Moje życie rozpadło się w jednej chwili, gdy mąż, Marek, mnie porzucił. Zabrał wszystkie nasze oszczędności, by kupić sobie mieszkanie, i zniknął, zostawiając mnie samą w wynajmowanym lokum w Poznaniu z naszą półroczną córeczką na rękach. Byłam w rozpaczy, nie wiedząc, jak żyć dalej. Wtedy niespodziewanie pojawiła się teściowa, Halina Kowalska. Dowiedziawszy się o mojej sytuacji, przyjechała do mnie. Szykowałam się na drwiny, bo nasze relacje zawsze były napięte, ale ona stanowczo oznajmiła:
– Pakuj rzeczy, przeprowadzacie się do mnie z wnuczką.
Próbowałam się sprzeciwić – sytuacja wydawała mi się nieznośnie krępująca. Z Haliną Kowalską latami toczyłyśmy wojnę, wymieniając cierpkie uwagi, nigdy nie padło między nami dobre słowo. A teraz, gdy znalazłam się w potrzebie, ta kobieta, którą uważałam niemal za wroga, okazała się jedyną osobą, która wyciągnęła do mnie pomocną dłoń.
Moja własna matka odmówiła mi schronienia. Jej dom był zajęty przez starszą siostrę i jej dzieci, a mama tańczyła, jak jej zagrano, nie chcąc mnie przyjąć. Byłam wstrząśnięta, ale wyszeptałam:
– Dziękuję, Halino. Bardzo doceniam tę pomoc.
Po raz pierwszy szczerze podziękowałam teściowej i wtedy coś we mnie pękło.
– Dość tych ceregieli! Nie jesteś dla mnie obca – machnęła ręką, biorąc moją córeczkę na ręce. – Chodź, złotko. Niech mama się pakuje, a my sobie pogadamy. Będziesz mieszkać z babcią, słoneczko? Oczywiście, iż tak! Babcia będzie ci czytać bajki, zabierać na spacery, pleść warkoczyki…
Słuchałam jej czułego mamrotania i nie wierzyłam własnym uszom. Ta kobieta, która kiedyś oskarżała mnie, iż „złapałam” jej syna na dziecko, i nazywała moją córkę „wyrzutkiem”, teraz kołysała ją z taką miłością, jakby to był jej własny wnuczek.
Spakowałam się i przeprowadziłyśmy się do teściowej. Halina zwolniła dla nas duży pokój, sama przenosząc się do mniejszego. Widząc moje zdumienie, burknęła:
– Czego się gapisz? Dziecko potrzebuje przestrzeni, niedługo zacznie raczkować. A mnie samej dużo miejsca nie trzeba. Rozgośćcie się, za godzinę będzie kolacja.
Na stół podała gotowane warzywa i mięso, dodając:
– Karmisz piersią. Jak chcesz, mogę coś usmażyć, ale lekkie jedzenie będzie lepsze dla maleństwa. Decyduj sama.
W lodówce zauważyłam całą paczkę słoiczków z jedzeniem dla niemowląt.
– Czas na rozszerzanie diety, nie sądzisz? jeżeli te nie będą dobre, kupimy inne. Nie krępuj się, mów – uśmiechnęła się.
Nie wytrzymałam i wybuchnęłam płaczem. Jej dobroć, tak niespodziewana i prawdziwa, rozwaliła wszystkie moje mury. Nikt nigdy nie troszczył się o nas z córeczką tak, jak ta kobieta, którą uważałam za swojego wroga. Przytuliła mnie, szepcząc:
– Cicho, kochanie, cicho. Faceci tacy są, lecą tam, gdzie wiatr wieje. Sama wychowałam Marka – jego ojciec odszedł, gdy miał osiem miesięcy. Nie pozwolę, by moja wnuczka rosła bez oparcia. Dość łez, weź się w garść!
Przez łzy przyznałam, iż nie spodziewałam się po niej takiej życzliwości, i znów podziękowałam:
– Dziękuję pani z całego serca. Gdyby nie pani, nie wiem, co by się z nami stało.
– Część winy leży po mojej stronie – westchnęła. – Źle wychowałam syna, więc wyrósł na takiego nieodpowiedzialnego. Naprawię jego błędy, jak potrafię. Idź się umyj i połóż. Jutro będzie lepiej.
Pierwsze urodziny córeczki świętowałyśmy we trzy: ja, moja mała i Halina Kowalska – nasza wybawicielka, która stała się prawdziwą babcią. Gdy córeczka zasnęła na drzemkę, piłyśmy herbatę z ciastem w kuchni, gdy nagle rozległo się pukanie. Teściowa poszła otworzyć.
– Mamo, chcę ci kogoś przedstawić – rozległ się głos Marka. – To Kasia, moja dziewczyna. Mamo, możemy u ciebie pomieszkać pół roku? Nie mogę znaleźć pracy, nie mam na wynajem.
Gdy to usłyszałam, zrobiło mi się zimno. Serce ścisnęło się ze strachu, iż teściowa ich wpuści, a nas wyrzuci. Łzy napłynęły mi do oczu.
– Żebyś się pokręcił! – warknęła Halina Kowalska. – Wynoście się oboje! Okradłeś żonę i dziecko, zostawiłeś ich bez grosza, nie myślałeś, jak sobie poradzą? Oto odpowiedź życia. Marsz stąd! A ty, Kasia, miej się na baczności – kiedy się tobą nacieszy, też cię rzuci.
Myliłam się co do teściowej i teraz wstydzę się swoich dawnych myśli. Stała się dla mnie nie drugą, ale pierwszą, prawdziwą matką. Mieszkałyśmy pod jednym dachem sześć lat, aż do mojego drugiego zamążpójścia. Na moim ślubie Halina Kowalska zajęła honorowe miejsce matki panny młodej. Moja córka chodzi do szkoły, a niedługo urodzi mi się syn. Teściowa z niecierpliwością czeka na wnuka i wiem, iż będzie dla niego tak samo kochającą babcią, jaką stała się dla mojej córki.
Czasem największe wsparcie przychodzi od tych, od których najmniej się go spodziewamy. Prawdziwa rodzina to nie ci, z którymi łączą nas więzy krwi, ale ci, którzy stoją przy nas, gdy cały świat nas opuszcza.
