróci, gdy ochłonie.
Przygotowała sobie jajecznicę i usiadła z kawą przy oknie. W sercu było dziwnie – smutno, a jednocześnie jakoś lżej. Od ilu lat nie jadła śniadania w ciszy, nie myśląc o tym, co ugotować mężowi na obiad.
W południe zadzwoniła starsza córka Ewa.
– Mamo, tata dzwonił. Mówi, iż pokłóciliście się?
– Pokłóciliśmy – potwierdziła Jadwiga.
– O co?
– Powiedział, iż jestem nikim w domu. Że jestem sprzątaczką, i to kiepską.
– Mamo! – oburzyła się Ewa. – Jak on mógł coś takiego powiedzieć?
– Bardzo prosto. Widocznie tak myśli.
– Ale to nieprawda! Ty całe życie dla rodziny żyjesz!
– Tak mi się wydawało. A okazuje się, iż jestem tylko sprzątaczką.
Ewa zamilkła.
– Mamo, a gdzie teraz jesteś?
– U cioci Grażyny.
– Długo tam zostaniesz?
– Nie wiem. Może znajdę pracę. Skoro jestem sprzątaczką, mam doświadczenie.
– Mamo, nie mów głupstw! – Ewa wyraźnie się denerwowała. – Jesteście dorośli, znajdźcie kompromis.
– Kompromis? – Jadwiga uśmiechnęła się gorzko. – W czym? On powiedział prawdę. Naprawdę jestem nikim w tym domu.
– Mamo, no dość! Tata się pewnie zdenerwował. Zmęczony.
– Zmęczony – powtórzyła Jadwiga. – A ja to nie? Czterdzieści trzy lata i nie jestem zmęczona.
Ewa westchnęła.
– Dobrze, z nim porozmawiam. A ty pomyśl, czy warto przez jedno słowo niszczyć rodzinę.
– Jedno słowo? – Jadwiga pokręciła głową. – Ewuniu, to nie jedno słowo. To po prostu pierwszy raz powiedział głośno, co myśli.
Wieczorem Grażyna wróciła z pracy zmęczona.
– Jak leci? – zapytała, zdejmując kitel.
– W porządku. Dzwoniła Ewa.
– I co mówi?
– Prosi, żebym się pogodziła z ojcem.
Grażyna usiadła obok siostry na kanapie.
– A ty co myślisz?
Po miesiącu pracy u nowych pracodawców Jadwiga znalazła spokój i poczucie wartości, a Marek, pozostawiony sam z brudnymi garnkami i pustym łóżkiem, w końcu zrozumiał, iż stracił coś znacznie ważniejszego niż tylko „sprzątaczkę”.
