Siedemdziesięciojednoletnia wdowa wybrała młodego narzeczonego i złożyła mu niewyobrażalną propozycję
Dwudziestotrzyletni Dawid Kowalski już w swoim młodym wieku dźwigał na barkach więcej niż większość ludzi dwukrotnie starszych od niego. Obiecujący student prawa wierzył, iż ciężka praca i wytrwałość pewnego dnia utorują mu i jego rodzinie lepszą przyszłość.
Lecz los potrafi wystawić na próbę choćby najbardziej zdeterminowanych.
Dwa lata wcześniej tragedia uderzyła niespodziewanie. Jego ojciec, Daniel, doznał nagłego zawału i zmarł, pozostawiając rodzinę w rozpaczy. Żałoba była przytłaczająca, ale nie było czasu, by się poddać. Razem z bólem przyszła lawina niespłaconych długów i rachunków, o których Dawid nie miał pojęcia.
Dom Kowalskich, niegdyś pełen ciepła i śmiechu, stał się miejscem ciągłego niepokoju. Listy od wierzycieli przychodziły niemal codziennie. Ostateczne wezwania do zapłaty piętrzyły się na kuchennym blacie. Skromne oszczędności, które kiedyś dawały poczucie stabilności, wyparowały.
Matka Dawida, Maria, nie była w stanie pomóc. Toczyła zaciętą walkę z nowotworem, a kosztowne leczenie pochłaniało resztki zebranych pieniędzy. Jego młodsza siostra, Zosia, zaledwie czternastoletnia, marzyła o zostaniu weterynarzem. Starała się zachować pogodę ducha, ale Dawid widział niepokój w jej uśmiechu. Robił wszystko, by chronić ją przed prawdą.
Każdego wieczoru, po zajęciach i nieodpłatnym stażu w małej kancelarii, Dawid siadał przy kuchennym stole, otoczony stertami zaległych rachunków. W głowie kłębiły się pytania bez odpowiedzi.
Jak zapewnić mamie dalsze leczenie? Jak Zosia skończy szkołę? Czy jestem na tyle silny, by utrzymać rodzinę razem?
Pewnego wieczoru kolega z kancelarii zaprosił go na galę charytatywną organizowaną przez znaną rodzinę w mieście. Dawid omal nie wybuchnął śmiechem nie miał czasu, pieniędzy, a tym bardziej garnituru odpowiedniego na taką okazję. ale kolega nalegał. To szansa na wartościowe znajomości, przekonywał.
W pożyczonych butach i jednym przyzwoitym krawacie Dawid się pojawił.
Gala przeniosła go w świat, którego nigdy nie znał wystawny pałac, żyrandole lśniące jak uwięzione gwiazdy, kelnerzy sunący między gośćmi z srebrnymi tacami. Dawid trzymał się na uboczu, pewny, iż tu nie pasuje.
Wtedy podeszła do niego.
Helena Nowak.
Miała siedemdziesiąt jeden lat, ale emanowała elegancją i spokojną pewnością siebie, która sprawiała, iż tłum rozstępował się przed nią bez słowa. Jej srebrne włosy były upięte w misterny kok, perłowy naszyjnik lśnił, a głębokie, niebieskie oczy zdawały się widzieć więcej, niż powinny.
Nie czujesz się tu swojo, prawda? zapytała z lekkim, przenikliwym uśmiechem.
Dawid poczuł rumieniec na twarzy. Szczerze? Nie. Jestem tu przez przypadek.
Z niewyjaśnionych powodów nie próbował udawać. Helena pytała o jego studia, rodzinę i marzenia. W jej głosie nie było oceny tylko ciekawość. Opowiedział jej o ojcu, chorobie matki, ambicjach siostry i miażdżącej presji, którą czuł.
Rozmawiali dłużej, niż się spodziewał. Gdy się rozstali, zakładał, iż już jej nie zobaczy. Była nieznajomą z innego świata.
Ale życie miało inne plany.
Kilka dni później stan matki pogorszył się, a rachunki za leczenie podwoiły się z dnia na dzień. Zosia stała się jeszcze bardziej zamknięta, wyczuwając napięcie, o którym nikt nie mówił. Gdy Dawid był już na krawędzi, zadzwonił telefon.
Dawid? Mówi Helena Nowak. Pamiętasz mnie z gali?
Zdumienie przykuło go do miejsca. Oczywiście. Dzień dobry, pani Nowak.
Chciałabym, żebyś mnie odwiedził. Jest ważna sprawa, którą musimy omówić.
Część niego wahała się. Co kobieta jej pokroju mogła chcieć od niego? Ale myśl o leczeniu matki i nadzieja, iż to może przynieść pomoc sprawiła, iż się zgodził.
Dwa dni później znów stał przed okazałą rezydencją. Gospodyni w uniformie wprowadziła go do słonecznego salonu, gdzie Helena siedziała w wysokim fotelu.
Dawidzie powiedziała ciepło, wskazując mu miejsce dziękuję, iż przyszedłeś.
Jej spojrzenie było uważne, niemal analityczne, ale nie pozbawione życzliwości.
Będę szczera zaczęła, splatając dłonie na kolanach. Mam siedemdziesiąt jeden lat. Jestem wdową od ponad dziesięciu lat. Mój zmarły mąż pozostawił mi znaczny majątek i ten dom, ale nie mieliśmy dzieci. Nie mam bliskiej rodziny. Przez lata poznałam wielu ludzi, ale większość relacji była transakcyjna. Interesowały ich moje pieniądze, nie ja.
Dawid milczał, niepewny, dokąd to zmierza.
Pochyliła się lekko. Ale ty ty jesteś inny. Nie szukałeś mnie. Mówiłeś szczerze, bez pretensji. Masz ambicje, inteligencję i co najważniejsze poczucie odpowiedzialności wobec rodziny.
Helena wzięła głęboki oddech. Oto moja propozycja. Chcę, żebyś mnie poślubił.
Dawid wpatrywał się w nią, pewny, iż źle usłyszał. Poślubić panią?
Tak odparła bez wahania. Zanim odpowiesz, wysłuchaj mnie. To nie
