TULUM, Meksyk (AP) — Władze Teksasu apelują do mieszkańców wybrzeża, aby przygotowali się na potencjalne uderzenie Beryl, ponieważ oczekuje się, iż burza nabierze siły huraganu.
Po ataku na meksykański półwysep Jukatan Beryl powrócił do ciepłe wody Zatoki Meksykańskiej, gdzie w sobotę spodziewano się ponownego wzrostu siły huraganu.
„Spodziewamy się, iż burza dotrze do lądu gdzieś na wybrzeżu Teksasu w poniedziałek, jeżeli obecna prognoza jest prawidłowa” — powiedział Jack Beven, starszy specjalista ds. huraganów w National Hurricane Center w Miami. „Jeśli tak się stanie, najprawdopodobniej będzie to huragan kategorii pierwszej”.
Najwcześniejsza burza, która rozwinie się w Huragan kategorii 5 na Atlantyku Beryl spowodował śmierć co najmniej 11 osób, gdy na początku tygodnia przechodził przez wyspy karaibskie. Następnie uderzył Meksyk jako huragan kategorii 2przewracając drzewa, ale nie powodując żadnych obrażeń ani ofiar, zanim osłabł i przeobraził się w burzę tropikalną, przemieszczając się nad półwysep.
Amerykańskie Narodowe Centrum Huraganów przewidziało w piątek wieczorem, iż Beryl nasili się w sobotę przed dotarciem do lądu, co spowodowało rozszerzenie ostrzeżeń przed huraganami i sztormami. Beven powiedział, iż ostrzeżenie przed huraganem ma zostać wydane w niedzielę.
Dodał, iż burza przyniesie ze sobą niebezpieczną falę sztormową, która zaleje część wybrzeża Teksasu, wiatry o sile huraganu na niewielkim obszarze oraz warunki sztormu tropikalnego z ulewnymi deszczami na pozostałej części wybrzeża Teksasu.
„W niedzielę wieczorem i w poniedziałek wzrasta ryzyko niszczycielskich huraganowych wiatrów i zagrażających życiu sztormów w częściach północno-wschodniego Meksyku oraz na dolnym i środkowym wybrzeżu Teksasu” – ostrzega ośrodek.
Władze Teksasu ostrzegły całe wybrzeże stanu, aby przygotowało się na możliwe powodzie, ulewne deszcze i wiatr, czekając na bardziej określoną ścieżkę burzy. W piątek centrum huraganów wydało ostrzeżenia przed huraganami i sztormami dla wybrzeża Teksasu od ujścia Rio Grande na północ do San Luis Pass, mniej niż 80 mil (128,75 km) na południe od Houston.
Porucznik gubernatora Teksasu Dan Patrick, pełniący obowiązki gubernatora, podczas gdy gubernator Greg Abbott podróżował po Tajwanie, wydał prewencyjne oświadczenie o katastrofie dla 40 hrabstw.
„Wszyscy wzdłuż wybrzeża (Teksasu) powinni zwrócić uwagę na tę burzę” – powiedział Patrick. „Mamy nadzieję i modlimy się o nic więcej niż o deszcz”.
Niektóre nadmorskie miasta Teksasu wezwały do dobrowolnej ewakuacji z nisko położonych obszarów podatnych na powodzie, zakazały biwakowania na plaży i wezwały turystów podróżujących w weekend świąteczny 4 lipca do przeniesienia pojazdów rekreacyjnych z parków nadmorskich. W Corpus Christi urzędnicy miejscy ogłosili, iż w ciągu niecałych dwóch godzin w piątek rozdysponowali 10 000 worków z piaskiem, wyczerpując tym samym swoje zapasy.
Beryl już się rozprzestrzenił zniszczenie na JamajceSaint Vincent i Grenadyny oraz Barbados w tym tygodniu. Trzy osoby zgłoszono jako zmarłe w Grenadzie, trzy w Saint Vincent i Grenadynach, trzy w Wenezueli i dwie na Jamajce, poinformowali urzędnicy.
Władze Meksyku przeniosły część turystów i mieszkańców z nisko położonych obszarów wokół Półwyspu Jukatan przed dotarciem na ląd, ale dziesiątki tysięcy osób pozostało, aby przetrwać silne wiatry i sztorm. Większość obszaru wokół Tulum znajduje się zaledwie kilka jardów (metrów) nad poziomem morza.
Miasto pogrążyło się w ciemnościach, gdy burza pozbawiła prądu, gdy dotarła do brzegu. Gwałtowne wiatry uruchomiły alarmy samochodowe w całym mieście. Wiatr i deszcz przez cały czas smagały nadmorskie miasto i okolice w piątkowy poranek. Brygady armii przemierzały ulice miasta turystycznego, usuwając powalone drzewa i linie energetyczne.
Po zobaczeniu Beryl przemierzającej Karaiby, 37-letnia Lucía Nagera Balcaza znalazła się wśród tych, którzy zaopatrzyli się w żywność i ukryli w swoich domach.
„Dzięki Bogu, obudziliśmy się dziś rano i wszystko było w porządku” – powiedziała. „Ulice są w opłakanym stanie, ale my jesteśmy tutaj i sprzątamy”.
Jak poinformowała Laura Velázquez, krajowy koordynator meksykańskiej obrony cywilnej, mimo iż nie ma doniesień o ofiarach śmiertelnych ani rannych, prawie połowa mieszkańców Tulum przez cały czas nie ma prądu.
Podczas gdy wielu na Półwyspie Jukatan odetchnęło głęboko, Jamajka i inne wyspy spustoszone przez huragan wciąż odczuwały skutki. Premier Jamajki Andrew Holness obiecał szybką pomoc mieszkańcom po wizycie w jednym z najbardziej dotkniętych obszarów wyspy, południowej parafii św. Elżbiety, w czwartek.
Zanim burza uderzyła w Meksyk, urzędnicy rozstawili schronienia w szkołach i hotelach. Kiedy w czwartek wiatr zaczął wiać nad plażami Tulum, urzędnicy na czterokołowcach z megafonami toczyli się po piasku, nakazując ludziom opuszczenie miasta, a władze ewakuowały hotele przy plaży. Jaja żółwia morskiego zostały choćby przeniesione z plaż zagrożonych falą sztormową.
Turyści również podjęli środki ostrożności. Lara Marsters, 54-letnia terapeutka odwiedzająca Tulum z Boise w stanie Idaho, powiedziała, iż napełniała puste butelki wodą z kranu.
„Zamierzamy się ukryć i zadbać o swoje bezpieczeństwo” – powiedziała.
___
Vertuno relacjonował z Austin w Teksasie. Dziennikarze Associated Press John Myers Jr. i Renloy Trail w Kingston na Jamajce; Mark Stevenson i Megan Janetsky w Mexico City; Coral Murphy Marcos w San Juan w Puerto Rico; i Lucanus Ollivierre na Union Island w Saint Vincent i Grenadynach również przyczynili się do tego raportu.
