Południowo-wschodnia Europa wciąż skrywa wiele niepoznanych obszarów. Jednym z nich jest górzysty teren w pobliżu miasta Leskovik, leżący przy granicy Albanii i Grecji. To właśnie tam, prawie rok temu w lutym, podczas wieloletnich badań terenowych, naukowcy natrafili na zjawisko, które początkowo wydawało się niepozorne. Dopiero dalsza eksploracja ujawniła skalę odkrycia ukrytego głęboko pod powierzchnią ziemi.
REKLAMA
Zobacz wideo Ciasteczka brownie
Para nad górami zdradziła obecność jeziora. Naukowcy gwałtownie trafili na ślad podziemnego systemu
Jak podaje serwis english.radio.cz, podczas jednej z ekspedycji czescy badacze zauważyli chmurę pary unoszącą się nad górskim pasmem. Ten sygnał wskazywał na obecność gorącej wody i stał się punktem wyjścia do dalszych badań terenowych. Po dotarciu w głąb skalnego masywu odkryto rozległy system jaskiń, w którym znajdowała się duża tafla wody. Dalsza eksploracja potwierdziła, iż zbiornik znajduje się na głębokości około stu metrów. Jezioro okazało się podziemnym jeziorem termalnym o niespotykanej dotąd skali, całkowicie odizolowanym od świata zewnętrznego. Jego położenie sprawiło, iż przez długi czas pozostawało nieznane.
Technologia laserowa pozwoliła dokładnie zmierzyć zbiornik. Wyniki badań były jednoznaczne
Do precyzyjnych pomiarów wykorzystano technologię LiDAR, opartą na impulsach laserowych. Dzięki niej ustalono, iż jezioro mieści około osiem tysięcy trzysta trzydzieści pięć metrów sześciennych wody, co odpowiada objętości około trzech i pół basenu olimpijskiego. Zbiornik ma sto trzydzieści osiem metrów długości oraz czterdzieści dwa metry szerokości. Uzyskane dane pozwoliły jednoznacznie sklasyfikować obiekt. Badacze uznali jezioro za największe znane podziemne jezioro termalne na świecie, co nadało odkryciu międzynarodowe znaczenie naukowe. Wyniki pomiarów potwierdziły wyjątkowość tego miejsca.
Jezioro nazwano Neuron. Nazwa nawiązuje do organizacji wspierającej badania
Nowo odkrytemu zbiornikowi nadano nazwę Neuron. Jest to odniesienie do Neuron Foundation, organizacji finansującej i wspierającej projekty naukowe, w tym badania prowadzone w tym regionie. Nazwa ma symbolicznie podkreślać rolę nauki i konsekwentnej eksploracji. Zespół badawczy zapowiada kontynuację prac w tej części Europy. Naukowcy chcą sprawdzić, czy w regionie występują kolejne podziemne jeziora geotermalne, a także dokładniej poznać procesy geologiczne odpowiedzialne za ich powstanie. Obszar uznawany jest dziś za bardzo perspektywiczny.
Odkrycie ma znaczenie dla energetyki. Geotermia może zyskać nowe możliwości
Podziemne jeziora termalne interesują nie tylko geologów. Stanowią one potencjalne źródło energii geotermalnej, wykorzystującej naturalne ciepło wnętrza Ziemi, gdzie temperatura wzrasta wraz z głębokością. Tego typu energia może być używana do ogrzewania budynków oraz produkcji energii elektrycznej. Choć geotermia była znana już w starożytności i wykorzystywana między innymi przez Rzymian, przez długi czas opłacalna była głównie w regionach o bardzo aktywnej geologii. Odkrycie jeziora Neuron pokazuje, iż potencjał geotermalny może występować również w mniej oczywistych lokalizacjach, co otwiera nowe perspektywy dla badań i przyszłych inwestycji.
