Zofia nigdy nie lubiła prosić o pomoc, choćby gdy sprawy stawały się trudne. Zawsze była niezależna, choćby po przejściu na emeryturę z pracy szkolnej bibliotekarki. Teraz żyła skromnie w małym mieszkaniu w Łodzi, utrzymując się z niewielkiej emerytury i ciepła rodziny — szczególnie wnuczki, Oli.
Ola była jej światłem. Osiemnastoletnia dziewczyna miała promienny uśmiech, dobre serce i głowę pełną marzeń. Za kilka tygodni miała skończyć liceum im. Marii Skłodowskiej-Curie, a niedługo potem był bal maturalny. Zofia wiedziała, jak istotny jest ten wieczór — jak symbolizuje koniec dzieciństwa i początek czegoś nowego.
Dlatego złamało jej serce, gdy Ola oznajmiła, iż nie idzie.
“Babciu, nie obchodzi mnie ten bal! Naprawdę. Wolę zostać w domu z mamą i oglądać stare filmy” — powiedziała pewnego wieczoru przez telefon.
“Kochanie, to przecież jedyna taka noc w życiu. Nie chcesz zostać wspomnieniami? Pamiętam, jak twój dziadek zabrał mnie na studniówkę. Był tak przystojny w tym wypożyczonym garniturze. Tańczyliśmy całą noc, a kilka miesięcy później wzięliśmy ślub” — Zofia uśmiechnęła się do wspomnienia. “Ta noc zmieniła moje życie.”
“Wiem, babciu, ale choćby nie mam z kim iść. A poza tym, sukienki są strasznie drogie. To nie warte zachodu.”
Zanim Zofia zdążyła odpowiedzieć, Ola wymamrotała coś o nauce do matury i gwałtownie się rozłączyła.
Zofia długo siedziała w ciszy, trzymając słuchawkę. Wiedziała, co czuje Ola. Dziewczyna nie rezygnowała z balu z obojętności — robiła to, by nie być ciężarem. Jej matka, Kasia, pracowała za minimalną pensję, a Zofia też nie miała pieniędzy na luksusy. Zwłaszcza nie na balową suknię.
Tej nocy Zofia otworzyła drewniane pudełko schowane w szafie. W środku leżało kilka tysięcy złotych — oszczędności odłożone na pogrzeb. Zawsze mówiła sobie, iż gdy już przyjdzie jej czas, nie chce, by Kasia i Ola musiały się o nic martwić. Ale teraz, patrząc na te pieniądze, zrozumiała coś ważnego.
Może lepiej wydać je teraz — na coś, co ma znaczenie już dziś.
Następnego ranka Zofia pojechała autobusem do najładniejszej galerii w mieście. Miała na sobie najlepszą bluzkę — lawendową, z perłowymi guzikami — i nosiła swoją ulubioną torebkę. W środku galerii, pełnej lśniących wystaw, powoli przeszła do ekskluzywnego butiku z sukienkami. To było miejsce, gdzie szyto marzenia.
Weszła do środka.
“Dzień dobry! Nazywam się Beata. W czym mogę pomóc… hmm… pani?” — spytała wysoka, perfekcyjnie ubrana kobieta, spoglądając na Zofię od stóp do głów.
Zofia zauważyła tę chwilę wahania, ale mimo to się uśmiechnęła. “Szukam sukni na studniówkę dla mojej wnuczki. Chcę, by poczuła się jak księżniczka.”
Beata przechyliła głowę. “Nasze suknie zaczynają się od kilku tysięcy. Nie wynajmujemy — tylko sprzedaż.”
“Oczywiście” — odparła Zofia. “Może pokaże mi pani te najmodniejsze w tym sezonie?”
Beata westchnęła. “No cóż, jeżeli szuka pani czegoś tańszego, może lepiej sprawdzić w sieciówce? Nasz sklep jest raczej dla… innej klienteli.”
Słowa zabolały. Zofia powoli przeszła między wieszakami, dotykając materiałów. Beata szła krok w krok.
“Chcę tylko popatrzeć, jeżeli to możliwe” — powiedziała Zofia łagodnie.
Beata skrzyżowała ramiona. “Tak tylko mówię, iż mamy wszędzie kamery. Więc jeżeli pani myśli o włożeniu czegoś do tej torebki…”
Zofia odwróciła się, serce waląc. “Słucham?”
Beata uśmiechnęła się szyderczo. “Tak tylko ostrzegam.”
“Nie mam zamiaru niczego kraść. Ale widzę, iż nie jestem mile widziana” — odparła cicho.
Z oczyma pełnymi łez wyszła. Na zewnątrz potknęła się, torebka wypadła jej z rąk, a zawartość rozsypała się po chodniku. Klęcząc, zbierała rzeczy, czując się upokorzona.
Wtedy usłyszała głos.
“Proszę pani, wszystko w porządku?” — młody mężczyzna w mundurze przyklęknął obok.
Miał może dwadzieścia parę lat, ale w oczach ciepło i stanowczość.
“Pomogę pani” — powiedział, składając jej rzeczy z powrotem.
“Dziękuję, panie oficerze” — szepnęła Zofia.
“Jeszcze tylko aspirant, ale niedługo będę prawdziwym policjantem” — uśmiechnął się. “Marcin Nowak. Może opowie mi pani, co się stało?”
I jakoś Zofia opowiedziała. O rozmowie z Olą, o oszczędnościach, o tym, jak potraktowała ją Beata.
Marcin przestał się uśmiechać. “To nie do przyjęcia” — powiedział stanowczo. “Chodźmy tam jeszcze raz.”
“Och, nie chcę robić zamieszania…”
“To nie zamieszanie” — odparł, pomagając jej wstać. “Przyszła pani kupić sukienkę. I to właśnie zrobimy.”
I tak Zofia znalazła się z powrotem w butiku, tym razem z Marcinem u boku. Beata spojrzała i zdrętwiała.
“Myślałam, iż już… O! Panie policjancie, witam!” — jej głos stał się nagle słodki jak miód.
Marcin się nie uśmiechnął. “Jesteśmy tu, by kupić suknię. I nie wyjdziemy bez niej.”
Został przy Zofii, gdy ta przeglądała kolekcję, a potem zgłosił sprawę kierowniczce. Tymczasem Zofia znalazła coś — zwiewną, lawendową suknię z delikatnymi cekinami na ramionach. Nie była najdroższa, ale idealna.
“Tę.”
Przy kasie kierowniczka przepraszała i dała duży rabat. Marcin, mimo protestów Zofii, zapłacił połowę.
“Nie musiał pan tego robić” — powiedziała wzruszona.
“Wiem. Ale chciałem” — odparł, uśmiechając się.
Gdy wychodzili, słyszeli, jak kierowniczka robi wywiad z Beatą na zapleczu.
Na zewnątrz świeciło słońce. Zofia wyciągnęła rękę. “Jest pan wspaniałym młodym człowiekiem, panie Marcinie. Świat potrzebuje więcej takich ludzi jak pan.”
Marcin się zarumienił. “Tylko robiłem, co należy.”
Zofia zawahała się. “Ma pan plany na ten weekend?”
“Nie. Dlaczego pani pyta?”
“Urządzamy małe przyjęcie po maturW niedzielę Ola błyszczała w lawendowej sukni, a gdy Marcin pojawił się w drzwiach z bukietem bzów, jej uśmiech stał się jeszcze szerszy, a Zofia, patrząc na nich, wiedziała, iż niektóre historie same piszą się najlepiej.
