Lotnictwo od zawsze fascynowało ludzi, zarówno pod względem technicznym, jak i emocjonalnym. Najdłuższe loty samolotowe to nie tylko kwestia imponujących liczb, ale także pokaz możliwości człowieka i technologii. W przeszłości rekordy bito w imię sławy, nauki i promocji, a maszyny były przerabiane w taki sposób, by utrzymać się w powietrzu jak najdłużej, choćby tygodniami. Dziś najdłuższe połączenia to efekt zapotrzebowania rynku i rozwoju nowoczesnych maszyn, które potrafią pokonać kilkanaście tys. km bez międzylądowania.
REKLAMA
Zobacz wideo Oto największy samolot świata. Tak założyciel Microsoftu chce sięgnąć kosmosu
Najdłuższy lot samolotem w historii. Rekord wytrzymałości, który trwał ponad dwa miesiące
Historia najdłuższego lotu bez lądowania sięga końcówki lat 50. XX wieku, kiedy lotnictwo przeżywało swoją złotą erę. 4 grudnia 1958 roku dwaj Amerykanie - Robert Timm i John Cook - wznieśli się w powietrze niewielką maszyną Cessna 172, którą specjalnie zmodyfikowano do tego wyzwania. Ich celem było ustanowienie rekordu, który miał rozsławić Hacienda Hotel w Las Vegas, a przy okazji sprawdzić, ile naprawdę może wytrzymać człowiek i maszyna. Samolot przystosowano do tankowania w locie, a piloci pobierali prowiant, zniżając się bardzo nisko, by odebrać paczki z samochodu jadącego pasem startowym.
W niewielkim kokpicie musieli spać, jeść i dbać o samolot przez ponad dwa miesiące. Ostatecznie 7 lutego 1959 roku zakończyli lot po 64 dniach, 22 godzinach i 19 minutach w powietrzu. Rekord ten nigdy nie został pobity, zarówno ze względu na ekstremalne trudności techniczne, jak i na ryzyko, jakie wiąże się z tak długim przebywaniem w powietrzu, np. problemy krążeniowe.
Samolot Cessna 172Fot. Oleg Yunakov, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Ile trwa najdłuższy lot samolotem? Współczesny rekord pasażerski bije Singapore Airlines
jeżeli chodzi o regularne, komercyjne połączenia, obecny rekord należy do Singapore Airlines. Od kilku lat linia ta obsługuje trasę łączącą Singapur z Nowym Jorkiem. To lot, który obejmuje aż 15 349 km i trwa średnio 18 godzin i 40 minut. Obsługuje go specjalna wersja Airbusa A350-900ULR (Ultra Long Range), wyposażona w dodatkowe zbiorniki paliwa i nowoczesne rozwiązania poprawiające komfort pasażerów. W kabinie zrezygnowano z klasy ekonomicznej, stawiając na miejsca premium i business, aby zapewnić podróżującym więcej przestrzeni. Na pokładzie dostępne są wygodne łóżka, wysokiej jakości pościel, system oświetlenia redukujący skutki jet lagu, a także rozbudowana oferta rozrywki, od filmów i muzyki po szybkie Wi-Fi.
Najkrótszy lot samolotem. Podróż, która trwa kilkanaście sekund
Rekord najkrótszego lotu należy do Szkocji, a konkretnie do połączenia między wyspami Westray i Papa Westray w archipelagu Orkadów. Dystans wynosi zaledwie 2,7 km, a czas podróży w sprzyjających warunkach skraca się choćby do 53 sekund. W rozkładzie przewidziano około półtorej minuty w powietrzu, ale wiele zależy od wiatru. Lot obsługuje niewielki samolot Britten-Norman Islander, który mieści maksymalnie ośmioro pasażerów. Połączenie to nie jest atrakcją turystyczną, ale regularną podróżą, która pozwala mieszkańcom i pracownikom dostać się z jednej wyspy na drugą. Bilet kosztuje ok. 17 funtów (ok. 84 zł) w jedną stronę, a lot został wpisany do Księgi Rekordów Guinnessa.
