Dobrowolny kodeks ma uporządkować handel żywnością

Od czwartku w Kanadzie zacznie obowiązywać dobrowolny kodeks postępowania dla supermarketów, producentów, dostawców i hurtowników z sektora spożywczego. Dokument ma na celu zwiększenie przejrzystości, sprawiedliwości i przewidywalności relacji handlowych w branży, będąc odpowiedzią na tysiące skarg dotyczących nadużyć ze strony dużych sieci handlowych.

Kodeks, nadzorowany przez Biuro ds. Kodeksu Postępowania w Sektorze Spożywczym, reguluje m.in. standardy handlowe, model zarządzania oraz procedury mediacji i rozwiązywania sporów. Od 1 stycznia zacznie on obowiązywać w pełnym zakresie, w tym wraz z mechanizmem rozpatrywania skarg i systemem konsekwencji za naruszenia. Supermarkety i dostawcy będą mogli składać formalne skargi, a biuro rozpocznie pobieranie rocznych składek członkowskich.

Jak wynika z informacji opublikowanych na stronie Kanadyjskiego Kodeksu Spożywczego, od 2026 roku biuro będzie również publikować coroczny raport dotyczący trendów w branży, problemów systemowych oraz rekomendowanych zmian. Sam kodeks powstał w reakcji na kontrowersyjne opłaty i kary nakładane przez duże sieci handlowe na dostawców — problem, który nasilił się szczególnie w 2020 roku i był dodatkowo podsycany przez pandemię COVID-19 oraz wysoką inflację cen żywności.

Choć kodeks nie reguluje cen detalicznych ani warunków ekspozycji produktów na półkach, jego wdrożenie stało się kwestią polityczną. Rząd federalny ostrzegł, iż dokument może stać się obowiązkowy, jeżeli nie przystąpią do niego wszyscy kluczowi gracze rynku.

Do programu formalnie dołączyło już pięć największych sieci supermarketów w Kanadzie: Empire, Loblaws, Metro, Walmart Canada oraz Costco Canada.

Były prezes Empire Michael Medline podkreślał wcześniej, iż kodeks nie jest „cudownym lekarstwem” na problemy branży, choć może sprzyjać skracaniu łańcuchów dostaw i zwiększeniu konkurencji. Doświadczenia innych państw, takich jak Wielka Brytania i Australia, pokazują, iż podobne rozwiązania funkcjonują tam od lat.