Biznesmen szesnaście lat szukał swojej zaginionej córki, nie wiedząc, iż od dawna mieszka i pracuje w jego domu…
Wanda szlochała, wtulając twarz w poduszkę. Jej rozdzierające serce łkania wypełniały ciszę pokoju. Leszek nie mógł znaleźć sobie miejsca nerwowo przemierzał pokój tam i z powrotem, próbując pojąć, jak mogło do tego dojść.
Jak można było zgubić dziecko? zapytał, z trudem powstrzymując gniew.
Nie zgubiłam jej! wykrzyknęła Wanda. Siedziałyśmy na ławce, Ola bawiła się w piaskownicy. Wokół była masa dzieci, wiesz przecież. Nie da się każdego pilnować cały czas! A potem wszyscy się rozeszli… Od razu przeszukałam całe osiedle, każdy metr, a potem zadzwoniłam do ciebie!
Głos kobiety znów się załamał, a ona wybuchnęła jeszcze głośniejszym płaczem. Leszek zatrzymał się, usiadł obok i delikatnie położył dłoń na jej ramieniu.
Wybacz powiedział już łagodniej. Rozumiem. To nie było zwykłe zaginięcie. Zabrali ją. Znajdę ich. Na pewno znajdę.
Poszukiwania pięcioletniej dziewczynki rozpoczęły się natychmiast. Policja przeczesywała podwórka, piwnice, parki, lasy. Wszystkie siły rzucono na poszukiwania, ale nie znaleziono ani śladu. Wydawało się, iż dziecko zniknęło bezpowrotnie, jakby zapadło się pod ziemię.
Leszek postarzał się o dziesięć lat w jedną noc. Pamiętał przysięgę złożoną chorej żonie: iż Ola będzie najszczęśliwszą dziewczynką na świecie, iż będzie ją chronił bardziej niż własnego życia. Dwa lata po śmierci pierwszej żony ożenił się z Wandą. Nalegała, twierdząc, iż dziewczynka potrzebuje kobiecej opieki. Relacje między Olą a macochą nie układały się, ale Leszek wierzył to tylko kwestia czasu.
Przez rok nie potrafił zebrać się w sobie. Raz wpadał w ciągi alkoholowe, raz odmawiał choćby kropli. Firmą w tym czasie zarządzała młoda żona, co mu odpowiadało. Jedyną rzeczą, którą robił codziennie, było dzwonienie na policję. I zawsze słyszał to samo: Brak nowych informacji.
Dokładnie rok po zaginięciu córki Leszek wrócił na plac zabaw, gdzie wszystko się zaczęło. Łzy spływały mu po policzkach.
Rok… Cały rok bez niej…
Dobrze, popłacz. Łzy oczyszczają duszę rozległ się obok głos.
Leszek drgnął. Obok siedziała babcia Marysia miejscowa sprzątaczka, mieszkająca tu od czasu, gdy powstało to ekskluzywne osiedle. Wydawała się wieczna ani starzejąca się, ani młodniejąca, po prostu część krajobrazu.
Jak teraz żyć?
Nie tak, jak teraz. Już dawno nie wyglądasz na człowieka. A jeżeli Ola wróci jak jej tak się pokażesz? I w ogóle, co ty robisz z ludźmi?
O czym ty mówisz? Jakimi ludźmi?
O tych, których twoja żona wyrzuca z pracy. Firma się rozlatuje. Dałeś im nadzieję, a teraz zostawiasz ich na bruku jak śmieci.
To niemożliwe…
A jednak. A jeszcze może cię otruć, wtedy córce nie będzie do kogo wracać.
Babcia Marysia wstała i, nie żegnając się, odeszła, obojętnie szurając miotłą po chodniku.
Leszek posiedział jeszcze chwilę, po czym powoli ruszył do domu. W ciągu godziny doprowadził się do porządku. Gdy spojrzał w lustro, wzdrygnął się stał przed nim starzec: wychudzony, wynędzniały, obcy.
Wsiedli do samochodu, którego nie prowadził od roku, i pojechał do biura. W środku wszystko drżało czuł, iż zaczyna wracać do życia.
Na parterze zamiast znajomej recepcjonistki siedziała młoda dziewczyna, wpatrzona w ekran telefonu. choćby na niego nie spojrzała. Na piętrze zamiast wiernej sekretarki Lidii Stanisławy nowa, jaskrawo umalowana osoba. Widząc Leszka, próbowała go zatrzymać:
Nie może pan tam wejść!
Ale on tylko ją odsunął i wszedł. W gabinecie czekała niespodzianka: Wanda siedziała na kolanach młodego mężczyzny. Zobaczywszy męża, zerwała się, gorączkowo poprawiając ubranie.
Leszku! Zaraz wszystko wyjaśnię!
Wyjdź. Masz dwie godziny, żeby zniknąć z miasta.
Wanda wybiegła, a jej towarzysz, blady i spocony, wymknął się za nią. Leszek dodał zimno:
To dotyczy też pana.
W ciągu kilku minut wezwał wszystkich kierowników. Zadzwonił do Lidii Stanisławy, która odeszła, gdy Wanda wymieniła kluczowych pracowników.
Dzwoniłam, ale pan nie odbierał powiedziała.
Wracaj. Czekają na panią.
Tak zaczęło się odrodzenie firmy. Leszek nie wychodził z biura prawie dwa dni, układając wszystko na nowo, odbudowując kontakty, zwalniając zdrajców. Gdy wrócił do domu, uśmiechnął się Wanda zdążyła wynieść wszystko, co wartościowe. Ale nie żałował. Tylko żeby się nie przeciążyła. Już w południe zablokował jej dostęp do kont bankowych.
Znajomi kręcili głowami: gdzie podział się ten łagodny, gotowy do kompromisów człowiek? Teraz na jego miejscu był twardy, zdecydowany biznesmen, który nie zmieniał zdania.
Pięć lat później firma kwitła. Dziesięć lat stała się regionalnym liderem, przejmując większość konkurencji. Nie tylko go szanowano bali się go. Ale byli trzej ludzie, którzy widzieli go prawdziwego: Lidia Stanisława, gosposia Weronika Janowska i babcia Marysia. Wiedzieli, iż pod zimną maską kryje się ból, którego nie potrafił przezwyciężyć.
Pewnego wieczoru Weronika zajrzała do gabinetu.
Leszku, mogę na chwilę?
Oczywiście, proszę.
Leszek odłożył dokumenty, przeciągnął się i uśmiechnął:
Co tak pachnie? Naleśniki?
Kobieta roześmiała się:
Zgadł pan. Chyba specjalnie je pan upiekł, żebym nie mogła odmówić.
Może i tak. O co chodzi?
Leszku, odkąd przenieśliśmy się do nowego domu, nie daję już rady sama. Dom duży, ogród, kwiaty… A ja już nie młodsza.
Leszek spojrzał na nią zaniepokojony:
Chce pani odejść?
Nie, skąd! Tylko chciałam poprosić o zgodę na pomocnicę.
Leszek zmarszczył brwi nie lubił zmian, zwłaszcza w swoim domu. Przez ostatnie lata niemal całkiem odciął się od świata, kontaktując
