Święty Mikołaj to postać, która kojarzy się pozytywnie niemal każdemu – od dzieci wyczekujących prezentów, po dorosłych, którzy z sentymentem wspominają swoje mikołajki.
Czas sprawdzić, kim tak naprawdę był ten święty i dlaczego stał się symbolem dobroci oraz hojności?
■ Święty z Myry
Święty Mikołaj żył na przełomie III i IV wieku n.e. w Myrze, na terenie dzisiejszej Turcji. Był biskupem, a słynął z wielkiego serca i licznych cudów. Najbardziej znana opowieść z jego życia mówi o uratowaniu trzech biednych dziewcząt, którym pod osłoną nocy podrzucił worki ze złotem. Dzięki temu mogły one wyjść za mąż, unikając losu niewolnic. Ten czyn stał się inspiracją dla tradycji obdarowywania się prezentami.
■ Patron wielu
Święty Mikołaj jest patronem nie tylko dzieci, ale także marynarzy, kupców, pielgrzymów i więźniów. Jego kult rozprzestrzenił się w średniowieczu po całej Europie, a opowieści o jego cudach i dobroczynności stały się podstawą licznych lokalnych tradycji.
■ Relikwie świętego
Po śmierci św. Mikołaja jego relikwie stały się obiektem kultu. W XI wieku zostały przeniesione do Bari we Włoszech, gdzie znajdują się do dziś. Co ciekawe, relikwie wydzielają substancję nazywaną “manną św. Mikołaja”, którą wierni uznają za cudowną.
■ Mikołajki – polska tradycja z historią
W Polsce dzień św. Mikołaja obchodzony jest 6 grudnia. Zgodnie z tradycją, dzieci wystawiają buty lub skarpety, licząc na drobne prezenty, słodycze lub… rózgę. Dawniej prezenty wręczali nie tylko rodzice, ale także duchowni czy bogatsi sąsiedzi, co miało podkreślać wartość dzielenia się z innymi.
■ Santa Claus, czyli amerykańska wersja
Postać św. Mikołaja, którą znamy dziś jako sympatycznego staruszka w czerwonym płaszczu, powstała na bazie legend europejskich. Wizerunek ten spopularyzowano w XIX wieku, a reklamy Coca-Coli z lat 30. XX wieku utrwaliły go na całym świecie. Co ciekawe, w Holandii Mikołaj, czyli Sinterklaas, nosi biskupie szaty i przybywa z Hiszpanii na statku.
■ Duch dobroci, który trwa
Choć w różnych krajach święty Mikołaj przybiera różne formy, jego przesłanie pozostaje uniwersalne: dobroć, hojność i troska o innych. To postać, która łączy ludzi niezależnie od kultury, religii czy wieku, przypominając o wartości dzielenia się i okazywania miłości.
W tym roku, czekając na Mikołaja, warto pomyśleć, jak sami możemy wcielić się w jego rolę, pomagając tym, którzy najbardziej tego potrzebują. Bo każdy z nas może być małym “świętym Mikołajem”.
