*Dziennik, 15 maja 2024*
Ranek był piękny, słońce prażyło tak mocno, iż pranie schnęło w mgnieniu oka. Krystyna wyszła na podwórko rozwiesić uprane ubrania i mimochodem spojrzała przez płot na posesję sąsiadów. Tadeusz, jej sąsiad, kręcił się nerwowo po ogrodzie, zaglądając pod werandę, przeszukując szopę, sprawdzając pod ławką.
— Tadeusz, co tak zgubiłeś? Wczorajszy rozum? — zażartowała Krystyna.
Mężczyzna choćby się nie odwrócił, tylko machnął ręką i zniknął w domu. Krystyna wzruszyła ramionami, ale zanim zdążyła wrócić do siebie, drzwi gwałtownie się otworzyły, a do środka wpadła zapłakana Elżbieta — żona Tadeusza.
— Elu, co się stało?! — zerwała się zaniepokojona Krystyna.
— Jak on mógł? — powtarzała sąsiadka, ledwo powstrzymując łzy. — Jak w ogóle mógł mnie o coś takiego posądzić?
Krystyna głaskała ją po ramieniu, ale nie rozumiała, o co chodzi. Przecież u nich zawsze była sielanka — zero awantur, tylko kwiaty w ogrodzie i zapach świeżego ciasta w powietrzu.
Elżbieta i Tadeusz mieszkali w domku pod Warszawą. Ot, prawdziwa pocztówka — latem tonąca w kwiatach, zimą z odśnieżonymi ścieżkami. Córka już zamężna, syn Kacper kończy technikum. On pracował jako inżynier, ona jako krawcowa w lokalnej fabryce. Sąsiadki — Krystyna i Marek — od lat trzymali z nimi sztamę, świętując razem i pomagając sobie nawzajem.
Tadeusz miał jeden zwyczaj: uwielbiał robić skrytki. Chował pieniądze w różnych miejscach — w szopie, pod rabatką, choćby pod deską w altance. Nie dlatego, iż coś przed żoną ukrywał, po prostu tak mu było spokojniej. Potem tylko zapominał, gdzie co schował, i zaczynał poszukiwania.
Elżbieta o tym wiedziała. Kiedyś się denerwowała, ale z czasem machnęła ręką — nie da się go przecież przerobić. Nigdy nie brała tych pieniędzy, choćby jeżeli przypadkiem je znalazła. Dwadzieścia sześć lat małżeństwa nauczyło ją cierpliwości.
Tego ranka Krystyna znów zobaczyła Tadeusza biegającego po podwórku w poszukiwaniu „zapasowej kasy”. Zaśmiała się:
— Znowu zgubiłeś swoją forsę, głuptasie?
Ale nie minęło pół godziny, gdy do jej domu wpadła Elżbieta, z zaczerwienionymi oczami i łzami na policzkach. Krystyna posadziła ją przy stole, nalała herbaty, podała ciastka.
— Wyobraź sobie — wykrztusiła Elżbieta — oskarżył mnie, iż ukradłam jego pieniądze! Powiedział: „Znalazłaś, zabrałaś i teraz się nie przyznajesz!” To TEN SAM Tadeusz, który zawsze mówił, iż jestem dla niego świętością! A teraz nazywa mnie złodziejką? Przecież nigdy nie tknęłam jego skrytek, choć nieraz na nie trafiłam!
Krystyna oniemiała. Po Tadeuszu by się tego nie spodziewała. Elżbieta była cicha, oddana, najłagodniejszą osobą pod słońcem. Obrazić ją — to jak splunąć na ołtarz.
— Elu, nie bierz tego do serca. On sam sobie przypomni, znajdzie swoją forsę i będzie się czołgał z przeprosinami.
— A ja już nie chcę! Za tydzień mam urlop — jadę do mamy na wieś. I nie wracam! Niech sobie żyje ze swoimi pieniędzmi!
Tymczasem Tadeusz biegał po osiedlu, szukając nie tylko gotówki, ale i żony. Wpadł do sklepu, gdzie pracowała Beata, przyjaciółka Elżbiety.
— Basiu, Ela tu nie była?
— Nie, nie widziałam. Co, zgubiłeś żonę? Wróci. Nie jest z tych, co uciekają.
Tadeusz zawrócił do domu, ale po drodze natknął się na syna. Kacper szedł z Olą, swoją dziewczyną, która trzymała w rękach przepiękny bukiet czerwonych róż.
— Ola, urodziny? — spytał Tadeusz, przypominając sobie, iż syn niedawno prosił o pieniądze na prezent.
— Tak, dziewiętnaście! Wieczorem idziemy z przyjaciółmi na pizzę — odpowiedziała radośnie.
Tadeusz się uśmiechnął, ale w środku coś go ścisnęło. Przecież nie dał Kacprowi ani złotówki — był pewien. Skąd więc kwiaty?
Zadzwonił do syna:
— Kacper, skąd wziąłeś pieniądze na prezent?
— Tato, wczoraj znalazłem na werandzie — pod pudłem. Szukałem plecaka, a tam koperta. Wiedziałem, iż twoja. Chciałem ci powiedzieć później…
Tadeusz zamilkł. Ze wstydu i ulgi ścisnął telefon:
— No dobra, synu… Tylko Oli nie zawiedź.
Teraz najważniejsze było znaleźć Elżbietę. I błagać o przebaczenie.
Zajrzał do sąsiadów. Marek naprawiał furtkę, zobaczył Tadeusza i parsknął śmiechem:
— No i narozrabiałeś, stary. Ela jest u nas, Krystyna ją pociesza. Oskarżyć własną żonę o kradzież? Masz szczęście, iż jeszcze nie spakowała walizek.
— Wiem… — burknął zawstydzony Tadeusz. — Idę się przeprosić. A ta forsa, tak w ogóle, poszła u Kacpra na kwiaty dla dziewczyny.
— Dobry chłopak! — krzyknęła z ganku Krystyna. — A ty teraz wymyśl coś, żeby Ela ci wybaczyła!
Tadeusz pomyślał chwilę, wrócił do domu, zebrał wszystkie swoje „tajne” koperty, wsiadł do samochodu i pojechał. Po godzinie wrócił z małą czarną torebeczką.
Podszedł do Elżbiety:
— Wybacz, głupi jestem. Nie wiem, jak mogłem tak pomyśleć. Wróć, proszę.
Elżbieta spojrzała spode łba, ale widać było, iż jej serce już zmiękło.
— Nie wrócę… — powiedziała uparcie, ale już bez łez.
— Przyniosłem ci coś. Pamiętasz, jak oglądałaś tę zawieszkę w jubilerze? Widziałem, iż ci się podobała.
Podał jej pudełeczko. Elżbieta drżącymi rękami otworzyła je — w środku była delikatna złota bransoletka z zawieszką w kształcie jej znaku zodiaku.
— Och, Tadeusz… — szepnęła i, nie mogąc się powstrzymać, założyła ją na nadgarstek.
— No i teraz zupełnie inaczej! — klasnęła w dachołapy Krystyna. — Za taki prezent można wybaczyć niejednąŚmiechy rozlegały się do późna, a Tadeusz na zawsze zapamiętał, iż żadne skrytki nie są warte łez Elżbiety.
