Zmierzch związku, świt kariery
Wychodzę, Tomaszu. I choćby nie próbuj mnie zatrzymać. Kasia ściskała w dłoni starą pędzlowatą z wytartym drewnianym uchwytem, jakby to był talizman. Za jej plecami na sztalugach schnął niedokończony obraz szkarłatny zachód słońca przecięty ciemnymi smugami.
Wychodzisz? Dokąd? Do swoich farb i pędzli? Tomasz roześmiał się, ale w jego głosie brzmiała złość. Beze mnie jesteś nikim, Kasia. Nikim. Kto cię przyjmie z tym twoim bazgraniem?
Spojrzała na niego na człowieka, który kiedyś obiecywał jej gwiazdy, a teraz odbierał choćby światło. Jego twarz, jeszcze niedawno tak bliska, teraz wydawała się obca, wykrzywiona pogardą. Kasia wzięła głęboki oddech, czując, jak determinacja rozlewa się po żyłach, i wyszła z domu, zatrzaskując drzwi. Wiatr poruszył jej włosy, a w piersi płonęło coś nowego wolność.
***
Poranek w ich małym miasteczku pachniał rosą, świeżo skoszoną trawą i dymem z sąsiedzkich pieców. Kasia obudziła się od śpiewu szpaków za oknem i jak zwykle spojrzała na sztalugi w kącie sypialni. Puste płótno patrzyło na nią z niemym wyrzutem, jak stary przyjaciel, którego zdradziła. Dziś Tomasz obiecał zawieźć ją na wystawę do wojewódzkiego miasta, uśmiechnęła się, przypominając sobie jego słowa sprzed dwóch lat.
Masz talent, Kasieńko powiedział wtedy, obejmując ją w ich maleńkiej wynajmowanej kawalerce. Światło z lampy biurkowej padało na jej szkice porozrzucane po stole. Pomogę ci pokazać to światu. Będziesz błyszczeć.
Uwierzyła. Wierzyła, dopóki jego obietnice nie zaczęły rozpływać się w pretensjach: Skończ z tym bazgraniem, Czas pomyśleć o rodzinie, Komu potrzebne twoje obrazki?. Każdy taki cios zostawiał ślad, jak plama na czystym płótnie, i Kasia coraz częściej chowała pędzle do szuflady.
Dzień dobry, śpiochu Tomasz wszedł do sypialni już w idealnie wyprasowanej koszuli, pachnący drogą wodą toaletową. Śniadanie gotowe, szybko. Mama dzwoniła, czeka nas na obiad.
A wystawa? Kasia usiadła na łóżku, poprawiając rozwichrzone jasne włosy.
Jaka wystawa? zmarszczył brwi, zawiązując krawat. Kasiu, mamy mnóstwo spraw. Mama chce omówić remont w ich domu, a ja obiecałem wpaść do biura. Może innym razem?
Ale obiecałeś jej głos zadrżał, ale urwała, widząc jego zirytowaną minę.
Kasia, nie zaczynaj. Mam dość twoich kaprysów rzucił i wyszedł, zostawiając za sobą woń wody toaletowej.
Skinęła do siebie, połykając rozczarowanie. Tak było zawsze: innym razem, później, nie teraz. Jej marzenia rozpuszczały się w jego planach jak akwarela pod deszczem. Kasia wstała, narzuciła stary sweter i poszła do kuchni, gdzie na stole stygła kawa i tosty przygotowane przez Tomasza. choćby jego troska wydawała się teraz mechaniczna, jak obowiązek, który wypełniał bez duszy.
***
Kasia dorastała w domu, gdzie sztuka uważana była za stratę czasu. Ich drewniany dom na obrzeżach miasteczka skrzypiał podłogą i pachniał wilgocią. Matka, zmęczona zmianami w lokalnej szwalni, powtarzała: Rysunkami się nie najesz. Ojciec, wiecznie przesiadujący w garażu przy zardzewiałych samochodach, tylko wzruszał ramionami, gdy Kasia pokazywała mu swoje szkice.
Kasia, znowu twoje gryzmoły? matka zajrzała na strych, gdzie dziesięcioletnia dziewczynka siedziała z albumem, wycierając ręce o wytarty fartuch. Lepiej byś ziemniaki obrała.
To nie gryzmoły, mamo cicho odparła Kasia, chowając rysunek zachodu słońca. To ja.
Matka westchnęła i wyszła, mrucząc coś o fanaberiach. Jedyną osobą, która widziała w Kasi iskrę, była jej szkolna nauczycielka plastyki, pani Wanda. Starsza kobieta o siwych lokach, zawsze w jaskrawych chustach, poprawiała jej ołówek z taką czułością, jakby trzymała ptaka.
Masz dar, Kasiu mówiła, przyglądając się szkicom. Nie pozwól, by ktoś go zgasił. Obiecujesz?
Obiecuję szeptała Kasia, a serce biło jej szybciej.
Ale po szkole marzenia o plastycznym liceum rozbiły się o rzeczywistość. Matka nalegała na normalny zawód, i Kasia poszła do technikum na księgowość. Tam poznała Tomasza czarującego syna lokalnego przedsiębiorcy, którego uśmiech mógł stopić lód. Wydawał się ratunkiem od szarości miasteczka.
Będziesz moją muzą szeptał na pierwszej randce, całując jej dłoń przy starym parkowym fontannie. Uczynię cię szczęśliwą.
Kasia uwierzyła. Pobrali się po roku, wprowadzili do domu jego rodziców, a ona zaczęła nowe życie. Ale z każdym miesiącem Tomasz coraz częściej przypominał jej, iż jej miejsce to kuchnia, a nie pracownia. Jej farby pokryły się kurzem, a sztalugi stały się tylko meblem.
***
Dom zmierzał ku rozstaniu. Tomasz stał się jeszcze chłodniejszy, jego nieobecności się nasiliły, a słowa ciąły jak noże. Kasia przestała pytać, gdzie był, ale każde jego spojrzenie, każdy ostry ton zostawiały bliznę. Zaczęła zbierać rzeczy nie tylko ubrania, ale i swoje obrazy, swoje marzenia. Kinga pomogła jej wynająć maleńką pracownię na obrzeżach miasta, z oknami wychodzącymi na rzekę. Pani Wanda załatwiła, by jej prace przyjęto na wystawę bez wstępnej selekcji.
W dzień, gdy Kasia ostatecznie postanowiła odejść, Tomasz wrócił do domu wcześniej niż zwykle. Zobaczył ją z torbą, sztalugą i zwiniętymi płótnami i zaczerwienił się z wściekłości.
Serio? krzyknął, rzucając klucze na stół. Myślisz, iż beze mnie jesteś kimś? Jesteś nikim, Kasia! Nikim!
Wychodzę, Tomaszu jej głos był twardy jak nigdy. I choćby nie próbuj mnie zatrzymać.
Wyszła, zostawiając za sobą jego krzyki. Tego wieczoru stała w swojej nowej pracowni, patrząc na zachód słońca za okKasia uniosła pędzel i zaczęła malować nowy rozdział swojego życia, który tym razem należał wyłącznie do niej.
